В результате я не стала с ним спорить, и мы осуществили простой вариант. Две верёвки лихо закинули нашу люльку на канатную дорогу, а потом и нас на сиденья. Мы пристегнулись, Константин взялся за ручку тормоза, а я толкнула наш не хитрый механизм и мы плавно покатились вниз по пещере. Свет от наших защитных куполов, освещал стены, превращая их в искрящийся слюдой и пиритом тоннель.
«Стоп. Пиритом? Это значит, тут есть железная руда. Замечательно! Это-то нам и надо. Нужно только найти жилу»
Спуск кончился быстро. А впереди было несколько арок, за которыми начинался большой зал. Изобретать особенные крепления для опорного каната было дольше, чем пройти пешком, и мы решили спуститься. Стоило нам вступить на камни, как земля задрожала, а проходы начали закрываться огромными камнями.
— Что за?!. Бежим!
Что есть духу я, рванула к последнему, ещё не закрытому проходу искренне надеясь, что Константин сделает то же самое. И не ошиблась.
Я ворвались в просторный зал, следом за мной заскочил мой мужчина.
— Ты с ума сошла? А если бы это был обвал⁈ Я же русским языком сказал тебе, что нужно делать!
— Константин! Не кипятись. Это было чутьё. Проходы не заваливало, а закрывало что-то изнутри.
— И что теперь? Мы в ловушке по твоей милости⁈
— На карте есть и другие проходы.
И тут мы замерли. Мне показалось, что блестящие камни, отражающие свет наших защит начали двигаться.
— Константин. Ты это видишь?
— Угу.
Он кивнул мне в ответ и плавно нащупал на поясе молот. Мьёльнир увеличился в размерах, а по его светлому металлу побежали голубые молнии, оживляя рунный рисунок.
В моих руках мгновенно появился меч, а защита автоматически усилилась до максимума. Мы встали спина к спине, занимая боевую позицию.
«Сомнения полезны. Именно они помогают делать правильный выбор.»
Наши с Константином купола давали свет, но его было не достаточно, чтобы оценить всю картину происходящего вокруг нас. Темнота вокруг шуршала, шептала и дышала, то глубоко, то мелко и часто, как будто принюхиваясь. По коже пополз мороз. Непроглядная тьма шевелилась.
— Может, света добавим? — Спросил Константин, запуская из амулета несколько светящихся шариков. Быстро вылетев, как салют из пушки они раздулись и повисли под самым сводом пещеры, напоминая китайские фонарики.
То, что мы увидели в лучах сотворённых светильников, поразило нас обоих. Вокруг нас плотным кольцом стояли огромные кроты. Некоторым не нравился свет и они, попискивая, недовольно задирали головы, обнажая два ряда острых зубов. Такие нападут, потом даже косточек не останется. Но время шло, а на нас никто не нападал. Мы тоже не спешили пускать в ход своё оружие. В какой-то момент стало тихо и в воцарившейся тишине мы услышали устрашающий шепот, напоминающий шипение змеи.
— Зачем вы пришли?
Задумалась. «А действительно зачем? Мы их не искали, но нашли. Что можно сказать? Мы тут, мимо проходили? Не ждали, не гадали, случайно так попали? М-да… всё это явно не подходит. Да и что мне стоило посмотреть на карте, есть здесь кто-то живой или нет, может, и оправдываться не пришлось»
Но тут Константин закинул молот на плечо и громко ответил:
— Здравствуйте. Мы пришли с миром. Хотим посмотреть на вас и ваши пещеры.
Но почему-то хозяева зашумели и отступили. Кто-то испуганно пискнул, и попытался сбежать. Даже крот, который говорил с нами, выказал беспокойство, испуганно озирался и нервно втягивал носом воздух.
— Князь. Прости, мы тебя не признали. Мы не хотим нападать на индивов в этом нет никакого смысла.
— Это конечно хорошо, что вы не хотите, но я не Князь. Меня зовут Константин.
— Как? Ты не маг?
Звери насторожились и замерли в ожидании ответа.
— Нет.
— Нет?
Нас снова стали окружать плотным кольцом.
— Зато я маг! И у меня есть к вам другое предложение. — Я выдержала паузу, но не стала дожидаться реакции. — Ходячим, простите, индивам из деревни нужна руда, уголь, золото, самоцветы, ну и то, что найдётся в этих пещерах ценного.
— Ходячим нужны наши камни?
— Не все. Только то, что я перечислила.
Главный крот пискнул, и несколько серых гигантов скрылись в коридорах.
— Мы готовы отдать то, что ты просишь, но ценное принадлежит нам. Мы не собираемся отдавать нашу слюду. Она даёт свет в глубоких пещерах.
— Хорошо, договорились.
Из коридоров вернулись гигантские серые кроты, толкая перед собой груды камней. Пригляделась. Это оказались: уголь, железная руда, я её распознала по характерному желтоватому оттенку (лимонит), медная руда и даже золото. В целом, это было всё то, что я перечислила.
— Забирай. Этот хлам нам не нужен.
— Отлично!
Незаметно скопировала свойства всех горных пород. Пригодится.
— Это прекрасный материал! Думаю, если вы оставите всё это в нижней части горы, ближе к выходу, то мы сможем договориться с индивами, чтобы они забрали то, что им нужно.
— Взамен, мы хотим жить тихо и спокойно без войны и нападок со стороны ходячих. Согласны?
Серые гиганты замерли в ожидании нашего ответа, как будто от этого зависела их жизнь.
