Особое место в истории клуба занимает Леонид Борисович Генусов, открывший мне дорогу в недра «Зенита». В мае 1999-го именно Генусов по указанию Анатолия Викторовича Давыдова выгонял меня, тогдашнего корреспондента 5-го канала, из-за ворот Романа Березовского, когда я записывал очередность и манеру исполнения одиннадцатиметровых ударов готовящимися к финалу Кубка футболистами петербургской команды. Леонид Борисович создал первый документальный фильм о современной истории петербургского клуба, пережившего очищение первой лигой и сделавшего самый сложный шаг к своему возрождению. «Зенит-95. Точка отсчета» – удивительно точное, атмосферное назидание потомкам. Программу Леонида Генусова «Зенит XXI» внимательно смотрели не только болельщики «Зенита», но и весь клуб. Юрий Андреевич Морозов благодарил нас за обзоры игр соперников, которые использовал при подготовках к матчам, – не с этих ли материалов начиналась современная аналитика? Игроки внимательно относились к рубрике «“Зенит” без обид», в которой Леонид Борисович со свойственной ему прямотой и тончайшим пониманием игры оценивал действия каждого футболиста. По программе «Зенит XXI» изучали градус общественного мнения и функционеры: однажды Виталий Леонтьевич Мутко отчитал меня, словно учитель первоклассника, за критику в адрес петербургской команды. «Хотите давать независимую экспертизу – летайте на игры самостоятельно!» – ругался Мутко после одного из критических сюжетов.
Леонид Борисович единолично определял творческую стратегию передачи, однако подолгу обсуждал с нами детали предстоящего эфира в кафе на улице Некрасова. Он уже тогда, в начале нулевых, делал вещи, которые сейчас кажутся обыденными: рассказ об игроках и их семьях, тактический разбор на макете, подсъем крупных планов мобильной камерой а-ля стэдикам с бровки «Петровского», флэш-интервью на поле. Помню, как на одной из планерок Генусов вспылил:
– Нам надо объяснять людям, почему не играет Куртиян!
– Так это ж надо разговаривать с Морозовым и самим Куртияном, – пытался парировать я, – а у них попробуй спроси.
– Поссориться с Куртияном? Значит, будем ссориться! Но болельщики должны знать о том, почему он не играет!
Во многом благодаря Генусову был создан Клуб болельщиков «Зенита», первым президентом которого стал Сергей Подгайный. Леонид Борисович продолжил снимать документальные проекты о петербургском клубе: «Зенит в бронзе», «Серебро для Питера». Спасибо «Зениту» за то, что труды Генусова востребованы по сей день. Светящийся от счастья Кержаков после матча «Зенит» – «Спартак» 30 июня 2001 года, несуразный забег Аршавина в Брэдфорде, эстетский гол Игонина в Виго и реакция сидящего на трибуне Геннадия Поповича – все это золотая история «Зенита», написанная Генусовым, снятая и озвученная сотрудниками его программы: корреспондентами Максимом Березницким, Павлом Богдановым, Иваном Жидковым, Татьяной Копыловой, режиссерами видеомонтажа Тимуром Инагамовым и Сергеем Ванчугиным, операторами Владимиром Шаляпиным, Владимиром Удаловым и Алексеем Андреевым. Не было бы великой летописи «Зенита» и без директора передачи Игоря Русакова, а также водителя Максима Мудрова.
– Для меня, влюбленной в футбол 18-летней девчонки, знакомство с Леонидом Борисовичем было пределом мечтаний, – вспоминает Татьяна Копылова. – И совершенно точно, что наша с ним встреча, которая переросла в многолетнюю крепкую и трепетную дружбу, не только определила мой профессиональный путь, но и оказала огромное влияние на становление меня как личности. Леонид Борисович был бесконечно добрым человеком, неиссякаемым оптимистом, но в то же время мог быть и резким, если точки зрения с оппонентом вдруг не совпадали. Не щадил глупцов и умел быть бескомпромиссным. Но при этом всегда оставался мягким, веселым и каким-то абсолютно своим с близкими людьми. Он всегда был рядом, даже в самые сложные периоды жизни, одним телефонным разговором мог подбодрить, привести в чувство и заставить вновь поверить в себя. И в этих разговорах не было никаких наставлений – только легкость, шутки, ирония и бесконечная вера. Я вспоминаю эти наши беседы, прожитые вместе смешные футбольные истории, которые он в сотый раз пересказывал так ярко, что каждый раз, как в первый, хотелось смеяться до слез. И ощущать очень приятное тепло от своей причастности к ним, от того, что этот потрясающий человек рядом, что он – твой друг.
«Зенит XXI» сменили новые проекты Леонида Борисовича: «Футбольные истории» и «Футбол Pro&Contra», которую Игорь Рабинер в своей замечательной книге «Правда о “Зените”» охарактеризовал как «лучшее ток-шоу о футболе на отечественном телевидении». Эта программа была номинирована на ТЭФИ и в решающем голосовании уступила победителю лишь несколько голосов. Цикл «Времена года Андрея Аршавина», на мой взгляд, стал самым трогательным в истории спортивной тележурналистики, а выездное интервью с Александром Кержаковым в Севилье дало невероятные для той поры доли и рейтинги.
