Тост старейшины был поддержан радостными криками собравшихся. Пахнущий смородиной и виноградом, напиток пился на одном дыхании, согревая тело изнутри. В этой шумной и такой разношерстной компании мне было очень легко и непринужденно. Болтая о всякой ерунде, я напрочь забыла обо всех неприятностях и переживаниях. Произошедшие события и страх, не отпускавший меня из своих стальных объятий уже несколько дней, забылись как страшный сон. Хотя после пяти минут беседы с маленьким зеленым гоблином разум попытался взбунтоваться и настойчиво требовал ущипнуть себя, привычка сыграла свою роль и я перестала обращать внимание даже на экстремальную внешность некоторых моих новых друзей.
После пятой кружки я поняла, что начинаю терять над собой контроль и решила погулять на улице.
Еще когда меня сюда привели, сгущались сумерки. Теперь и вовсе стало темно. В доме маги зажгли светящиеся огоньки, которые без посторонней помощи весели под потолком, даря практически дневной свет. После освещенной комнаты темнота улицы казалась совсем непроглядной. Когда я вышла из дома, поеживаясь от холода, во дворе загорелся еще один «светлячок», осветивший лицо Деяна.
— Погулять вышла? — спросил он, вставая с установленной во дворе лавочки.
— Да. Жарко там.
— И варево у Лепко неплохое. — улыбаясь добавил парень то, что я постеснялась озвучить.
— А ты что тут делаешь? — сама не знаю для чего, спросила я.
— Да, так… — слегка растерялся Деян. — Гуляю. Пошли на Ильмень?
За все время своего пребывания в Новгороде я так и ни разу не имела возможности посмотреть на знаменитое озеро, и упускать такую возможность было бы верхом глупости. Пусть даже ночью я мало что увижу.
Не спеша мы побрели по главной улице, как стержень пронизывающей общину.
— А почему Златан так к Сэту привязался? — полюбопытствовала я.
— Да, это давняя история. — неохотно признался Деян. Я уж было приготовила клещи, чтобы вытягивать из него рассказ по слову, но он решил сдаться сам. — Златан вообще падок на таланты. А у Сэт редкая наклонность — сейчас некромагия вообще забыта. Иметь в своей свите некроманта мечтает любой маг — это делает его неуязвимым. Вот Златан и решил привлечь его на свою сторону. Пришел, как сегодня, и забрал. У него вообще получается уговаривать.
— А почему тогда Сэт сейчас с нами? Мне не показалось, что между ними теплые отношения.
— Сэт прожил там немногим больше полутора лет. Златан использовал его в борьбе с другими магами — отвоевывал себе место под солнцем. Они распределили между собой территории, чтобы локтями не толкаться, а Златану все мало. Как только он еще ни с кем войну не начал для меня секрет. Но суть не в этом. Сэт был его главным оружием. Почести ему отвешивали соответственные. Не то чтобы мы здесь бедно жили когда-то, но Златан в отличие от Феофана никогда никого не заставляет работать. Это многих подкупает. Сэт не первый и не последний, кто выбрал легкую жизнь, и мы не в праве его в этом винить. Но когда маг только и живет тем, что колдует, его Потенциал истощается. Внешне маги худые становятся, болезненные. Всю свою жизненную силу они отдают на заклинания. Зато Дар разжигается все ярче и ярче. Когда чувствуешь свою неуязвимость, крышу сносит. А наша задача эту крышу на место ставить. Когда Сэт стал слишком опасен, мы должны были его обезвредить.
— Убить? — удивилась я. Никогда бы не подумала, что Деян смог бы поднять руку на брата.
— Если надо, то убить. — подтвердил парень. — Златан задумал грандиозное представление, а Сэт был гвоздем программы. Последствия могли бы быть самые неожиданные, поэтому мы обязаны были вмешаться. Я уже смирился, что потерял брата навсегда. Да и тот маг не был для меня братом. По крайней мере, я пытался убедить себя в этом. Тогда я решил, что если кто-то из ребят его убьет, я до конца жизни им этого не прощу. Лучше я сам. А в последний момент посмотрел Сэту в глаза и не смог. Как будто что-то внутри сломалось. В тот раз нам все-таки удалось сорвать Златану праздник, перебив созданную Сэтом армию юрлишей. Но это лишь задержало Свободного. Остановить мы его могли, только остановив брата. Было решено идти на следующий день. Я чуть с ума тогда не сошел от мысли, что увижу Сэта со стрелой в сердце. Я знал, что Михей не промажет. Хоть об этом и не говорили, но брать меня с собой Хранители не собирались — боялись, что я своим безволием, я опять все испорчу. Но Сэт вернулся. Никто этого не ожидал. Он чуть было не потерял душу, а все потому, что мне не хватило смелости поговорить с ним, как с тобой, когда Златан уже праздновал победу. Второй раз я свою ошибку повторить не мог.
— Неужели он так просто мог оставить и тебя, и Лазаря… — вырвалось у меня.
