Внизу медленно проплывали старые здания. Такси летело, едва ли не цепляя пузом их крыши. Обернувшись на 180 градусов, занимавший переднее сиденье папа вел экскурсию для Карстена, а Виттория с мамой молча переглядывались и старались не рассмеяться в голос.
Если бы здесь был Джузеппе, он был бы возмущен до глубины души.
Витторию так и подмывало пересказать ему все в реальном времени, но все его аккаунты действительно были оффлайн уже не первый день.
- …а этот палаццо построили еще в тринадцатом веке, - увлеченно рассказывал папа, тыкая пальцем вниз, - Раньше там была резиденция апостольского нунция, а сейчас – муниципалитет и картинная галерея.
Осоловелый взгляд Карстена давно свидетельствовал о том, что новой информации было настолько много, что он просто перестал ее воспринимать, но папу это волновало мало – и поток прекратился только тогда, когда такси пошло на снижение.
Ветер нес приятную прохладу после жаркого, душного и переполненного помещения. Солнце давно скрылось за горизонтом, фонари, переведенные на ночной режим, едва светили – и в полумраке виднелись только силуэты древних зданий.
За спиной шумел праздником ресторан. Вынырнувшая из-за туч луна осветила мощенную, безлюдную в этот поздний час, площадь. Сзади раздались шаги – и сильные руки обвились вокруг плеч.
- Беру свои слова обратно, - промурлыкал Карстен ей на ухо, обдавая запахом вина и граппы, - Твой батя – мировой мужик, разве что капельку слишком болтливый, - он поднял руку и слегка развел большой и указательный пальцы, - Вот насто-о-о-лечко.
Виттория легко рассмеялась и положила свою руку поверх его. Тепло растекалось внутри – и сложно было сказать, было ли причиной тому вино, или же внезапно накатившие чувства.
- Подожди немного, ты привыкнешь.
Завтра вечером они должны были выехать обратно, а совсем скоро их ждал самый важный эксперимент в их жизни – но сейчас все это было не важно.
Светила луна. Приятное теплое чувство переполняло.
И она была по-настоящему счастлива.
Чем ближе был день X, тем сильнее ощущалось оживление в институте. Ставки росли с каждым проведенным экспериментом – и плотно зафиксировались на максимальном уровне после успешной отправки в прошлое и обратно шимпанзе.
Впервые за годы жизни в Мюнхене Виттории не было никакого дела до мерзкой местной зимы, бесконечных пробок и отвратительной работы коммунальных служб. Каждый день, что неизменно начинался в заснеженной пробке, все равно ощущался как праздник – и она была не одинока в этом ощущении.
Водоворот воодушевления постепенно распространился на весь институт, и когда беспощадный календарь достиг дня X, в нем уже крутились все – от директора департамента до приходящего уборщика.
Терминал пункта пропуска на закрытую территорию светился дурацким смайликом. Машина поравнялась с ним, и Карстен нажал две кнопки на панели управления. Стекла опустились. В лицо тут же ударил холодный влажный ветер.
- …для идентификации… - начал было синтезированный ИИ голос, но едва не подпрыгивающая в кресле от нетерпения Виттория перебила его:
- Да-да-да, дурацкая ты железяка, мы не золотые рыбки, чтобы каждый день забывать!
Карстен хохотнул и помотал головой. Бубнящей заранее сгенерированный текст синтетическим голосом железяке не было до нее никакого дела.
- …пожалуйста посмотрите в камеру.
Два маленьких жужжащих дрона подлетели к окнам машины. Виттория и Карстен повернулись каждый к своему – и только после этого вездесущая настырная железяка сменила гнев на милость.
- Авторизация успешна. Проезжайте, - сообщил синтезированный голос.
Дроны взмыли вверх и скрылись из виду. Тяжелый шлагбаум, перегораживавший дорогу, поднялся и наконец-то они смогли попасть на территорию института.
Вся парковка была забита машинами под завязку.
- Ого, - присвистнул Карстен, окинув ее взглядом, - Это что у нас за аншлаг?
Удивительное явление – обычно найти себе место можно было без труда. Количество сотрудников института сильно уступало количеству парковочных мест.
Виттория помотала головой и скептично хмыкнула:
- Макс решил устроить презентацию для журналистов?
Их машина медленно двигалась по рядам, пока Карстен выискивал, куда бы приткнуться.
- Ты что, а как же CDA? – ухмыльнулся он.
- Ну мало ли, вдруг они перебили цену? – хохотнула Виттория.
Она и сама не верила в свои слова. Для того, чтобы Раске в первую очередь согласился хранить молчание ценник должен был быть размером с годовой бюджет небольшой африканской страны. Вряд ли кому-то было под силу предложить ему еще больше.
Машины медленно проплывали за окном, пока взгляд не зацепился за одну из них.
- О, да к нам никак высочайшее начальство собственной персоной пожаловало?! – воскликнула Виттория, - Это что мы такого натворили?
- М-м-м? – протянул Карстен, на мгновение отвлекшись от своего занятия.
- Вон, смотри – она ткнула пальцем в нужном направлении, - Мерс Макса. Неужели он наконец-то снизошел до нас лично? – сарказм так и сочился с ее губ.
