Когда Его Величество был примерно на середине лестницы, Лион подал мне знак и сам, отступив чуть в сторону, склонил голову в поклоне. Я присела в реверансе, низко наклоня голову. Господи, и зачем мне такие каблуки надели, я на них стояла-то еле-еле, а тут еще эти акробатические упражнения. "Потерпи еще чуть-чуть", - раздался в голове голос Лиона. Король подошел к нам:
- Приветствую вас, мои верноподданные! - сказал он торжественным голосом. А потом уже обычным добавил:
- У тебя очаровательная невеста, Лион, - поднес мою руку к губам, - Вставайте, дитя мое, официальную часть будем считать законченной.
Лион тут же подхватил меня под локоть, помогая выпрямиться и не сверзнуться с этих высоких каблуков. "Спасибо!" - мысленно поблагодарила я его, он сжал мне локоть, подтверждая, что услышал.
В этот момент ворота замка опять раскрылись, и на подъездную дорожку выехал большой черный автомобиль.
- О, мой придворный маг пожаловал, - развеселился вдруг король, - Говорил ему, что мои лошади быстрее, а он еще спорить со мной стал! Бочку вина из подвалов Храма Желтой Богини мне проиграл! - Его Величество довольно потер руки.
"Тоже надо приседать?" - мысленно спросила я Лиона. "Нет, достаточно склонить голову", - ответил он мне.
Процедура встречи повторилась.
- Верховный Магистр Совета Магов придворный маг Его Величества короля Илении, Северных гор и Дальних островов Витуса седьмого Мастер Дюрион! - торжественно провозгласил мажордом. По лестнице к нам поднимался убеленный сединами, но сохранивший прямую гордую осанку мужчина лет шестидесяти-семидесяти. Его синяя мантия развевалась на ветру, в руке он небрежно держал посох. Все, как в сказках про волшебников... Лион опять предупреждающе сжал мне локоть, мысленно шепнув: "Угомони свою фантазию!"
Мы поздоровались и, наконец, направились в столовую. Его Величество предложил мне руку и просил сопровождать его. "Поблагодари за оказанную честь" - подсказал мне Лион.
Я поднималась по лестнице, опираясь на высочайшую руку, и с ужасом думала, что согласно этикету мы сейчас окажемся с Лионом по разные стороны длиннющего стола... В ответ мне раздалось веселое хихиканье Лиона. "Мне страшно, а ты веселишься!" - отправила я ему гневное послание. "Привыкай!" - пришло мне в ответ.
К немалому моему удивлению на длинном столе стояли только вазы с цветами, а на четыре персоны был накрыт небольшой стол на возвышении в дальнем конце зала. "Довольна?" - прозвучал в голове вопрос Лиона. "Я люблю тебя", - улыбнулась я ему в ответ.
Обед прошел в дружеской обстановке. Лион и Его Величество вспоминали забавные истории из своей юности, придворный маг не отставал от них, рассказывая шутки про своих коллег.
Уже когда мы прощались, Мастер Дюрион отвел меня в сторону, поинтересовался моим здоровьем и велел себя беречь.
Тяжелые ворота замка захлопнулись, Лион приобнял меня:
- Что от тебя хотел Магистр?
- Посоветовал беречь себя. Зачем ты ему сказал, мы ведь договаривались?
- На то он и Верховный Магистр, что бы знать все без чьих-либо рассказов. Но то, что он тебе признался в своих знаниях, мне не очень нравится....
Глава 2.
После завтрака приехал портной, долго крутил и вертел меня, снимая мерки для свадебного платья. Потом заскочила Кэри, поинтересовалась, как дела, извинилась, что совсем нет времени и обещала заехать завтра. Потом Лион прислал за мной Аику с просьбой зайти в кабинет.
- Ты звал меня?
- Да, садись, заряжай свои амулеты, - Лион поставил на стол волшебный шар.
- Что-то случилось? - я не понимала, что происходит. Было чуть за полдень, а Лион выглядел уже таким усталым...
- Нет, не знаю... - он подошел к секретеру и достал из него шкатулку. Поставил ее на стол и долго перебирал что-то лежащее в ней, потом вытащил небольшую подвеску на тонкой цепочке, протянул мне:
- Это тоже заряди, так же, как медальон.
- Что это?
- Охранный артефакт, ставит щит при любом нападении.
- Лион! Ты что- то скрываешь от меня? Что-то случилось?
- Ния! Ради всех Богов! Не знаю! Сегодня просмотрел кучу донесений - все спокойно, но что-то тревожит меня... Лучше перестраховаться... Я не хочу пугать тебя, но, пожалуйста, будь осторожна...
- Хорошо, обещаю следовать твоим указаниям. Да, а ты не поспешил с назначением нашей свадьбы - я вроде как за Ратмира только что вышла?
- А Ратмир тебе свидетельство о браке не показывал?
- Да как-то ни к чему было...
Лион подошел к секретеру, открыл ящичек и протянул мне корочки:
- Внимательно прочитай.
Я раскрыла книжечку. Так, это мои имя и фамилия, а дальше... С кем я сочеталась браком? Лион Киот де Сенье?
- Это как? Опять ваши магические шуточки?
- В вашем мире магия совсем не нужна... Существуют совсем другие движущие силы для достижения необходимого результата. Так что там ты уже моя жена. Осталось только оформить все здесь.
- Лион, но, если я уже здесь, зачем так спешить? Я так устала от этой гонки там...
- Просто я хочу, что бы наш ребенок родился в законном браке. И чтобы моя невеста не переживала, что платье на талии не сходится...
- Моя талия... А я только начала привыкать к ней...