— Где ты нашел такое платье, — спросила я, смотря на наше отражение в зеркале.
— В магическом каталоге, — Лион оторвался от увлекательного занятия и посмотрел моему отражению в глаза, — Я как увидел это платье, так сразу и представил, как буду медленно расстегивать его, целуя твою шею и плечи, — и он тут же все это продемонстрировал…
Часа через полтора Лион отпустил меня в душ, вызвал Аику и ушел переодеваться сам. Мы тепло поздоровались с Аикой. Потом она усадила меня в кресло перед зеркалом и принялась расчесывать и укладывать мои волосы в замысловатую высокую прическу. Она была как-то подозрительно тиха и не разговорчива. Я спросила ее об этом.
— Это, чтобы не проболтаться…
— О чем?
— Не провоцируйте меня, госпожа! Его милость упокоит меня, если я проболтаюсь…
Я усмехнулась и решила не пытать свою верную служанку.
Аика принесла из гардеробной длинное серебристо серое платье с розовымммааааааааааааааааааааааааааааааа отливом, украшенное по подолу гирляндами из мелких роз и жемчуга. Шелк плотно обхватил мое тело. Аика взяла с комода большую бархатную коробку. Колье из черного жемчуга, почти закрывающее глубокий вырез, легло мне на плечи, длинные серьги тяжело повисли в ушах, диадема украсила высокую прическу. Лодочки на высоком каблуке удобно обхватили ступни. Я покрутилась перед зеркалом.
— Прямо хоть на королевский прием, — одобрительно брякнула я. По тому, как смутилась Аика, я поняла, что похоже раскрыла секрет Лиона.
— Тс! — приложила я палец к губам, — Я ничего не знаю! — уж, очень мне не хотелось портить сюрприз Лиону.
Спустя мгновение раздался стук в дверь, и вошел Лион. Он был одет в темно синий, почти черный сюртук, на груди ярко выделялись несколько сверкающих орденов, волосы были гладко зачесаны назад и собраны в хвост. Он восхищенно оглядел меня, подмигнул и предложил мне руку.
— Пойдем, мы должны встречать гостей у входа.
Мы стояли на верхней ступени лестницы, ведущей в замковый двор. Ворота отворились, пропуская карету, запряженную шестеркой вороных лошадей.
— У вас что, до сих пор в ходу гужевой транспорт? — спросила я, не отрывая взгляда от приближающейся кареты.
— Просто Его Величество такой шутник… Ты реверанс сделать сумеешь? — вспомнил вдруг Лион.
— Как-нибудь справлюсь. Мы должны спуститься вниз?
— Нет, ждем здесь.
Карета остановилась. Наш мажордом открыл дверцу кареты, оттуда вышел высокий импозантный мужчина лет сорока пяти, в темно зеленом камзоле с золотым позументом. На груди у него на широкой синей ленте висел большой медальон. Наш мажордом выпрямился и громко провозгласил:
— Его Величество король Илении, Северных гор и Дальних островов Викус седьмой! — и склонился в еще более глубоком поклоне. Король направился нам.
— Ты сохранился лучше, — шепнула я.
— Угомонись, — еле слышно одернул меня Лион, потом добавил: — По моему сигналу присядешь в глубоком реверансе.
Когда Его Величество был примерно на середине лестницы, Лион подал мне знак и сам, отступив чуть в сторону, склонил голову в поклоне. Я присела в реверансе, низко наклоня голову. Господи, и зачем мне такие каблуки надели, я на них стояла-то еле-еле, а тут еще эти акробатические упражнения. «Потерпи еще чуть-чуть», — раздался в голове голос Лиона. Король подошел к нам:
— Приветствую вас, мои верноподданные! — сказал он торжественным голосом. А потом уже обычным добавил:
— У тебя очаровательная невеста, Лион, — поднес мою руку к губам, — Вставайте, дитя мое, официальную часть будем считать законченной.
Лион тут же подхватил меня под локоть, помогая выпрямиться и не сверзнуться с этих высоких каблуков. «Спасибо!» — мысленно поблагодарила я его, он сжал мне локоть, подтверждая, что услышал.
В этот момент ворота замка опять раскрылись, и на подъездную дорожку выехал большой черный автомобиль.
— О, мой придворный маг пожаловал, — развеселился вдруг король, — Говорил ему, что мои лошади быстрее, а он еще спорить со мной стал! Бочку вина из подвалов Храма Желтой Богини мне проиграл! — Его Величество довольно потер руки.
«Тоже надо приседать?» — мысленно спросила я Лиона. «Нет, достаточно склонить голову», — ответил он мне.
Процедура встречи повторилась.
— Верховный Магистр Совета Магов придворный маг Его Величества короля Илении, Северных гор и Дальних островов Витуса седьмого Мастер Дюрион! — торжественно провозгласил мажордом. По лестнице к нам поднимался убеленный сединами, но сохранивший прямую гордую осанку мужчина лет шестидесяти-семидесяти. Его синяя мантия развевалась на ветру, в руке он небрежно держал посох. Все, как в сказках про волшебников… Лион опять предупреждающе сжал мне локоть, мысленно шепнув: «Угомони свою фантазию!»
Мы поздоровались и, наконец, направились в столовую. Его Величество предложил мне руку и просил сопровождать его. «Поблагодари за оказанную честь» — подсказал мне Лион.
