Автоматическая станция «Зонд-3» завершила – начатое станцией «Луна-3» – глобальное фотографирование обратной стороны Луны 20 июля 1965 года с расстояния около 10 тысяч километров; картографированием было охвачено свыше 95 процентов поверхности невидимого полушария Луны; не заснятыми остались небольшие районы лунных полюсов.
При этом картографирование обратной стороны Луны велось так, что обеспечивалась привязка отснятой поверхности как к снимкам станции «Луна-3», так и к данным наземных наблюдений.
На протяжении всего времени экспонирования (более часа) станция «Зонд-3» сканировала с небольшой угловой скоростью так, что ось фотоаппарата перемещалась от края через центр освещенной части лунного диска.
Усовершенствованная малогабаритная фототелевизионная система включала в себя фотоаппарат (объектив которого имеет фокусное расстояние 106,4 миллиметра), устройство для автоматической обработки фотопленки и телевизионную аппаратуру; съемки происходили при выдержках 1/100 и 1/300 секунды.
Конструктивная схема фототелевизионного прибора показана на рис. 38.
Станцией «Зонд-3» получено 25 кадров лунной поверхности – по 1100 строк в кадре и по 1100 элементов; в строке (напомним, что в обычном телевидении в кадре всего 625 строк); качество снимков не уступало лучшим телескопическим.
Условия освещения при фотографировании были подобраны существенно лучше, чем при съемках станцией «Луна-3», так как предстояло картографировать примерно» миллионов квадратных километров, а не 10, как это было при первом фотографировании обратной стороны Луны.
Некоторые снимки обратной стороны Луны, полученные автоматической станцией «Зонд-3», приведены на рис. 39 и 40; часть снимков удалось объединить в стереоскопические пары, что повысило качество дешифровки.
Яркость сфотографированных образований лунной поверхности измерялась с помощью специального фотометрического устройства (оно изображено в углу снимков), которое на каждом снимке дает ряд тарированных значений яркости для/сравнения с яркостью заснятых образований.
Обработка фотоснимков показала, что невидимое с Земли полушарие Луны покрыто материками, а количество кратеров заметно превышает их количество на видимой поверхности, однако это превышение мало, если сравнение производится лишь по «материкам».
Выявлено более 1000 кратеров, из них свыше 600 поперечником от 5 до 20 километров и около десятка с размерами, превышающими 100 километров.
Наклоны внутренних валов исследованных кратеров находятся в пределах до 22 градусов, наиболее распространенные наклоны заключены в пределах 5 – 10 градусов; глубины кратеров не превышают 6 километров.
Поверхность невидимого полушария Луны обладает фотометрической однородностью – с законом отражения, близким к закону отражения для фотометрически средней поверхности видимой стороны.