-- Значит, будем прорываться, -- тихо сказала орка.
-- Будем, -- угрюмо подтвердил я.
Усевшись вдвоем на козлы, мы рванули к ближайшим воротам.
Я всегда знал, что на бедных улицах по ночам хватает грабителей и душегубов. Но сейчас трущобы были чересчур оживлены. В переулках мелькали силуэты бегущих людей, слышались азартные крики.
На повороте к карете неожиданно метнулась черная стремительная тень. Мара тут же схватилась за меч, а я приготовился швырнуть в нападающего боевым заклятьем. Но через мгновение мы вздохнули с облегчением. Подтянувшийся и усевшийся рядом с Марой человек оказался Лисом Роману.
-- Мародеры, -- кивнул он на мелькавших тут и там людей. -- Бегут в богатые кварталы. Решили поживиться под шумок.
-- Какого морта творится в городе? -- спросил я у Лиса.
-- Не знаю, похоже на переворот или восстание. Вроде бы вспышки рядом с ратушей. Но судя по тому, что бой идет до сих пор, захватчикам дали достойный отпор.
-- Зачем вернулся? -- спросила Мара.
-- В городе небезопасно, решил покинуть его вместе с вами.
-- Нам придется прорываться через ворота с боем, -- предупредил я Роману.
-- Я вор, а не воин! -- возмутился Лис.
-- Сегодня тебе придется об этом забыть, -- сказала орка. -- Приготовьтесь, приближаемся!
Впереди мы увидели ворота. Как я и предполагал, решетка оказалась опущенной. Перед ней суетились пятеро стражников. Завидев приближающийся на большой скорости экипаж, они вскинули арбалеты. Мара резко осадила коней, остановив карету за десяток ярдов до стражников.
-- Кто?.. -- начал один из них.
Но я не дал человеку договорить. Сконцентрировавшись, что было сил шарахнул по людям воздухом. Стражников разметало как тряпичные куклы.
-- Займись воротами! Я их отвлеку! -- Крикнула Мара, спрыгивая на землю и вытащив меч.
-- Лис... -- начал я и осекся. Роману уже не было рядом. -- Морт, справлюсь сам!
Создав на ладонях самый мощный пульсар, на который хватило сил, я швырнул его в решетку. Но заклятие разбилось о прутья и безобидными искрами опало на землю, не причинив железу никакого вреда. Я попытался еще раз, но результат оказался тем же. Не придумав ничего нового, я снова и снова швырял огненные пульсары в решетку. В конце концов, выдохшись, опустил руки, не в силах что-либо еще предпринять.
В это время Мара справилась с тремя стражниками, выскочившими на шум из воротной башни. Люди оказались не лучшими бойцами. Орка оглушила их, никого не убивая.
-- Что с воротами? -- крикнула она.
-- Ничего не могу поделать, кажется, они защищены магией, -- ответил я.
Вдруг раздался лязг цепей, и решетка медленно поползла вверх.
-- Забирайся, поехали! -- крикнул я орке.
-- Постой, а как же Лис? -- спросила Мара, усаживаясь рядом со мной.
-- Его подберем возле ворот, -- ответил я, стеганув лошадей.
Когда карета поравнялась с решеткой, из воротной башни выскочил Роману и повторил трюк с запрыгиванием в карету на ходу.
-- Надо думать, прежде чем что-то делать, -- укорил нас Лис. -- Вы бы еще в крепостной стене попытались дыру проковырять.
-- Понадобится -- проделаем, -- парировала Мара. -- Но за помощь спасибо.
Карету бросили, только когда посчитали, что удалились от города на достаточно безопасное расстояние. Решили, что до ближайшего придорожного трактира Нарцисс понесет двоих, а там придумаем, как достать еще одну лошадь. По словам Лиса, постоялый двор находился от нас в нескольких милях.
До трактира с задорным названием "Толстячок" добрались к концу ночи.
-- Скоро начнет светать, -- заметила Мара.
-- Лис, думаю, лошадь нам тут никто не продаст. Так что мы подождем чуть поодаль, а ты иди пока, умыкни одну из конюшни.
-- Я вор, а не конокрад! -- взъярился Роману, даже побагровев от возмущения.
-- Ладно, -- спокойно сказал я. -- Возьмите Нарцисса и идите вперед, я вас догоню.
Действительно, кто может быть самым талантливым конокрадом, как не эльф, которому от природы дана способность договариваться с животными? Я соскользнул с лошади и начал тихо пробираться к конюшне трактира. Подкрался, и, приотворив ворота, юркнул внутрь. Тут же на сене храпел, распространяя удушливый запах перегара, старый конюх. Обойдя спящего человека, я принялся выбирать лошадь. Остановился в середине конюшни, напротив красивого вороного жеребца.
-- Ну, здравствуй, -- прошептал я, тихо открывая денник.
Конь спокойно смотрел на меня, будто выжидая, что же будет дальше. Я сконцентрировался и послал животному магический импульс с просьбой идти за мной. Мне не хотелось выжигать лошади сознание или уводить обманом при помощи заклятий. Но жеребец, тихо фыркнув, вышел мне навстречу. Кое-как оседлав его в темноте и взяв под уздцы, я повел наружу. Пьяный конюх даже ухом не повел, когда конь протопал мимо него. К нашему счастью, на улице никого не было. Выбравшись на дорогу, я вскочил в седло и послал жеребца вперед. Он послушно пошел галопом.
Через несколько минут я догнал своих спутников, которые не торопясь двигались по тракту.
-- Вот, как заказывали, -- сказал я, слезая с лошади.
Лис спрыгнул с Нарцисса и протянул руку к узде украденного коня.
