Воспоминания не принесли Рэйну облегчения. Ошибки сродни черных клякс туши на холсте – их уже не смыть, не исправить, можно только научиться воспринимать картину такой, как есть. Он мог бы остановить Лису, забрать сыворотку и не выпускать «Альбу» со станции, пока все не уляжется. Но это была ее победа, и он прекрасно знал, на что идет, когда принимал правила игры. Однако на душе все равно сделалось сыро.
Молния трещала над столом, разбрасывая светящиеся щупальца. Рэйн неохотно встал с дивана и принялся одеваться.
- Так понимаю, после ухода госпожи де Воль я немного заскучал…
- Нет, капитан. Скучно вам не было. Вы пили и рассуждали о том, что делает людей людьми. О чувствах.
Рэйн усмехнулся:
- Вот как. Надеюсь, я был убедителен?
- Неподражаем, - со сладким стоном обронила Зевс.
- Ага. Настолько, что решил стереть к чертям эту ночь, - Рэйн взял со стола бутылку и выкинул в утилизатор, следом посыпались окурки из пепельницы.
- Капитан Аллерт, пока вы восстанавливали сегменты кода, господин Фрей дважды выходил на связь. Приоритет «срочно».
- Спасибо, милая.
Каким бы дерьмовым не было это утро, а работы по горло, и скорее всего новости Макс принес скверные, иначе не мигала бы пометка «срочно». Проекция выскользнула из хэндкома, закружила рядом и оформилась в четкое изображение. Выглядел Макс бодрым и довольным. Белозубая ухмылка расползлась по физиономии, взгляд ехидный. Черный разгрузочный жилет утыкан запасными магазинами – в последнее время Фрей таскал с собой целый арсенал и напоминал оружейный стеллаж.
- Как все прошло? – комично задергал бровями Макс, ожидая подробностей.
– Хуже не придумать. Ни секса, ни сыворотки. Де Воль меня уделала.
Макс заржал.
– Если тебе от этого сделается еще гаже, то я ставил на принцессу, – хохотал Макс. А потом резко посерьезнел: – Есть дело, брат. Очень важное дело.
– Выкладывай.
– Во-первых, Мия рвет и мечет. Твоя невеста злее всех демонов ада, так что состряпай годную отмазку. Во-вторых, появилась важная информация. Дара перехватила потоки данных с ретранслятора «Экзо матрикс». Через двенадцать часов с Крона выйдет караван, посудины летят в систему Гаарта. Рэйн, они перевозят «спящих» Погонщиков, – Макс гневно раздувал ноздри и сжимал стальной кулак. – Эти ублюдки тащат туда Сущности.
На миг Рэйна охватила злоба, в ней отчетливо ощущалась желчь ненависти к корпорации, а потом это чувство сменилось не менее злой радостью.
– Собирай срочное совещание. Жду наших на «Зевсе», Свока тоже пригласи, потому как без «Черной Бэтси» нам не взять караван. Хватит отсиживаться на Джокере, пора надрать зад «Экзо матрикс».
С момента последнего визита в Департамент прошло не так много времени, но почему-то Ною казалось, что минули годы. Здание абсолютно не изменилось, и все же он осматривался по сторонам, будто впервые видел огромные стеклянные двери и статую Справедливости в просторном холле. Слепая держала в руке чаши весов, на которых балансировали добро и зло, во второй зажата рукоять меча. Ной пришел к выводу, что обе чаши до краев полны крови, потому как Закон все чаще извращали и продавали, а когда происходит подобное, Слепая тут же заносит карающий меч. И Ной воображал, будто она выбрала его своим оружием, во всяком случае, он был к этому готов.
На уровне, где когда-то располагался его кабинет, Ной оказался скорее по привычке. Он решил, что стоит заглянуть к Дэйву или Люку, чтобы поздороваться, но никого из коллег не оказалось на месте, а на серой двери его старого кабинета горела табличка с чужим именем. Неудивительно. Шестеренки в механизме должны меняться без промедления, иначе одна из чаш весов пополнится каплей свежей крови. Потоптавшись у двери, Ной обругал себя за сентиментальность и поспешил к лифту.
Створки разъехались. Завидев пассажира, Ной досадно нахмурился.
- Подполковник Крип, - кивнул он.
- Старший следователь Чавес. Вот это сюрприз, - скривил тонкие губы Крип.
- Вообще-то я теперь в другом звании, так что прошу соблюдать форму обращения.
Сложно назвать Эдварда Крипа слепым, который не увидел на черном тренче майорских погон. И тем более нельзя назвать идиотом, который не знает об истинной причине визита в Департамент. Ной пришел к выводу, что это очередная попытка принизить – дешевый и небрежный трюк.
Лифт потянулся вниз. Ной и Крип стояли рядом, взгляды обоих устремлены прямо перед собой, у обоих на лбу надулись жилы.
- Зря ты вернулся, - сказал подполковник. - Будет лучше, если расследованием займутся профессионалы, а ты продолжай гонять маньяков с бомбами.
Ной усмехнулся.
- Держи мнение при себе.
- Зря ввязываешься.
- Угроза?
- Всего лишь совет более опытного коллеги.
