Наконец, одно из древесных щупалец захлестывает ногу девушки. Она оступается, падает в воду перед самым выходом. С другой стороны портала на неё смотрит Андрей. Двое наемников рядом с ним отбиваются от ворвавшихся в лагерь мелких врагов. Девушка тянет к нему руку, почти достаёт до портала. Нужно лишь сделать шаг в болото и вытащить её к себе. Секунда ожидания и портал закрывается. Твари опутывают корнями руки и ноги девушки и по воде волокут её назад к шевелящейся горе. Лиза с трудом поднимает голову на поверхность, чтобы схватить воздуха и секунду спустя вновь уходит под воду. Наконец, гора перехватывает её своей огромной лапой-лианой, поднимает в воздух, растягивая на ветвях. Девушка кричит и бьётся, точно муха, попавшая в сеть. Над болотами несется хохот чудовища, оглушительный, точно раскаты грома.
Я вырвался из рук парня и вновь ударил его, опрокинув на землю.
— Скотина! Ты же мог её спасти!
— Я… я просто… Слушай, не знаю кто ты — но я не боец, слышишь? Я — мозг, стратег. Понимаешь. Взвесил все за и против и понял, что выживание отряда важнее.
Я сел на складной табурет возле стола. Кзафат протянул мне фляжку с чем-то крепким.
— И какой ваш план теперь? Куда вы пойдёте без Лизы? — я устало выдохнул и отхлебнул из горлышка.
— У нас есть ключи, — торжественно проговорил парень, — Мы прыгнем на ту планету красного песка. Прямо в ведьмин дом — и захватим его.
Он встал на ноги и отряхнулся.
— Мы как раз об этом разговаривали, пока ты не пришел. Послушай. Мы должны захватить дом этой демонетки. Там портальные врата, её библиотека, сокровищница — всё это станет нашим. Будем работать сами на себя и оттуда строить свою империю. Вы парни горячие, но соображаете плохо. Со мной во главе вы горы свернете. Слушай, вот ты кто?
Повисла тишина.
— Это Зеркало-Блестяшка, — просипел Кзафат, — Портальный маг. Лучший из всех, что был у Королевы.
— Вооот, — проговорил Андрей, — Представь только — у тебя будет в распоряжении вся её лаборатория — все её исследования и артефакты. Самое главное — её врата миров. Мы с тобой, друг, возьмем за жопу каждый из миров во всех вселенных и отымеем.
— С Барни ты что будешь делать? — холодно спросил я.
— Медведя парни берут на себя. Они справятся.
Я поглядел на командиров. Кзафат закивал, но тут же принялся трясти головой, осознав свою ошибку. Тириэль пожал плечами. Третий просто смотрел на меня из под непроницаемого стекла своего шлема.
— А если Лиза еще жива? — спросил я.
Андрей закатил глаза.
— Да как же ты не уймешься. Нет её уже, совсем не осталось, только чуть живая оболочка, окончательно утратившая разум. Ты же слышал, наверное, про парадоксы времени? Ведьма рассказывала тебе? В одних мирах оно течет быстрее, в других медленнее, вон — в мире красного песка оно на месте стоит. А в том болоте оно движется гораздо быстрее, чем здесь. Знаешь, сколько она уже там? Да что я рассказываю — давай покажу, сам увидишь. В реальном времени.
Он вновь прикоснулся ко мне, я отпрянул, но было уже поздно. За последние дни я видел немало страшного, но тут, отчего-то, меня как тисками скрутило. В животе сжался комок.
— Убери, к черту, свои руки! — я отшатнулся, — Мне плевать на твои видения. Ты идешь за ней со мной или нет?
— Ты не слышал, что я сказал тебе только что? — он вытаращил глаза, то ли от страха, то ли от гнева, — Я туда ни ногой — понял? Хочешь там сдохнуть — твоё право. И это не видения. Это прямая трансляция, друг. Считай, что у меня камеры стоят в… да где угодно. Послушай, со мной у тебя появится всевидящее око. Ты будешь знать, что происходит везде и всегда. Короче, остальные уже согласились на мой план…
— Я пойду с Зеркалом-Блестяшкой, — поднял лапу Кзафат.
Я покачал головой. От наемников толку мало. Раз они не справились в тот раз, глупо было бы рассчитывать на них сейчас. Но этот маг — меня заинтересовал его дар. Минуту я раздумывал, но наконец решился. К черту всё! Сейчас главное — спасти Лизу.
Я опрокинул Андрея на землю, снова сел на него сверху и принялся бить. Мне не нужно было его убивать — лишь ослабить. Выбить последние капли воли и надежды. Остальные снова попытались меня оттащить, но я скрутил их цепями и продолжил колотить парня. Это продолжалось какое-то время, удар за ударом — никто меня больше не останавливал. Зелье, которое он выпил, судя по всему все ещё действовало — раны от моих ударов медленно затягивались. Убить его случайно я не боялся.
— Стой! Стой! — захрипел он наконец, — Хорошо. Договорились. Пойдём спасать Королеву…
На черта ты мне сдался? Я открыл перед ним зеркало и заглянул в Пустоту.
Парень и правда был не простым — целых пять оболочек. Не тысячи, как у меня, конечно. Хотя, подумал я, возможно мне видны лишь те, с которыми он соединен сейчас. Возможно у каждого есть бесконечное число отражений в иных мирах, с которыми он никогда в своей жизни не срастётся.