Нэрит рывком поворачивает меня к себе, так что камень едва не выпадает.
— Ты собралась лезть в логово врага с пустым резервом? — сквозь ярость прорезается отчаянье.
Вырываюсь из крепких пальцев, впившихся в плечо и локоть.
— Ничего не с пустым! — обиженно разминаю, ноющие от железной хватки, руки, — У меня резерв оставался раз в пять больше, чем я в первую ночь на стенах потратила. Просто до полного ему ещё далеко, вот и решила подстраховаться.
Нэрит недоверчиво покачал головой, но спорить не стал, а вернулся на окно. Что, урок уже окончен? А этин ещё не прошел. И, сомневаюсь, что Нэри пойдет куда-нибудь раньше объявленного срока. Что тогда? Проверить арсенал…. Кожаный доспех с костяными накладками зачарован Нэри, так что ни обычное оружие ни магия Жизни или Иллюзий через них не пройдет. С остальными школами — похуже, но, кажется, и от них что-то есть. На запястьях — парные янтарные браслеты… ну, почти янтарные: две пластины — рубиновые. Это ещё небольшой запас энергии. А впрочем, не такой уж и небольшой. Если учесть, что я могу любую из этих энергий просто перетянуть в резерв…. В общем, на счет магии можно не волноваться. Что ещё? На поясе с разных сторон драконий кинжал — подарок Кора и меч из черного кристалла. Последний — особенно интересная вещь… и, явно, что-то такое я раньше встречала. Разумеется, не в Велире. А, если дракон носит при себе меч, то это действительно стоящая вещь. Жаль только, не знаю в чем его достоинства. Ну да хорошо уже и то, что длиной он чуть больше локтя. Меня как раз таким орудовать учили, делая ставку на ловкость и скорость, а не на силу. Не то, что гигант-полуторник, благополучно сплавленный Нэриту.
В общем, доспех на месте, оружие — в порядке, магия — всегда со мной. На что потратить время? Разработать тактику? Хм, хорошо бы, но для этого нет никаких данных. Интересно, за чем Нэри тащит за собой эльфа….Стоп. А вот Элсиителем нужно поговорить.
— Как ты? — спрашиваю, осторожно садясь рядом на кровать. На эльфе теперь вполне сносные кожаные доспехи с железными пластинами: узкими, вертикальными, длиной в ладонь, закрывающие грудь, живот… в общем, до середины бедра. На спине, надо полагать, аналогично. Серебристые волосы сплетены в… вампирью косу, что, пожалуй, логично. Добротные кожаные сапоги приютились у ножки кровати. Ну не в обуви же ему с ногами на кровати сидеть?
— Нормально, — чуть пожимает плечами, переводя взгляд на меня.
— Надеюсь, умирать передумал? — с опаской уточняю.
— Не знаю, — прикрывает глаза, словно вид окружающего мира мешает ему разобраться во внутреннем, — Если… если я смогу не убивать…, а лорд Нэрит, говорит, что это возможно…, наверное я смогу жить. Или теперь правильно говорить: существовать? — неожиданно зло заканчивает, резко распахивая глаза. Лэ! Да он просто тонет в океане эмоций… чувств…. Чувствующий вампир — чудо природы! Зато, кажется, солнечный свет его ничуть не раздражает…. Или это просто сейчас достаточно сумрачно?
— Нэри собирался предложить тебе ученичество…, - растеряно закусываю губу, но эльф меня перебивает, впрочем, уже вполне спокойно:
— Предложил.
— И? — тревожно вглядываюсь в лиловые омуты.
— Разве здесь может быть выбор? — чуть удивленно поводит плечами, — Лишь с его помощью я могу не превратиться в чудовище.
Виновато опускаю голову. Все — из-за моей ошибки.
Вдруг холодная рука упирается в подбородок, заставляя смотреть ему в глаза.
— Ты ни в чем не виновата, — твердо произносит он, — Вы… ты и Нэрит лишь пытались вырвать меня из объятий смерти…. Пусть это и не до конца, но получилось. Мы с лордом Нэритом долго разбирались, что я такое…. И… я не потерял почти ничего из того, чем владел прежде. Я каким-то немыслимым образом одновременно и нежить и живой. Просто нужно разобраться во всех изменениях и научиться ими пользоваться. Что бы из этого не получилось, я благодарен вам: тебе и лорду Нэриту. Мы, эль-таан, слишком ценим жизнь… какой бы она не была, — тонкие губы эльфа изгибались в легкой спокойной улыбке.
Вот как? Но…
— Элсиитель, — начинаю говорить, так и не разобравшись в своих чувствах, — Возможно, тебя можно исцелить.
— Вот как? — эльф плотно сжал губы, — Знаешь… ещё недавно я попросил бы тебя не рассказывать мне сказки и не давать ложную надежду, но…. Ещё вчера я был уверен, что могу быть лишь диким зверем, живущим ради нового глотка крови. Но кто, по-твоему, способен сотворить подобное чудо?
— Легендарные, — отвечаю, чуть дрогнувшим голосом.
— Да, — чуть усмехаясь, соглашается эльф, — Они — могут. Если, конечно, существуют.
Вот как? Но… Рен мне говорил, что наши часто у эльфов бывают…. Странно.
— А я слышала, что у вас иногда гостят драконы, — недоверчиво склоняю голову.
— О, я тоже слышал! А ещё слышал, что люди убивают своих детей по одному только подозрению, что у них есть колдовской дар, что вампиры не могут жить без крови, что сирены не способны летать — у них крылья для этого маленькие, что далеко на севере живет ещё одна раса разумных — сильфы….
