Я поджала губы и вцепилась в поднос, дабы хоть таким способом удержать себя в узде. Ну, не могу же я бросаться на каждого виса, говорящего гадости.
Элоши обняла меня и обернулась, дабы отбрить наглецов, но ее опередил Хеннай.
– О, ты это о своих планах, что ли? Или просто завидуешь? А то от тебя запах тоже ничего так…
Он шагнул к девушке и нагло обнюхал.
– Не твое дело, урод! – зашипела сплетница.
А я зажмурилась. Вот зря она это сказала! Ой, зря. Авенары же гордятся своей внешностью. Это всем известно. А тут такое оскорбление, да еще и прилюдно. Сейчас Хеннай ее прибьет и даже не посмотрит, что девчонка.
– Ты что вякнула, пугало? – взвился он и зарычал.
Парень сам не заметил, как выпустил клыки. От ярости на его коже начала проступать чешуя.
Арус и Гейммур тут же ухватили Хенная за плечи.
– Остынь, бро! Это же баба. Мозгов-то нет, вот и несет всякую дичь!
– Это я-то тупая?! Я-то чучело?! – закричала авенаресса.
Если бы не товарищи, повисшие на обоих задирах, если бы не преподаватели, обедавшие с нами, быть беде.
– Тишина! – скомандовал Шорн и, схватив обоих за шиворот, тряхнул как котят. – Драчуны, упор лежа принять!
Физкультурник выпустил смутьянов. Хеннай и девчонка неловко брякнулись на пол, оправили одежду и встали в планку. Профессор включил секундомер. А мы пошли брать еду, искренне сочувствуя другу. Так просто наш тиран их не отпустит. Шорн даровал свободу курсантам только через несколько минут, когда висы без сил рухнули на пол.
Я вяло ковырялась в тарелке с супом. Поэтому не заметила, что к нам за стол подсели Руна и Вейнар.
– Слухи разносятся со скоростью света, – констатировала факт Элоши.
– Зачем они вообще написали такую статью? – удивился Арус.
– Да причина банальна, – блеснул знаниями Геймур. – Это реклама ВКУ. А также способ надавить на правительство и протестировать других землян. Может статься, что Кера вовсе не особенная, что все соотечественники Лукерьи обладают превосходной совместимостью и даром псионики.
– Да, такой одаренный студент – это способ заявить о себе и выбить лишние дотации от Альянса, – согласился Вейнар.
– И раз у ВКУ есть опыт работы с землянами, то их всех будут направлять сюда. А за такими идеальными напарниками будут приходить авенары. Следовательно, популярность ВКУ возрастет, – закончил Геймур, с удовольствием поедая мясной рулет.
Аппетит у моих друзей ничуть не испортился, в отличие от меня.
– Выходит, все это с одобрения ректора и жаловаться бесполезно, – выдохнула я и наколола на вилку неизвестный овощ.
– Да ладно, выше нос. Смотри на это оптимистично! – жизнерадостно заявила Руна, подхватила свой поднос и села между мной и Неттинаром, едва не спихнув последнего с лавки. – Ты можешь выбрать себе напарника, и он ни за что не откажется с тобой работать!
– А чего выбирать?! – недовольно буркнул Неттинар. – Чем моя кандидатура не устраивает?! Я, между прочим, сегодня тоже отправил заявку.
– Ой, да кому ты нужен, – обидела Руна парня. – Если у нашей Керочки такие перспективы, ей необходим кто-то под стать. Кто-то такой же талантливый!
Приятельница полезла в свой навороченный космофон и открыла там приложение.
– Кера, давай, залогинься там, и мы посмотрим, – похлопала ресничками Руна.
Я не хотела даже думать на эту тему, но под пристальным взглядом самопровозглашенной старшей сестры сдалась.
– О, ты только глянь, какой красавчик! – восхищалась она, пихая меня в бок локтем и подсовывая под нос фото очередного авенара.
Я кивала, а сама украдкой смотрела на расположившегося напротив Вейнара. Мой ангелочек сидел с каменным лицом, медленно жевал и выглядел каким-то сердитым. Неттинар дулся. Арус и Геймур просто ели, стуча ложками о тарелку. Видать, соревновались, кто быстрее. Хеннай потирал шею и сверлил взглядом спину сплетницы – проклинал. А Элоши, кажется, включилась в игру «подберем Кере жениха».
От рассматривания очередной кандидатуры меня спас вызов:
– Лукерья Анисимова, срочно явиться к ректору!
Я мигом вскочила и, махнув всем рукой, под этим замечательным предлогом сбежала.
В кабинете Магнестольна присутствовали декан борцов Деннай Коллеп и наш куратор, профессор Кульвер. Очень озабоченные и сосредоточенные. Так что я всерьез испугалась за свое будущее. Неужели отчислят?
– Лукерья, мы проанализировали ваши данные, способности и пришли к выводу, что можем перевести вас на второй курс факультета борцов в первую группу. А этот вы закончите экстерном.
– Что? – пискнула я от шока.
Новая информация не укладывалась в голове. Как это меня вдруг переводят на второй курс. Это мне надо сдать экзамены, зачеты за первый и фактически за второй год обучения.
– Я не согласна, – отказалась я.
– Почему? – удивился ректор.
А вот остальные даже бровью не повели.
– Слишком много надо пройти по программе. В результате у меня будут копиться хвосты, и я перестану получать денежное довольствие. А оно существенно важно для выживания моей семьи.
– Мы уберем этот критерий. Скажем так, сделаем исключение для вас, – предложил Магнестольн.
– Тогда позвольте узнать, почему такая спешка? И почему именно второй курс, а не третий?
