Краем глаза я сумела разглядеть этих двоих: эльф и человек. На первом было навешено столько орденов и прочих побрякушек, что будь я в другой ситуации, удивилась бы, как он не прогнулся и не сломался под всем этим весом. Лицо у него было слишком круглым для эльфа. Пожалуй, в пирожных на ночь он себе не отказывает. А вот второй мог похвастаться отменной фигурой. Высокий, подтянутый. Вот только в плечах не вышел, но для его изысканного телосложения это не было недостатком. Щегольски разодетый человек явно знал себе цену. И эта цена была выше других.
Человек остановился, оглядываясь.
— Кто здесь еще кроме нас?
— Никого, господин.
Человек усомнился в его словах:
— Ненавижу связываться с вашим гадским родом. — процедил он.
Легкий пас рукой, и над головой человека образовалось небольшое облачко. Она сползло на землю, растекаясь туманом по всему парку.
Сэт обреченно вздохнул и склонился, еле слышно шепча мне на ухо:
— Я их отвлеку, а ты беги. И быстро.
Теперь уже я сама вцепилась в Сэта. Тот непонимающе сверлил меня глазами. У него даже меча не было. Чем он собрался с ними бороться? Вызовет своего любимого духа Пушкина на подмогу? Да и не стоит так сразу кидаться на врага, который даже не уверен, что ты тут.
Туман подбирался к нам все ближе. Я почувствовала, как справа бьется сердце. Только это было не мое, Сэта. Он тоже боялся. Значит, было чего. С каждой секундой туман становился все ближе. Я по-детски прижалась к Хранителю, ища спасения. Да его самого кто бы спас.
Захотелось отогнать этот туман, оттолкнуть его от себя. Но это только мысли. Мы всегда думаем о хорошем, надеемся, что все образуется. Даже когда все решено. Даже когда через считанные секунды весь окружающий тебя мир превратиться в ад. Это на тренировках умирать было не страшно — толчок, упал, поднялся, побежал. Тут совсем другое дело. Тут все реально.
Туман обступил нас вплотную. А я все наивно гнала его прочь. Хоть и в мыслях. Он окутал наши ноги, обволакивая собой каждый миллиметр земли под нами. Никакого шанса.
Человек не спешил к нам подходить. Выжидал, обводя взглядом парк. Неожиданно он кинулся к одной из клумб, нагнулся и одной рукой брезгливо приподнял над землей белый пушистый комок с ушами, как у рыси, и длинной пастью. Зверек оказался не промах и цапнул человека за руку. Больно цапнул. Человек выпустил его, сжав запястье, из которого потекла кровь. Небольшое регенерирующее заклинание — рука цела.
Зверек, не растерявшись, запрыгнул на руки к эльфу и принялся тереться своей пушистой мордочкой о дорогой халат хозяина.
— Что это за тварь? — грозно прорычал маг.
— М-мнориус. — еде слышно проблеял эльф, не менее напугавшись, чем его зверина.
— Вижу, что мнориус. У тебя он откуда?
— Мне его подарили, господин. Это Пушистик. Он добрый, просто испугался. — спешил оправдать своего любимца эльф.
— С кем же я связался! — воскликнул человек. — Давай сюда сферу!
Эльф опустил Пушистика на землю, порылся в одном из карманов своего халата и достал небольшой черный мешочек. Туман начал рассеиваться. Человек нетерпеливо выхватил у эльфа мешок, чем вызвал недовольство последнего, но ушастый вельможа не посмел ничего ему возразить.
Человек извлек из мешочка небольшой стеклянный шарик, посмотрел на него, поднеся к свету одного из цветков, и положил обратно.
— Ладно. Пойдет.
Не прощаясь, маг ушел. Помедлив, эльф и Пушистик направились обратно во Дворец.
— Пойдет! — бормотал эльф, жалуясь мнориусу на весь белый свет. — Брезгливая сволочь! Это отборнейшая энергия. Вот шел бы и сам собирал, умник. Пойдет ему!
Мы с Сэтом стояли в позе памятника рабочему и колхознице еще с минуту, прежде чем смогли нормально дышать. Отойдя от шока, Сэт бесшумно осмотрел двор, проверяя его на наличие подобных сюрпризов, а потом вернулся ко мне.
— Пронесло. Пошли отсюда быстрее.
— Кто это был? — уже на ходу расспрашивала я.
— Тот ушастый — господин Верховный Эльф, Азиульдриэн собственной лучезарной персоной.
— А второй?
— Это один из восьми бессмертных магов. Таких же как Златан. Гаррет. Редкая сволочь. — помедлив, Сэт все же спросил о том, что давно вертелось у него на языке. — Аль, как ты эта сделала?
— Что?
— Поисковик не нашел нас. Как тебе это удалось?
— Повезло. При чем тут я?
Сэт замолчал. Когда мы уже добрались до неэльфиской половины, он не выдержал:
— Я похож на дурака?
— Ты о чем? — действительно не поняла я, о чем он говорит.
— Аль, ты погасила заклинание мага высшего уровня.
— Я никого не гасила. — еле шевеля онемевшими губами, произнесла я.
— Ладно. Я некромант. Меня не сегодня, так завтра прикончат. Я такого в этой жизни навидался и столько ошибок совершил, что смогу тебя понять. Ты мне просто скажи, как ты это делала? Кто тебя научил этому? Аль, я могу помочь.
От боли, обиды и пережитого страха, меня всю затрясло. Рыданья предательски сжали грудь. Ноги подкосила усталость. И все навалилось разом.
— Я не знаю. — трясущимся голосом ответила я, встав посреди дороги. — Я ничего не делала, черт тебя подери! Я ничего не понимаю! Что вы все ко мне прицепились?!
