– Как не так? Он и есть бестия.
– Нет, скорее всего он проклят, но это не исключает, что где-то тут гуляет демон, – Андрей зажёг пламя и провел им над головой. – Александр проклят, но он человек. А то, что вы видели на дороге – это и есть бестия. Возможно, они связаны. Остального я пока не понял.
– Что-нибудь ещë выяснили?
– Наш демон странной для меня породы.
Странно, что два столь опытных в военном деле человека ненароком дали себя подслушать. На лестнице стояла Лиза.
– Ещё я установил в доме защиту и дал вашей дочери амулет. Теперь я знаю где она, что делает, и есть ли рядом опасность. Пусть завтра посидит дома: у меня нет времени ходить за ней. Я буду искать бестию, или ход где она проходит.
– Спокойной. – закончил Михаил Петрович.
– И вам, генерал.
Михаил Петрович, не закрыв двери, ушёл. Слышны были тяжелые шаги на лестнице и скрип двери в его спальню.
– Интересно, нас кто-нибудь слышал? – сказал вслух Андрей.
Лиза пошла назад, опасаясь, что её раскроют, но кто-то зажёг осветившее девушку пламя.
– На твоём месте я бы ушёл при словах: «Я знаю где она», – продолжил Андрей, оказавшись у Лизы за спиной.
– Как минимум, незаконно следить за людьми, и всегда знать, где они, – ответила дочь генерала.
– Я иду спать, чего и вам желаю, – Андрей направился в спальню, но остановился и вновь щёлкнул зажигалкой. – Ты не желаешь рассказать мне об Александре?
– Ты собирался спать, – оторвала девушка.
Зажигалка потухла, и всё погрузилось во тьму.
Андрей видел странный сон. Сначала он слышал голоса, потом видел мутные очертания молодого сада и церкви. Стояла тишина. По дорожке, выложенной плиткой, ступал, шаркая, старый монах с седой, растрепанной бородой. Пекло жаркое солнце, и он присел в тени деревьев на лавочку.
– Брат Александр, – раздался голос сзади, – разрешите присесть рядом?
Монах с седой бородой пододвинулся и ответил, – конечно же, Отец Владимир.
Настоятель-игумен сел рядом с монахом и начал разговор:
– Брат Александр, все мы знаем вас очень давно и восхищаемся вами. Многие хотели бы достичь такой чистоты и духовности, как вы. И мне даже стыдно задавать вам столь странный вопрос. Но всë же…Вы водите кого-нибудь тайком в церковь ночью?
– Не понимаю о чём вы, Отец Владимир, – ответил старый монах повернувшись в сторону игумена. – Зачем мне водить кого-то тайком? Кого мне нужно привести, я приведу днём. Чего такого есть в церкви ночью, чего не сыщешь днём? – монах улыбнулся. Из-за бороды было тяжело разглядеть улыбку, но улыбались глаза.
– Я рад этому, брат Александр. Извините меня за мою настырность и недоверие.
– С кем не бывает, Отец Владимир, – ответил монах. – Все мы люди.
Игумен встал и двинулся далее по саду, а монах ещё какое-то время сидел на лавочке, наслаждаясь тишиной. Позже он тоже встал и побрел к паперти, но вдруг оглянулся и быстрым шагом двинулся к углу церкви, остановился у стены и прислонился к прохладным кирпичам.
– Слушаю тебя, – сказал монах.
– Отец Александр, – раздался голос молодого парня из-за угла, – сегодня мне очень плохо. Могу я прийти к вам ночью?
– Сегодня никак: меня подозревают. Я всё же советую тебе подумать над моим предложением.
– Я согласен, – ответил голос.
Андрей открыл глаза.
***
Утренний туман стелился по деревне. Крыши домов и амбаров чернели в воздушной сметане. Деревня летом прекрасна: каждую секунду повсюду чирикали птицы. Солнце давало небу медный цвет. Андрей шёл по улице и смотрел себе под ноги. Глаза видели следы упыря везде: на порогах домов, перед окнами, возле сараев. На улице он был отнюдь не один. Деревенские люди встают рано, ведь, пока солнце не взошло в зенит, надо успеть многое.
– Чего надо? – спросила женщина лет пятидесяти, завидев мужчину.
– Здравствуйте, – Андрей подошёл к ограде, – мне хотелось бы узнать, не замечали ли вы странного в деревне?
– А ты кто есть? И шо ты тут вынюхиваешь? – раздраженно спросила женщина.
– Простите, забыл представиться. Я офицер ФСБ Иван Васильевич Завешелев, – Андрей достал удостоверение и дал его рассмотреть. – Так всё же скажите, замечали странное в деревне? Всё что угодно: шорохи, подозрительные звуки на улице. Их у вас всего две. Может чужаки, ходили, выискивали. Меня интересует всё, – он говорил очень спокойно, прищуривая глаза от солнца.
Женщина стала оглядываться, потом сказала – Да тут такое происходит… – она развернулась и хотела кого-то позвать, но характерник её остановил.
– Прежде расскажите об этом человеке, – Андрей достал фото Александра.
– Его зовут Саша. Снимает квартиру у моей мамы. Очень хороший человек, археолог, кажется. Общается с дочкой генерала. А что, он опасен? – заволновалась женщина.
– Нет, не опасен, просто я заметил, что он нездешний. Всё же вернёмся к моему вопросу. Что вам показалось странным за последнее время? Или же кому-то ещё? – через пару минут вокруг Андрея собралась толпа людей. Каждый пытался вставить свои пять копеек, и в итоге разговор превратился в непонятную кашу.
– Давайте по порядку! – Андрей не выдерживал.
