Чем ближе мы подходили к свету, тем большее количество душ сопровождало нас. Они словно плыли навстречу единственному выходу из этой тьмы, без страха переступали порог и исчезали за стеной света. Мне тоже захотелось попасть туда, но Сэт до боли стиснул мою руку:
— Не поддавайся. Нам туда рано.
— Здрасте, здрасте.
У нас за спиной появилась расфуфыренная дамочка в платье из темно-красного шелка с вызывающим декольте и глубоким вырезом на бедре.
— Здравствуй. — галантно поздоровался Сэт, целуя даме ручку. Не знала, что у него полно загробных подружек. — Отлично выглядишь. Впрочем, как всегда. Особый случай?
— Ой, ты меня вгоняешь в краску, проказник! — зарделась дамочка. — Сегодня я жду одного своего старого друга, но он еще не пришел. Зато два других моих любимчика нагрянули разом. Опять балуешь с гранью? Не боишься получить по попе?
— Только если от тебя. — расплылся в улыбке Сэт. Его неподдельно радовала встреча с этой особой. Признаться, она была очень красива. Какое-то особое, холодное очарование сквозило в каждом ее жесте, в каждом слове. Да, теперь понятно, почему Сэт так увлекся некромагией.
— А ты не хочешь представить мне свою спутницу?
— Это Алевтина. — слегка засмущался некромант. — Она Хранительница.
Я слегка кивнула головой, не осмеливаясь так просто болтать с иносторонними сущностями. Кроме того, не скрою, что она меня пугала. На подсознательном, животном уровне.
— Знаю, не распинайся. — прервала его дамочка. — Только чего ты хочешь добиться?
Ее тон кардинально поменялся. Сэт тоже вмиг стал серьезнее.
— Мне больше некуда было ее вести.
— А я так и разгонюсь тебе помогать! — парировала она, закатив глаза. — Не дождешься. Я в равной степени люблю вас, моих мальчиков. И не стану помогать одному за счет другого.
— Но мне казалось, что меня ты любишь капельку побольше. — позволил себе улыбку Сэт.
— Этакий ты наглец! За тобой и так долг, не забыл?
— Я твой навеки, дорогая.
Дамочка приподняла бровь, размышляя. Ее все происходящее веселило, а у меня уже коленки отнялись от страха и холода. Она просканировала некроманта томным взглядом черных глаз, а потом перешла не меня.
— Ладно. — сказала она наконец. — На такой подарок как в прошлый раз и не рассчитывай. Одно могу для тебя сделать: я не видела своего любимого мальчика несколько веков, куда дольше, чем тебя, поэтому страстно желаю с ним побыть наедине. Ну а ты спеши, я же не смогу приковать его к себе цепями.
Красотка страстно закусила губу, подмигнула и испарилась.
— Странная какая-то. Я ни черта не поняла, что ту происходит. — позволила я себе отпустить пару комментариев.
— Конечно, куда тебе понять такую высокую материю, глупышка.
До боли знакомый голос прошиб меня, как током. Сэту тоже долго не пришлось объяснять, кто объявился.
— Хороший трюк. Я и не ожидал от тебя такого проворства. — Ратмир как всегда любил почесать языком. — А сам-то не боишься здесь гулять? Папочка Феофан очень не любит, когда так наплевательски относятся к его запретам.
— Да вот мы решили тебя за Свет проводить. Тебе пора уже. — спокойно отвечал Сэт.
— О да! — расхохотался Великий. — Я, пожалуй, пойду.
Не бросая слов на ветер, он шагнул в Свет. Моя челюсть плавно поехала вниз. Сэт, сдвинув брови, подошел к месту, с которого Ратмир добровольно отправился в ад, чтобы изучить, что тут не так.
Я стояла как вкопанная, будто примерзла к каменному полу и наблюдала за некромантом, когда почувствовала, что кто-то выскочил со стороны Света и потащил меня за собой.
— Сэт!!! — Единственное, что я успела закричать, пока холодная рука не закрыла мой рот.
Некромант тут же накинулся, на Ратмира, неведомо каким образом сумевшего вернуться оттуда, откуда уже нет дороги. На то он и Великий Старец, чтобы уметь выкидывать такие фокусы.
Сэт вцепился в мага, нанося один удар за другим, но Ратмир оказался крепким орешком. Увернувшись, он одной рукой ударил Сэта, второй продолжая крепко держать меня. Я пыталась вырываться, но руки Ратмира были словно из стали.
Ратмир подтащим меня к самому краю, кончик моего носа уже был почти в раю. Сэт снова попытался атаковать Великого, но тот, увернулся, одновременно толкнув меня в светящуюся пропасть.
Я ожидала увидеть порхающих ангелов и райские деревья с неземной красоты птицами, а вместо этого увидела лежащего рядом некроманта. Даже в рай попасть нормально не могу.
Сэт вскочил на ноги, но Ратмира здесь не было.
В общем, картина радикально не поменялась: та же серость и сырость. Хотя здесь было как-то потеплее. Мы очутились на берегу небольшой речушки, каких тысячи на земле. Мертвые души спокойно подходили к ней, ни секунды не колеблясь, будто на входе им кто-то выдавал карты с подробным описанием преисподней.
Некромант помог мне встать на ноги. Он тоже совершенно не понимал, где мы оказались.
— Ну, молодежь! — окликнул нас хрипловатый голос. — Долго вас ждать еще? Вы уж определяйтесь.
Неподалеку от нас с берегу пристала потрепанная лодка, перевидавшая на своем веку уже много чего. Лодочник нетерпеливо стиснул в руках весла.
Мы с некромантом переглянулись.
