— Но твои способности созданы для преступлений, — рассмеялась Лиза, — Преступники, властители — какая между ними разница? Отнять у других то, что тебе нужно. Преступление для одних — закон для других. Пожил бы с моё — понял, что мораль бессмысленна, это лишь очередной закон, навязанный теми, кто в данный момент находится у власти.
— У моих способностей куча применений, — проговорил я, — Я мог бы стать хирургом.
— Ты слишком старый для такого, — усмехнулась Лиза.
— А с твоими вратами я мог бы заработать состояние, доставляя грузы.
— Так мы этим и занимались, Олег! — воскликнула она, — Просто можно доставить через портал тонну песка, которую способен вывезти любой грузовик, а можно закинуть отряд наемников туда, куда ни один грузовик не доедет. И вывезти обратно что-нибудь, чего ни в одном магазине не купишь.
— Кстати, — вспомнил я, — А что те зверьки делают?
— Передают мысли и образы на расстоянии, — ответила Лиза, — Как телефон.
— Прикольно, — ответил я.
— Поговорим лучше о деле, — сказала она, — Олег, мне очень нужна твоя помощь в одном деле. Прям очень-очень. Вопрос жизни и смерти. Согласна на любые условия.
— Я бы согласился, но уверен, что это какая-то ловушка. Ты снова посадишь меня на цепь, вставишь мне маячок.
— Ничего такого я не сделаю. Слушай. Это в самом деле очень важно. Мне одной не справиться.
— Я подумаю.
— Времени нет, — ответила она, — Нужно действовать.
— Что за дело?
— Нужно разобраться с одним человеком.
Я закатил глаза. Заказные убийства, как я и говорил.
— Слушай, Олег. Это ужасный человек — он уже и не человек даже. Настоящая тварь.
Я не ответил.
Мы помолчали, глядя в окно. Принесли заказ.
Внезапно в голову мне вползла одна позабытая мысль.
— Слушай, давно хотел спросить, — сказал я, — Если ты сама не умеешь перемещаться между мирами, как ты попала в тот мир без времени?
— Я в нём родилась, — ответила Лиза, — Чтобы создать рабочие ворота нужно убить мир в которым ты находишься.
Странно. Меня её ответ нисколько не шокировал. Примерно о чём-то подобном я думал. Энергия не может взяться из ниоткуда, вполне разумно, что получение мощи, позволяющей оказаться в любой точке любого из миров, требует невероятного количества живых существ.
— Ну, так как думаешь? — спросила она, — Сможешь убить всех живых существ в этом мире?
— Если меня вынудят.
— Кстати, когда ты копался в моей лаборатории, ты прихватил пару нужных мне книг и журнал. Где они?
Про них я совсем забыл.
— Кажется в карцере оставил, на той базе, где мы зверьков ловили.
Она постаралась не показать виду, но я заметил, как сильно она сжала зубы.
— Ну, это твой косяк, Олег. Придется исправлять, как и тот, с менгирами.
— С чего бы это? — спросил я.
— Они не должны получить информацию из тех журналов. И менгиры им ни к чему. Они с ними тут таких дел наворотят.
— Не понимаю, какое мне дело до этого, — фыркнул я.
Если она пыталась вызвать у меня чувство вины, то пока у неё плохо получалось.
— А такое, Олеж, — выдохнула она, — Существует баланс, и они могут его нарушить. Этот мир, магия из него выжата почти полностью, он увядает. У всего есть своё начало и свой конец — они подходят к концу. Ещё пара сотен лет и они выжмут всё волшебство до капли — и на этом всё, начнется новый цикл. Без магии и чудес. Но с менгирами, с информацией об Источнике…
Опять это слово.
— Так ты всё таки ищешь Источник?
— Нет, — воскликнула она, — Поверь мне — нет. Но они начнут искать — уж поверь мне. И тогда в этом мире появится еще одна «Андромеда».
Я сжался, точно от удара кнутом. Мне снова вспомнился Палач.
— Или они вообще объединятся с «Андромедой» из твоего мира. Послушай меня — миров очень много, но люди везде одинаковые. Они хотят одного — власти, больше власти. А когда получают её — начинают желать её ещё сильнее. Познав власть источника, они начнут пожирать миры вокруг.
— Ты так говоришь, как будто сама не точно такая же, — заметил я.
— Я не такая, — воскликнула она.
На нас стали оборачиваться люди в зале.
— Я не такая, — повторила она тише, — И ты не такой. Мы с тобой семена великого древа. В каждом из миров есть лишь несколько таких как мы, связанных с Источником.
— А они кто? — спросил я.
— Они просто люди, — сказала она.
— И чем же они отличаются от таких как мы? Разве ты не говорила, что мы все связаны с Источником?
Я допил коктейль, оставил на столе несколько купюр и вышел на улицу. Вечерний воздух обжег легкие замогильным холодом. Расплатиться этим миром за право вернуться в свой собственный? Я шел по улице и размышлял о ценности человеческой жизни. Когда-то давно я был уверен, что Земля — уникальная планета, населенная уникальными существами, единственными во всей Вселенной. Я верил, что жизнь каждого из них драгоценна. Однако теперь я знал, что миров таких великое множество и почти в каждом есть своя Земля, населенная людьми. Никто из них не уникален и смерть любого — да что там, гибель всего его мира в масштабах бесконечности ничего не значит.