Для Стэнли землетрясение, превратившее почти весь город в руины, просто божья благодать. Теперь он сможет добраться до своей соседки Шейлы, застрявшей в ванне в разрушенном доме, за которой он давно наблюдал. Кто будет первым: Стэнли или муж Шейлы, продвигающийся на пути домой через разрушенный город и подвергающейся страшным испытаниям?
Annotation
Для Стэнли землетрясение, превратившее почти весь город в руины, просто божья благодать. Теперь он сможет добраться до своей соседки Шейлы, застрявшей в ванне в разрушенном доме, за которой он давно наблюдал. Кто будет первым: Стэнли или муж Шейлы, продвигающийся на пути домой через разрушенный город и подвергающейся страшным испытаниям?
Ричард Лаймон
Ричард Лаймон
"Землетрясение"
За несколько минут до землетрясения Стэнли Бэнкс стоял возле окна в гостиной. Хоть он и держал на уровне груди свежий номер "Лос Анджелес Таймс", открытый на спортивном разделе, он лишь делал вид, что читает его. Он делал вид, что читает его каждый будний день. На тот случай, чтобы мать, оказавшись без предупреждения в комнате, не застала его шпионящим возле окна. Обычно в это время она сидела на кухне за чашечкой кофе, и слушала радио. Но иногда случалось и такое, что она ненароком въезжала в гостиную, именно на этот случай он всегда и держал в руках газету. К настоящему времени, она уже знала, что стоять возле окна и читать в лучах утреннего солнца спортивные новости стало для Стэнли чем-то вроде привычки. Ему частенько приходилось говорить ей об этом. Но, конечно-же, это было неправдой, и у окна он стоял, чтобы смотреть на находящийся под ним тротуар. Он поглядывал то на него, то на заголовок газеты.
Он надеялся, что не упустил ее. Он взглянул на часы. Почти восемь. Она должна пробежать мимо дома в ближайшие пять минут.
- Стэнли! - услышал он голос матери. - Стэнли! Будь любезен, принести мне спички.
Стэнли почувствовал, как стянуло горло.
- Минуточку, - ответил он.
- Пожалуйста, сделай это прямо сейчас.
- Стой на месте.
- Мааааам.
- Смотри на меня, когда я с тобой разговариваю.
- Да, мам, - Стэнли повернулся и посмотрел ей в лицо.
Альма Бэнкс, щурясь на него сквозь очки в розовой оправе, засунула между губ "Вирджинию Слимс" и вытащила из коробка одну спичку. Подожжа ее, она поднесла пламя к кончику сигареты. Затем затянулась и выпустила из ноздрей две струйки дыма.
- Я всего лишь попросила тебя принести мне спички. А не показывать свой нрав.
- Извини. Если бы ты просто согласилась подождать пару минут...
- Твое время настолько ценно, что ты не можешь позволить себе выполнить небольшое поручение для собственной матери?
- Нет, - сказал он. - Извини.
- Спички. Это все, что мне было нужно. Спички. Неужели это так сложно? Ты взрослый человек. Тебе уже тридцать два года. И ты живешь в моем доме. Ешь мою еду. И неужели так сложно выполнить для меня совсем небольшую просьбу?
- Нет. Извини. Теперь я могу идти? А? Пожалуйста?
- Иди. - Взмахнув рукой, она разогнала струйку дыма, спиралью поднимавшуюся над ее лицом.
- Спасибо, мама, - oн направился в гостиную, заставляя себя не торопиться. - Я вернусь, чтобы вымыть посуду буквально через несколько минут, просто сначала мне хотелось бы дочитать спортивные новости.
- Ох уж эти твои спортивные новости. Разве они куда-то денутся?
Она не стала ему препятствовать но и следом тоже не поехала. Инвалидная коляска не издавала ни звука. Видимо она успокоилась.
- Или ты думаешь что эта твоя газета растворится в облаке дыма? Неужели она не может подождать пары минут, пока ты не принесешь матери спички?
- Я принес тебе спички, - отозвался он.
- Ты
Он посмотрел на свои часы. Три минуты девятого.
- Ты ведь знаешь, что мне не просто добраться до них самой, - напомнила ему Альма.
Он продолжал ждать ее до тех пор, пока на улице не включились фонтаны.
Стэнли уже готов был расплакаться. Он упустил ее, остался в дураках из-за корыстных капризов матери.
А потом она появилась.
- О, Шейла, - прошептал он.