Дариус окинул взглядом поляну и в это мгновение мир замедлился. Он смог увидеть каждую травинку, услышать каждый звук, каждое щебетание насекомых. Ему показалось, словно он способен замедлить ход времени. Дариус вошел в странное измерение, где он на самом деле находился не здесь, пойманный в какую-то брешь в природе вселенной.
Его глаза сосредоточились на небольшом красном скорпионе, которого он не видел раньше и, используя силу внутри себя, Дариус направил на него палец. Скорпион вдруг поднялся из травы и полетел через поляну. Он вонзился в голень офицера. Этот скорпион не был смертельно опасным, но он причинит офицеру сильную боль и выведет его из строя на какое-то время.
Офицер, который находился всего в метре от Лоти, внезапно закричал и упал на колени, схватившись на свою голень.
«Помогите!» - закричал он надтреснувшим голосом.
Стража Империи быстро подбежала к нему, схватив его под руки, пытаясь поднять на ноги.
«Моя нога!» - кричал офицер.
Один из стражников нагнулся со своим кинжалом и срезал скорпиона с его ноги, и крики офицера наполнили поляну.
«Верните меня обратно!» - крикнул офицер. – «Немедленно!»
Они быстро усадили его верхом на зетру и животное ускакало прочь через поляну, исчезая в лесу.
Дариус быстро оглянулся по сторонам, спрашивая себя, не заподозрил ли чего-нибудь Радж, и тот по-другому посмотрел на него, бросив на друга мрачный взгляд – возможно – подозрительный и благоговейный взгляд. Но он ничего не сказал, и Дариус не знал, увидел ли Радж что-нибудь.
Радж повернулся, чтобы уйти и, когда Дариус развернулся, чтобы присоединиться к нему, краем глаза он заметил, что один человек бросает на него безошибочный взгляд благоговения: Дариус повернулся и его глаза встретились с глазами Лоти. Она его видела. Она знала, что он сделал. Она знала его секрет.
ГЛАВА СЕМНАДЦАТАЯ
Алистер стояла у стены покоев Эрека, вытянув шею в окно. Она стояла бок о бок с матерью Эрека и со страхом выглядывала в окно. Она видела сотни факелов, рассерженную толпу жителей Южных Островов, которая спешила через ночь. Они скандировали, направляясь к лечебнице. Их возглавлял Бойер, и Алистер знала, что они идут за ней.
«Дьявольская девчонка сбежала!» - крикнул один человек из толпы. – «Но мы разорвем ее своими собственными руками!»
«За убийство Эрека!» - крикнул другой.
Толпа скандировала и ревела, шагая процессией к ней.
Мать Эрека повернулась к девушке с серьезным лицом.
«Послушай меня», - поспешно произнесла она, схватив ее за запястье. – «Оставайся рядом со мной и делай то, что я скажу. С тобой все будет в порядке. Ты мне доверяешь?»
Алистер посмотрела на Королеву и ее глаза наполнились слезами, она кивнула в ответ. Она оглянулась через плечо и увидела Эрека, который спал крепким сном, и ее утешило, по крайней мере, это.
«Он сможет нам помочь?» - спросила мать Эрека.
Алистер грустно покачала головой.
«Целебное заклинание, которое я произнесла над ним, медленно дает положительный результат. Он будет спать, возможно, несколько дней. Мы сами по себе».
Мать Эрека приняла новость с решимостью женщины, которая все повидала на своем веку. Она взяла девушку за руку, повела ее через комнату, открыла дверь в покои Эрека и уверенно закрыла ее за ними.
Они пошли по каменным коридорам лечебницы к закрытым главным дверям – высоким деревянным дверям – в которые уже стучала толпа.
«Впустите нас!» - крикнул один человек из толпы. – «Или мы выбьем дверь!»
Два стражника, которые стояли перед дверью, обернулись и растерянно посмотрели на мать Эрека, очевидно, не зная, что делать.
«Моя Королева?» - спросил один из них. – «Что Вы прикажете?»
Мать Эрека стояла гордо, с бесстрашным выражением лица Королевы, и в эту минуту Алистер видела, в кого пошел Эрек.
«Откройте эти двери», - приказала она мрачным и тяжелым голосом. – «Мы ни от кого не прячемся».
«Отойдите!» - крикнул стражник, после чего снял железные перекладины на двери и широко их распахнул.
Очевидно, этот шаг удивил толпу. Люди были поражены, застигнуты врасплох. Вместо того, чтобы броситься вперед, они стояли, когда двери широко распахнулись, глядя на Королеву и Алистер.
«Дьявольская девчонка!» - крикнул кто-то в толпе. – «Вот она, вернулась, чтобы причинить вред Эреку! Убейте ее!»
Толпа одобрительно закричала и начала приближаться. Мать Эрека вышла вперед и вытянула ладонь.
«Вы ничего подобного не сделаете!» - прогремел ее командный голос Королевы, женщины, которая привыкла, что ее слушают.
Толпа застыла на месте и посмотрела на нее. Очевидно, это была женщина, которую они уважали. Вперед к ней вышел Бойер, который возглавлял толпу.
«Что Вы хотите этим сказать?» - спросил он. – «Вы будете ее защищать? Женщину, которая пыталась убить Вашего собственного сына?»
«Мой сын не убит», - ответила Королева. – «Он поправляется. Благодаря Алистер».
Толпа скептически заворчала.
«Зачем ей исцелять его после того, как она пыталась его убить?» - крикнул человек из толпы.
«Я не верю в то, что он поправляется. Он мертв! Она просто пытается защитить девчонку!» - крикнул другой человек.
