- Если честно, то мне рыцари тоже виделись немного иначе, -с не меньшим презрением, ответил Фло.
- А я -Уркер, - не обращая внимания на язвительное замечание, представился командир. - Про тебя, и про твоих друзей мне докладывали.
- И что же тебе докладывали?
- В верховном командовании нас предупредили о том, что мы не должны препятствовать Фло Раусу и его спутникам проникнуть на вражескую территорию… Вообще-то, мы никого не пропускаем… Слушай, а если не секрет -какого черта вам понадобилось идти в Балстин. На диверсантов вы никак не тянете и…
- Правительственное задание, -с еле заметной усмешкой, отмахнулся Фло. - Секретное!
- Да-а-а?
В глазах Уркера вспыхнула зависть, хотя сам он и выглядел немного обескуражено. Скорей всего, сейчас он пытался сообразить: почему столь важное и секретное задание доверили трем тринадцатилетним гражданским, а не его доблестной армии.
- А как же вы попадете в Балстин? -пробормотал он, комично почесав железной перчаткой макушку шлема.
- По «переходу», -не задумываясь, ответил Шак. - По нему ведь можно пройти?
Второй рыцарь от души расхохотался, брякая своими доспехами, а Уркер замахал руками:
- Даже и не думайте! Враги сразу же начнут стрелять! Две недели назад прилетал генерал Дотс -хотел переговоры вести с Филосом. Дак он и полутора километров пройти не успел! Его чуть ракетой не накрыло! Слава Богам - жив остался! Успел убежать.
Фло нахмурил брови. Он только сейчас понял, что всерьез никогда не задумывался над этим вопросом. Шелер говорил, что стоит притвориться местными жителями, и Фло рассчитывал просто перейти по «переходу». А тут, оказывается, не все так просто. Судя по всему, перед ребятами встала еще одна весьма серьезная проблема.
- Вплавь тоже не выйдет, -продолжил Уркер. - До того берега километров пять будет, да и вода в проливе ледяная.
- А по воздуху? -выдвинула свое предположение Мелин, и тут же сама содрогнулась от этой мысли.
Оба рыцаря покачали головами.
- В нашем распоряжении есть только танки и крейсеры, -сообщил Уркер. - Как вы думаете: какой будет реакция балстинцев, если они засекут приближающийся к ним танк?
Какой будет реакция, никому из ребят пояснять не пришлось. Они и сами все прекрасно понимали.
- М-да-а, -покачал головой Фло. - Еще та проблема!
Уркер снял шлем с головы, облегченно выдохнул и тряхнул копной русых волос. Заботливо пригладив перья на шлеме, он сказал:
- Пойдем в лагерь. Вы же, наверно, голодные. Поедите, переночуете здесь, а утром может чего и придумаем.
С этим предложением нельзя было не согласится. Чувство голода действительно медленно подкрадывалось к ребятам. Да и усталость от долгого перелета и событий вчерашнего дня, давала о себе знать.
Уркер повел своих гостей в сторону шатров. Но, не успели они сделать и нескольких шагов, как за спиной вдруг раздались громкое хлопанье крыльев и оглушительное чириканье. Фло с Шаком разом вздрогнули, обомлев от ужаса. Им эти звуки были очень знакомы и вызывали весьма неприятные воспоминания.
Медленно обернувшись, Фло застонал. Недалеко от пляжа, там, где разрушенные дома Максимаза граничили с редким сосновым пролеском, по камням прыгали штук десть гигантских воробьев дродонов. Не обращая внимания на близость людей, они громко чирикали, выискивая глазами что-нибудь съестное между камней.
- Мама, -тихо проговорил Шак и хотел уже было броситься наутек, но Уркер остановил его:
- Не бойтесь. Они не едят людей, если есть что-то другое.
«Тебе легко говорить, - со злостью подумал Фло. - Ты-то в доспехах!».
- Дрдоны прилетают с побережья Балстина, -тем временем, пояснил Уркер. - Я уж и не знаю: что их здесь привлекает. Может, у нас пауки вкуснее.
Фло случайно скользнул испуганным взглядом на Мелин и заметил на ее лице улыбку. Черт побери, да она же смеется над мальчишками! Конечно, в своей джонтанской долине она этих воробьев много повидала.
Густо покраснев от смущения, Фло опустил глаза и махнул рукой:
- Ладно, пошли. Есть хочется!
