На ходу махнув рукой своим новым подданным, я взбежал по лестнице и вломился в зал, такой похожий и не похожий на тот, который остался в Грифоньем Гнезде. Цифры моего запаса маны, бывшие почти на нуле, стали медленно, но верно расти. Сила Магии увеличилась в разы, как и радиус поражения, очерчивающий область, где заклинания работают без штрафов. И только у меня накопилось на первое заклинание, я тут же наколдовал, нет, не что-нибудь страшное, убойное и разрушающее. Всего лишь — массовое Ободрение, ещё больше поднимающее мораль. В условиях, когда в моём подчинении три не очень ладящие между собой расы, ни один поднимающий боевой дух бонус не будет лишним. Особенно, учитывая, что накануне гарпии и сирена сцепились с оборотнями, и их едва удалось растащить — крови пролито оказалось прилично, лишь чудом обошлось без жертв.
После этого я отследил самых больных или получивших самые серьёзные повреждения, и начал накладывать Регенерации, Исцеления, Защиты от Болезней, Защиты от Ядов и прочее, постепенно приводя личный состав в порядок. И только когда не осталось никого, кто бы находился в «красной» зоне по здоровью, и когда я надёжно защитил всех Каменной Кожей, только тогда я наконец ударил по остаткам армии мертвецов, пользуясь возможностью испробовать в полевых условиях все свои последние наработки.
Когда на округу спустилась ночь — всё было уже кончено. Вражеская армия перестала существовать, не ушёл никто — за этим я следил отдельно. Птица получил ещё один уровень, нанятый в только что достроенной башне зелёный дракон сразу два, после чего был отправлен патрулировать округу. И только тогда я наконец смог отвлечься от контроля за битвой, вышел из Замка и огляделся вокруг.
Увидев моё появление усталые, но довольные местные, возвращающиеся с охоты на нежить, начали стекаться со всех сторон и собираться вокруг, с любопытством глядя на своего нового господина. Что удивительно, плечом к плечу вставали представители разных рас. Дерзко глядя из-под насупленных бровей, прямо передо мной, застыли несколько оборотней в окружении горсти своих «шестёрок» из более слабых юнитов. Тут же, рядом, оказались тёмные эльфы, зверолюди, гаргульи, оба мага из Гильдии Магов, конюх, кузнец, воровской патриарх… А две тёмные эльфийки стояли вообще в стороне от сородичей, чуть не повиснув на моём герое-минотавре.
Сверху мелькнула тень — сирена села на остатки наружной стены, с любопытством склонив голову на бок и откровенно разглядывая меня. Тут же захлопали крылья где-то сбоку, и в сторонке, на оставшиеся от воротной башни завалы, приземлились две гарпии.
Сзади незаметно подошла Василиса и легонько коснулась моей руки. Я повернулся и посмотрел на девушку, буквально светящуюся довольством.
— Поздравляю с победой, мой господин, — улыбнулась она. — Это было великолепно!
Я усмехнулся. Не знаю, с каких пор похвала этой голубоглазой красавицы стала для меня что-то значить, но услышать от неё это было приятно. Пусть моей заслуги в том, что мы одолели врага, и не было — попробуй, проиграй, когда на твоей стороне уникальный по своим характеристикам антрацитовый дракон.
Тем не менее, я совершенно искренне ответил:
— Спасибо.
— Мне кажется, они все ждут, что ты им что-то скажешь…
— Наверняка. Но я сначала дождусь Птицу и новенького дракона… И остальных, — и уже громче, обращаясь ко всем: — Воины! Поздравляю с победой! Противник был силён, коварен, но мы его одолели! Попозже, когда все вернутся, я хотел бы познакомиться с вами со всеми… А сейчас, доставайте все припасы! Тащите всё, что найдёте на Складе! Объявляю пир в честь нашей славной победы!
Многоголосый дружный рёв подтвердил правильность моего решения. Что ещё надо для счастья людям, и не-людям, которые только что спаслись от казавшейся неминуемой гибели? Хорошенько пожрать, выпить и повеселиться! Довольный произведённым эффектом, я помахал всем рукой и снова отступил внутрь Замка. Если своим подчинённым я мог позволить расслабиться, то самому мне делать это было рано.
Василиса увязалась за мной следом — за что и поплатилась. Я заставил девушку помогать — отправил сначала на Склад, а потом и на Рынок, за ингредиентами для ритуала Очищения. Сам же, пользуясь тем, что остался один, по-быстрому припрятал второй из оставшихся у меня Камней Возрождения в укромном уголке Заклинательном Покоя, и по-быстрому специально для этого случая заготовленным заклинанием дополнительно замаскировал свою запасную точку возрождения. После этого на душе сразу стало как-то спокойнее. Теперь, если возникнет необходимость, я могу мгновенно переместиться в любой из двух моих основных Замков.
Хотел уже, было, проверить это на практике, но прибежала Василиса с ворохом свечей, пакетиков с пахучими травами и прочего, что требовал для себя ритуал Белой Магии. Поблагодарив девушку, я и не подумал её отпускать, заставив помогать и дальше. Правда, нам всего-то требовалось расчертить пол Заклинательного Покоя, расставить свечи и прочее в нужных местах, и где разлить, а где поджечь всякое разное, пахучее и дымящее.
