— Извини, сестренка, — он встал, подхватив меня на руки, — Но сейчас, увы, не время дурачиться. Мне нужно изгнать оставшихся демонов, а тебе — залечить переломы. А потом ещё проверить, не осталось ли кого в пещерах.
Мне осталось лишь грустно вздохнуть:
— Скажи хоть куда Ачи дел?
Шали поставил меня на землю и виновато опустил глаза…. Та-ак! Что случилось?
— С ним все в порядке, не волнуйся, — тут же отозвался телепат, почувствовав мое настроение, — Он ведет демонов на зачистку пещер….
— Ты…, - от такой новости у меня перехватило дыхание, — Ты в своем уме, Ша! Он же ребенок!
Не смотря на возражения, меня вернули в нашу комнату в гостинице, на пробитую сильфийским копьем постель…. Спасибо, хоть белье на ней сменили и дыру в матрасе подштопали, так что б набивка не высыпалась! А для присмотра оставили Иру. Звери!
— Ты ложись, — предложила (или приказал?) девушка, стянув с меня доспех и «заковав» мне руки в шины. Левое плечо и правое предплечье. Ничего, к утру заживет, — Поговорить с тобой?
— О чем? — задумчиво уточняю, — Скорее уж прощаться следует: осаду мы сняли, так что теперь поспешим продолжить путь…. Кстати, Ира, хотела тебя кое о чем попросить….
— Конечно, Ян. В чем дело? — убийца нагнулась ко мне. Темная коса, перевалившись через плечо стукнулась о боковину кровати.
— Видишь ли, в Лиарне я разминулась со своим другом. Думаю, он будет меня искать. Если объявится здесь, передай ему этот кристалл, — вытащив из кошеля алый камень, вкладываю его в ладонь девушки.
— Конечно, Ян. Только… как я его узнаю?
— Ну…, думаю узнаешь. Да и искать он меня будет очень старательно. Черно-красные волосы, обрезаны в паре пальцев от головы, пронзительные серые глаза. И ещё… он очень хороший воин. Это ты должна почувствовать. И кристалл прочитать сможет только он, — задумчиво наматываю на палец рыжую прядь.
— Хорошо, я передам, — Ира замолчала, словно раздумывая, а затем произнесла, — Раз ты скоро уезжаешь, хочу чтоб ты знала…. Если у меня родится девочка, я назову её Айаной…. А если мальчик — Атьярсом.
Лэ! Она… она скоро станет мамой? А погибший начальник стражи — отец. Так вот почему она тогда спрыгнула со стены…. И почему так быстро успокоилась….
Не могу сдержать улыбки:
— Ты скоро станешь матерью, — а затем хмурюсь, — И зачем ты тогда сегодня полезла в бой?
Ира рассмеялась:
— Ян, не надо. Я и так все это знаю…. И меня ещё ожидают нотации от всех родственников.
— Ладно, живи пока, — тихо фыркаю. В конце концов, она и сама все понимает. Если её отец выбирал между честью и долгом, то ей пришлось выбирать между долгом и безопасностью ребенка. Это дракон всегда выбирает в пользу потомства…. Хотя нет, не всегда…. Ради любви можно забыть и узы крови. За такими размышлениям усталость и затянула меня в сон.
Солнце сияло на безоблачном яростно-синем небе, отражаясь от снеговых вершин. Легкие воздушные потоки упруго наполняли крылья…. Полет! Как же я люблю летать. Забравшись так высоко, что на чешуе начали замерзать льдинки, кувыркаюсь и, сложив крылья несусь к земле. Ветер бешено свистит, скалы несутся на встречу…. Лишь влетев в ущелье, распахиваю крылья и по пологой дуге выхожу на горизонталь: уже у самой земли, так что валуны едва не царапают брюхо. Несколько минут лавирую меж каменных колонн, а затем ныряю в темный проход. Обожаю летать по пещерам!
Но, едва за спиной тает небесный свет, останавливаюсь…. Пол огромной пещеры застилает алый длинноворсный ковер, стены украшены золотым литьем, с потолка свисают огромные хрустальные люстры с сияющими магическими шарами. Пара десятков природных колонн украшена резьбой и вызолочена. У дальней стены, полускрытая шелковой ширмой, расшитой бутонами экзотических цветов, прячется огромное ложе. А в центре расположился уставленный яствами стол, окруженный легкими на вид резными стульями. Лишь одно из них отличается некоторой массивностью и наличием подлокотников. И оно занято: облаченный в свободное золотое одеяние, чернокожий демон с пронзительно-синими глазами смотрит на меня. Полукругами от висков до уголков губ идут ряды ослепительно-белых шипов, чуть припухлые губы не скрывают мощных верхних клыков, выглядывающих на пару сантиметров. Густые черные волосы уложены правильными волнами спадают по плечам, рукам, текут по ковру…. И как с таким украшением ходить можно? За спинкой кресла, скрестив руки на груди, вытянулся ещё один демон — сегодняшний знакомец. Кожа темная, но чуть светлее, чем у первого. Да и лицо безо всяких шипов-костей. Зато глаза — словно пламя костра, без зрачков, лишь переплетающиеся и непрерывно движущиеся полоски разных оттенков алого. Темно-медные волосы небрежно перехвачены черной лентой. Над плечами возвышаются рукояти парных мечей.
Возле стен, в тени колонн, в ногах кровати… везде застыли коленопреклоненные полуобнаженные фигуры, больше похожие на мебель, чем на разумных существ. Рабы?
— Это она? — по комнате шорохом поземки прокатился вопрос… господина? Ну, в общем того, что сидел.
