Оказалось Лиама загребли за драку. Вроде как он заступился за свою одногруппницу, к которой кто-то нагло и слишком агрессивно клеился. Я не особо вникала в подробности. Узнала у участкового лишь общую картину. Мой брат не наркоман, не вор, не убийца, и то ладно. Дальше уже пусть сам разбирается как ему жить.
В машине ехали молча. Еще лет десять назад мы с братом ладили очень хорошо, но стараниями матушки все больше и больше росла пропасть между нами. После смерти отца общих тем вообще не осталось. Разве что вечное и нетленное “помоги деньгами”.
- О, твой бывший, это что ли его гиена? - вдруг меланхолично заметил Лиам, глядя в окно. Я нажала на тормоз так резко, что брат едва не впечатался в торпедо, воскликнув: - Э, ты че!
Сзади возмущенно посигналили, и я скорее прижалась к обочине. Возле фотозоны нового ресторана действительно стояли Итан и Молли. Девушка поправляла волосы и крутила рукой, стараясь подобрать хороший ракурс для селфи. Итан лишь замер рядом и натянуто улыбался. Он никогда не любил фотографироваться.
И это точно был не Ингемар.
Высадила Лиама за квартал до дома, чтобы не засветиться перед мамой, и поехала в отель. Ложилась спать с предчувствием провала.
И он произошел.
Не было ни сказочного дворца, ни магии, ни красавца. Лишь темнота краткосрочного забвения. И на работу я явилась темнее тучи.
Именно в этот день, когда настроение пересекло очередную отметку со знаком минус, прямо в коридоре меня встретил Дейл. Поздоровавшись, попыталась его обойти, но не тут то было.
- Оливия, - на лице мужчины вдруг проступило сочувствие, что сделало его еще более уродливым. - На вас лица нет. Это из-за развода?
- Нет, - я мотнула головой, но вовремя поняла, что другого вменяемого оправдания у меня просто не имеется. - Точнее да, но не совсем. Все в порядке, Дейл, спасибо за участие.
Вновь попыталась его обойти, но мужчина неожиданно придержал меня за руку. Удивленно остановилась и опустила взгляд на его пальцы.
- Вы можете рассчитывать на мою помощь, - проворковал он. - Я понимаю, на вас так много навалилось: продажа компании, развод. Таким девушкам, как вы, нужен сильный и состоявшийся мужчина, который может подставить свое плечо. Если вдруг вам тяжело работать, то я могу предложить должность более привлекательную и более оплачиваемую.
Многозначительный тон заставил меня высоко вскинуть брови и ловко освободиться от хвата, но все же не стоило забывать, что Дейл дорогой друг Оскара, оттого ответила сдержано:
- Очень польщена таким предложением, но я разберусь сама.
И после этого стремительно удалилась в сторону своего кабинета.
Остальной день прошел спокойно, но то и дело в голове возникала тревожная мысль: “Неужели я его больше никогда не увижу?”.
После окончания рабочего дня я задержалась в офисе. Вчера и сегодня работа не клеилась. Вот уже и выходные завтра, а я не доделала все, что планировала. Даже девочки отчаялись вытянуть меня, и ушли сами, и остальные работники разбредались по домам, обсуждая планы на уикенд.
“Как ты, Лив?” - пикнуло уведомление из мессенджера. Я открыла окно переписки и несколько минут просто смотрел на клавиатуру, совершенно не зная, что вообще писать. Майкл не дотерпел и задал новый вопрос:
“Вас завтра ждать?”
“Не знаю” - написала самый честный ответ, на который была способна. Мгновенно пришел ответ:
“Что случилось? Тебя встретить?”
“Ну нужно. Все потом.” - ответила и закрыла диалог. Сейчас никого не хотела видеть. Нужно было доделать работу и ехать домой… а домой ли?
С тяжелым вздохом сложила руки на столе и уронила на них голову, размышляя над тем, готова ли я еще несколько ночей провести в отеле, ожидая, что перенесусь в другой мир. Или стоит послушаться Майкла и сходить к психиатру?
После этой мысли неожиданно отключилась.
Стоял у покоев жены и с нетерпением поглядывал в сторону окон. Небо над горизонтом медленно светлело, близился рассвет. Альва никогда не просыпалась так рано, но Оливия…
Два дня, которые мы провели на землях Нуор, позволили мне понять две вещи. Первая: если я и Альва покидаем замок, то способность перемещаться в другой мир также исчезает. И вторая: во что бы то ни стало я должен убедить Лив занять место Альвы. Как это сделать я пока не знал. И самым сложным казалась не магическая сторона вопроса - как привязать душу к телу, а другая - как сделать этот мир притягательным для Оливии. Ведь я не хотел насиловать ее, а всем сердцем желал, чтобы она по доброй воле пришла ко мне.
- Ваше Величество? - удивленно вопросила Виви, подходя к покоям своей госпожи. Она оглянулась по сторонам, заметив, что я отпустил стражу, и лично караулю у двери, и поклонилась, а после этого вопросительно подняла бровь: - Что-то случилось?
- Не совсем, - ответил уклончиво, вновь взглянув в сторону окна. - Просто мне нужно будет поговорить с женой.