– Но мы с вами остаемся, так скз-зззать, в дружеских отношениях! Дипломатия, черт её дер-р-ри!
Тонни, зная характер Отулла, тут же побледнел, выступил вперед и несколько запоздало попытался перехватить инициативу.
– Извините нас, Отулл, – буркнул он смущенно. – У Патрика стресс – последствия тяжелой работы… К тому же все немного развеселились, расслабились…
– А я могу высказать то, что думаю?! В конце-то концов! – перебил химика Патрик. – У нас-с-с сегодня не-не-формальная обстановка! Что хочу, то и говорю! Демох-х-хратия, мать её-ё-ёоо!
На лице Патриарха Северных не дрогнул ни один мускул, хотя, возможно, в этом ему помогла странная маска-мираж… Развернувшись исключительно в сторону Майлы, Отулл учтиво заметил:
– Ваш коллега действительно совершенно явно перетрудился. Ему необходим отдых…
И как только Отулл закончил фразу, Патрик закатил глаза и мягко опустился на землю.
Тонни и Атис молча переглянулись.
– Обморок или отравление? – неуверенно предположил Атис.
Тонни поспешно наклонился к недвижному телу заместителя главы Полигона, схватил за пульс и приложил ухо к сердцу.
– Да он просто спит! – возмущенно воскликнул он через несколько секунд.
Как в подтверждение его слов, Патрик громко всхрапнул и что-то забормотал сквозь дрему.
– Сукин сын! – негодующе воскликнул Атис. – И когда только успел так налакаться! – но, вспомнив о присутствии Отулла, тут же осекся и поспешно махнул нескольким своим ребятам рукой.
Те сразу подбежали, без лишних вопросов схватили храпящего Патрика за ноги и поволокли в Дом. Тонни, откланявшись, озабоченно поспешил следом.
Атис, Майла и Отулл остались стоять на месте.
Повисло неловкое молчание…
Атис неуверенно помялся с ноги на ногу, посмотрел на Майлу и, чувствуя себя явно лишним, недовольно бросил:
– Майла, если что… Я рядом! – метнув в сторону Отулла свой коронный пронзительный взгляд «матерого начальника охраны», Атис пошел в сторону танцующих.
Отулл проводил начальника охраны долгим и пристальным взглядом, потом развернулся к девушке и едва заметно прищурил свои удивительные глаза, идущие от переносицы до самых висков.
– Он искренне о тебе беспокоится, – заметил глава Северных глухо.
– Напрасно, – отозвалась девушка. – У меня все отлично!
Отулл молча кивнул, потом перевел свой взгляд на веселящихся и танцующих вокруг людей.
– Может, прогуляемся? – произнес он осторожно.
Майла перехватила его взгляд и весело усмехнулась:
– Все еще не привыкните к нашим громким празднествам?
Отулл едва слышно хохотнул и, наклонившись к самому уху девушки, прошептал:
– По всей видимости, ты тоже псионик…
Несколько минут они молча шли мимо бурного празднества: мимо танцующих пар, бегающих вокруг костра мальчишек и девчонок, вспыхивающих фейерверков… Мимо музыки, голосов, суеты…
Потом все стихло, праздник остался далеко позади – за густыми деревьями и плотным воздухом начинающейся осени.
– Так лучше? – Майла остановилась и с искорками веселого лукавства посмотрела на своего собеседника.
Отулл промолчал. В неясном свете звезд его силуэта почти не было видно. Майла только почувствовала, как он повернулся и посмотрел на неё долгим неотрывным взглядом. Потом её плечи почувствовали легкое прикосновение его ладоней. Этот Северный человек прикасался так нежно и так страстно одновременно!
Майла ощутила, как земля начала медленно уходить из-под ног. Но вот её уже подхватили и крепко держали сильные руки…
Скинув с себя плащ, Отулл расстелил его на земле и бережно посадил на него девушку.
Чувство внезапной страсти немного отступило, и Майла смогла дышать.
Мужчина медленно провел кончиками пальцев по её слегка растрепавшимся волосам, потом осторожно потрепал по щеке.
– Тебе нужен мужчина, – прошептал он. – Потому что ты – Женщина, Майла! Ты прекрасная женщина!
Его рука отстранилась от её лица, скользнула по прекрасному изгибу шеи и затерялась в густой гриве волос. Таким образом, предупредив всякое возможное отступление, он начал медленно склоняться к её губам.
Майла не видела лица, даже глаз… Она чувствовала только трепет, охватывающий и её, и его с новой силой. Он почти ничего не делал, только язык едва касался жаждущих губ, приоткрывал их и вторгался глубже с каждым новым движением.
Страстный и бесконечный поцелуй пронизывал насквозь, извлекал из её глубин рвущееся и готовое затопить наслаждение! Она почти не сопротивлялась. Только отдавалась во власть его сильных рук и требовательных поцелуев.
Отулл на мгновение остановился и приподнялся на локтях. Майла выгнулась и испытала почти невыносимую жажду продолжения. Отулл едва прикоснулся к трепещущим губам девушки и отстранился опять.
Майла приоткрыла глаза и непонимающе глянула на темный силуэт в ореоле звездного неба.
– Попроси меня, – срывающимся голосом произнес мужчина. – Скажи, что сама хочешь этого…
– Я хочу тебя! – почти прорыдала Майла. – Я так хочу, как никогда!
Её взор устремился в звездное небо…
…Звездное небо…
…По щекам помимо воли побежали слезы.
Отулл на секунду замер, потом сел рядом и крепко обнял девушку за плечи. А по лицу Майлы продолжали беззвучно катиться слезы.
