Солнце ушло под горизонт, и сейчас же стало темно - до черноты. Высыпали невероятно яркие звезды; их было так много, что Джайе, привыкшей к пыльной атмосфере Земли, полагалось бы изумиться. Но она ничего не видела, словно отключилась от внешнего мира. Пролетела мысль: «При всей своей власти они смертны». Фраза родилась в ее голове, хотя принадлежала не ей, и непонятно почему Джайя знала, что это - неоспоримая истина. Отсюда вытекало следствие: поскольку таинственные существа живые и смертные, они происходят из «первичного бульона» какого-то древнего океана. Они прошли тот путь, по которому сейчас идут земляне и твилианцы, так что знают цену болезненным урокам, которые принято называть прогрессом.
Тогда почему они за нас заступаются?
«Потому, что для нас нет других».
Появление разума было прихотью случая - на фоне миллиардов лет существования галактики. Жизнь не должна была появиться, но все-таки возникла на планете, где эволюция каким-то образом не уперлась в тупик, не закончилась в естественных катаклизмах, превращающих эволюцию в судорожную последовательность побед и поражений. И когда разумные существа ищут среди звезд равных себе, обнаруживается, что они появились слишком рано, что есть лишь жалкая горстка планет с примитивной жизнью - среди многих тысяч планет, которые все еще формируются внутри бесчисленных солнечных систем. Когда появились «другие», для этих существ создалось волнующее единство противоположностей. Некая особая математика, в которой «два» бесконечно больше, чем «один»; уравнение, которое для них было трагически неполным. И решение было принято. Если они не могут быть частью такого уравнения… Тогда… Тогда они станут математиками.
Теперь уравнение наконец-то стало почти полным. Человек плюс твилианец. Новый дуализм.
– Это интересно, - проронила помощник руководителя, когда Джайя закончила рассказ.
– Тебе не кажется, что там есть еще кое-что? Кроме интересного,
– нервно возразила Джайя.
– Возможно… - задумчиво сказала госпожа Хейган. Откинулась на спинку кресла и спросила: - Ну, Гэлвик? А ты что скажешь об этом? Молодой человек пожал плечами.
– Я не так уверен в последней части доклада. Насчет остального
– подтверждаю. Особенно насчет телепатии. Так они предупредили меня о дензоните.
– Как я и сказала: интересно. - Дженни вынула из ящика поблескивающий шарик. - Это нашли в хвосте второго самолета. - Она ухмыльнулась. - Не бойтесь, он был инактивирован.
– Так-то лучше! - Вик взял шарик, рассмотрел с отвращением.
– Нас спасли, - пробормотала Джайя. - Хотелось бы знать, кто это. Или что. И кто сделал…
Она показала на взрывчатку в руке Гэлвика, и тот вдруг кинул шарик на стол. Мерзость прилипла к металлу.
– Второй вопрос пойдет первым, - флегматично сказала Дженни, доставая фотографии. - Джайя, помнишь эту даму?
– Помню. Ты уже показывала это фото. Она ведь из экипажа «Далекого пути»?
– Правильно. Кармен Клаус, у которой странное сходство с таинственным господином Генизи.
– Вспомнила. Итак?..
– Несколько часов назад Клаус взяла машину. Видели, что она поехала к Рябому холму.
– И что?
– Рябой холм - превосходное место для обзора ВА-6093.
У Джайи перехватило дыхание. Она пробормотала: «Интересно», бессознательно пародируя первоначальную реакцию Дженни. Гэлвик свистнул и объявил:
– Женщина! А почему бы и нет?
Хороший вопрос. Джайя была готова надавать себе оплеух за то, что не учла такую возможность. В истории полно случаев, когда женщины с успехом выдавали себя за мужчин - некоторые играли эту роль годами. Итак, одна тайна, возможно, будет раскрыта - и с ней исчезнет постоянная угроза. Дженни лучилась удовольствием, и ее можно было понять.
– Я уже выслала патруль службы безопасности, - сказала она, предупреждая их вопросы. - Думаю, это как раз та дама, которую лучше на некоторое время изъять из обращения.
– При условии, что она действительно террористка, - отозвалась Джайя и встала.
Джайя была до крайности недовольна собой.
– Уходишь?
– Надо немного подумать.
– О том, как отделить иллюзии от реальности?
– Что-то в этом роде, - подтвердила Джайя.
– Все же меня смущает твое описание истории существ, их содействие «дуализму» между нами и Твили. Почему Вик этого не уловил?
– Наверное, по той же причине, по какой я не уловила насчет дензонита. Все зависит от того, к кому они обращаются. Гэлвик захлопал глазами - он внезапно понял.
– Слушайте, это верно! Что бы они ни говорили, слышал это только один из нас троих.
Джайя успокоительно похлопала его по руке.
– Вик, меня беспокоит не то, что произошло на той стороне ворот, а то, что было на нашей стороне, на обратном пути. Если это не галлюцинации, то мы и Дэвид были на краю чего-то немыслимого, правда? Но если мне все почудилось, то твилианцы окончательно уверятся, что люди - существа не только низшие, но еще и с неустойчивой психикой.
– Ты обсуждала это с Дэвидом? - спросила Дженни.
– А ты бы стала обсуждать?
Помощник руководителя задумчиво ответила: