— Не волнуйся, я не болтливая, — в ответ на мои слова, Рист кивает, словно принимая клятву.
Молчим. Вокруг шорох вол о борт, крики птиц и невнятная перекличка матросов. Солнце уже подбирается к зениту. Блики от волн рассыпаются по лицу Риста. Да, если бы не шрам, был бы настоящий красавец. Неужели нельзя свести? Или он не хочет, чтоб не так уж бросалась в глаза его чуждость.
— Расскажи что-нибудь о Лиарне, — прошу, нарушая молчание.
— Что? — полуэльф задумчиво пожимает плечами, — Тебя наверняка ещё в порту встретит посланец из гильдии, он и расскажет все, что нужно.
— Ну, не знаю…. Как там принято одеваться? — вывожу пальцем странный рисунок на поручне.
— По разному. Хотя, строгих правил нет. Для женщины главное чтоб были закрыты грудь и бедра. Слишком обнажаться не стоит…. Хотя, тебя это не должно волновать: ты можешь за себя постоять. Что ещё? Волосы? С такой прической и привычкой рисовать тебя наверняка будут принимать за художницу, — воин задумчиво изучает горизонт.
— Прической? — зачем-то уточняю.
— Свободные волосы до лопаток. Такое принято у поэтов, художников, бардов…, - устало выдыхает, словно вспоминая что-то грустное, — Знаешь, Ян… Может, вернешься домой?
Вздрагиваю, словно от удара и разворачиваюсь к нему:
— Домой? — повторяю удивленно и зло.
— Прошу, не оскверняй себя ложью. Может быть, так и следовало сказать капитану…. Не мне судить. Но я же вижу, что ты не человек. Не знаю кто… защита у тебя и впрямь отличная! Но, не человек. И молодость твою никакими щитами не скрыть. Скоро здесь начнется смута. И ты можешь потеряться в этом беспощадном костре. Возвращайся домой. Здесь слишком опасно.
Лэ! Ну, он и завернул. Смута… Костер….
— Нет, Рист. Я не вернусь. В конце концов, не такая уж я и слабая, — виновато пожимаю плечами.
— Всегда так…. Сперва — недооценивают, потом — рыдают. Впрочем, решать тебе. Если бы у меня не было своих дел в Ассиде, я бы постарался присмотреть за тобой. Но, увы. Будь осторожна, дитя, — он тихо вздыхает.
— Я, действительно, не так уж и слаба, Рист. А ты и без того помог мне. И я с радостью помогу тебе, если будет такая нужда…, - склоняю голову. Лэ! Как же тяжело. Он ведь действительно обо мне беспокоится. Хоть и напрасно. Лэ! Не объяснять же ему, что я дракон, и что, если будет очень горячо, всегда могу просто улететь!
Вновь замолкаем. И напряженно думаем каждый о своём. Интересно, все-таки, кто этот полуэльф? И сколько ему на самом деле лет…. А, может, спросить?
— Рист, сколько тебе лет? — кажется, вопрос срывается, прежде чем успеваю его додумать.
— Пять тысяч семьсот тридцать два года, — голос звучит насмешливо, но где-то в глубине слышатся нотки боли. Наверное, он ждет насмешки и недоверия, но… он ведь, кажется, не любит ложь.
— Значит, ты — чистокровный? — улыбаюсь самыми краешками губ. В конце концов, разве это только моя привилегия — изображать того, кем ты не являешься?
— О, да! — звучит ещё более насмешливо и, даже, зло. В чем дело? Что заставляет тебя с такой горькой иронией вспоминать о своем происхождении. Ссора? Отречение? Изгнание?
— Я могу тебе чем-нибудь помочь? — вопрос сам срывается с губ.
И получаю неожиданно серьезный ответ:
— Если найдешь полуночную лилию, возьми её с собой. И передай любому небесному, — разворачивается так, что коса бьет по спине и пропадает где-то в недрах корабля. Лэ! И что бы это значило?! Небесные — это мы, драконы. А вот что означает полуночная лилия? Сам по себе это, кажется, очень редкий драгоценный камень, причем ограненный особым образом. Но вот о чем он должен сообщить? И кому? Меня так и подмывало перекинуться и отправиться спросить у деда. Вот только чего спрашивать? Лэ! Решено! Как только найду этот камень — отправлю в Империю Небесных, даже если для этого самой туда придется лететь! Что-то уж очень не так с этим полуэль…, то есть, эльфом.
Интересно, а среди тех, что одолжил мне Кор, лилии нету? Спущусь-ка в каюту и проверю! Заодно и самую жару там побуду. Бросаю прощальный взгляд на бескрайную синеву моря, сливающуюся с небом на горизонте, и поворачиваюсь. Моряки все так же непонятно суетятся, подчиняясь выкрикам боцмана… или как там называют этого человека? Шлепаю босыми ногами по гладко ошкуренной древесине палубы, направляясь ко всё той же узкой лестнице в каюту капитана. То есть, пока что, в мою каюту.
