Я не пишу рассказы, а тут впридачу еще и фантастика получилась, в которой есть даже и некий формальный посыл к знаменитой сказке, как выражение моего восприятие этих, зачастую всегда немых, собратьев лягух.
Новелла "Жаба" откорректирована 07.2021г на предмет удаления всякого рода досадных мелочей, что способны здорово портить общее впечатление от прочтения произведения - сюжет же сохранен в первозданном виде.
Я специально переехал в этот заброшенный уголок из-за проблем со здоровьем, которое в последние годы, как из рога изобилия, начало сыпать болезнями и недомаганиями. Недуги были из тех, что бывают лишь в самых дурных снах, а потому объемистый чемодан с обезболивающими и успокаивающими лекарствами отныне всегда был со мной. Я понимал, что спокойно умереть не удастся, но делать это на глазах незнакомых, а потому равнодушных ко мне, людей я тоже не собирался. Жена добрых лет двадцать назад, по обоюдному согласию, окончательно разорвала со мной отношения, а двоим взрослым детям я стал еще более не нужен после того, как они узнали, что я неизлечимо болен и денег с меня после смерти не слупить.
На остаток денег от продажи городской квартиры, большая часть которых ушла на различные курсы лечения, я купил этот домик в глуши в придачу к старой, почти не дающей молока корове, вечно грызущимся друг с другом собаке и коту, десятку одичавших без присмотра кур и покрытому тиной, превратившемуся в болото, нечищеному годами декоративному пруду.
Еще крепкое жилье в две маленькие комнаты с кухонькой было электрифицировано, но без центрального газоснабжения, хотя газовая плита с баллоном была в наличии и еще пара пустых запасных баллонов без дела валялись в сарайчике за домом.
Другой бы взялся сразу за наведение порядка, я же под действием подружки-депрессии пару дней бесцельно бродил вокруг да около, а потом, когда ничего сильно не болело, приучил себя тупо сидеть на веранде, часами уставившись в одну точку.
Когда-то писателю средней руки, мне давно уже ничего не приходило в голову, забитую теперь всякой неизбывной тревогой, которая чуть что поднималась густой пыльной завесой после того, как в свое время мне довелось пройти стационарный курс лечения от благоприобретенного нервного истощения в соответствующем заведении. Болезнь как-бы отступила, а тревога по поводу и без осталась и вместе с не менее неприятными мыслями о конце моего бренного существования занимала теперь почти все мое сознание.
Так бы я и сдох, именно так, а никак иначе, если бы не событие, которое вернула моя память после недавнего сотрясения мозга, неудачно приложившись о ветку во время горнолыжного спуска. Интригует? То он ноет о депрессии в купе с тревогой, то как ни в чем ни бывало, уже катается на горных лыжах. А теперь по порядку, если Вам это интересно. Ближайшие соседи находились в добрых десяти километрах, но я их не знал и не стремился к этому, а так как запас кофе, как всегда неожиданно, пришел к концу, то я был бы вынужден садится на велосипед или искать альтернативу. Ближайшей альтернативой было коровье молоко, а я его до этого пускал на сметану и поил остатками кота и собаку. Войдя во вкус, я через какое-то время заметил, что удой молока неожиданно резко упал. Нет, корове с ее неплохим аппетитом было что есть вокруг, а вот молока она вдруг стала давать совсем мало. Если раньше корова негромким мычанием напоминала каждый вечер о своем, бедном молоком, вымени, то теперь молчала, а тот стакан молока, что удавалось выжать из нее, не шел ни в какое сравнение с прежними 1,5-2 литрами. Короче, что-то тут было не так и с этим стоило разобраться. Оставалось бы кофе и я наплевал бы на эту проблему, но лень ехать куда-то заставила меня поиграть в сельского детектива.
В тот вечер я загодя, за часа полтора, до вечерней дойки нежданно для коровы нагрянул в хлев и пожалел, что не взял что-нибудь тяжелое в руки. Поначалу ничего не бросалось в глаза, если не считать ушедшего в себя взгляда коровы, с губ же ее тонкими липкими струйками свисала до земли слюна. На мое прикосновение корова не отреагировала и это тоже было непривычным для этого ласкового и отзывчивого существа. Бросив взгляд под брюхо коровы, я заметил огромную жабу, которая висела на вымени, крепко впившись челюстями в соски. Было видно, что жаба хорошо насосалась молока и была размером с небольшой детский мяч. Поначалу я хотел просто сбить молокососа доской, но так я мог причинить боль корове и нашел другой, более гуманный способ решить эту проблему. Я подставил под вымя старый алюминиевый молочный бидон так, что жаба оказалась полностью в нем. Не будет же она пить молоко вечность, а значит, отвалившись, упадет в конце концов в бидон. За корову я беспокоился в меньшей степени, если не считать ее необычного заторможенного состояния. На все возникающие вопросы я надеялся найти ответ после того, как воровка молока окажется на дне бидона.
