Тряхнул головой, отгоняя наваждение. Огляделся. Порождения стояли неподвижно, и даже топот маленьких лапок почтительно замолчал. Отступил перед хозяином голоса.
– Убей ее, и вс-с-се закончитс-с-ся… С-с-смотри, мы так похож-ж-жи с айш-ш-шала… С-с-совпадение? Чуш-ш-шь…
Вильяр взглянул на стоящую рядом Атиль. Руки ее были сжаты в кулаки, а рот напрягся так, что над ним проступили незаметные обычно складки. С женой происходило что-то неладное. Может, и правда, она позвала порождения? И Айшала как-то связан с Пропастью? Вдруг и впрямь все закончится, если ее не станет?
До боли сдавил рукоять меча. Что за бред лезет в голову! Надо срочно уходить! Наклонился к Атиль и почти, переступив через нежелание касаться, чмокнул ее в висок, надеялся, прикосновение придаст сил. Тени поняли его жест по-своему. Закружились в бешенном дурманящем хороводе и начали наступление. Стало нечем дышать. Сладкая гадость скорее выжигала все внутри, чем давала насытиться. Вильяр прикусил губу и снова потянулся к воображаемому солнцу. Обидно будет издохнуть чешуя знает где…
Очнулась Атиль. Прошептала слова и вскинула руки. Хоровод теней запылал кровавым пламенем. Вильяру стало не по себе: где действия порождений, где айшала, было не разобрать. Огненный круг сужался с каждым мгновением, и тело не только обездвиживало холодом изнутри, но и прижаривало снаружи.
Вильяр фыркнул и снова потянулся к дракону. Закрыл глаза, представляя, как вытаскивает эту вредную ящерицу за шкирку на свет. А потом запахло серой, огненный хоровод сделал кувырок, и высокий советник обрел крылья. Не мешкая замахал ими и, подхватив в когтистые лапы жену, поднялся в небо. Пальнул по хороводу напоследок и взял курс на замок. Даже если Атиль связана с Пропастью, это не повод убивать ее прямо сейчас.
Атиль било мелкой дрожью. Воздух пах зимней свежестью, мерзкие тени остались далеко внизу, лапы Вильяра бережно, почти ласково, сжимали ее спину, но мысль о невозможности летать самостоятельно нагоняла страх. Что, если порождения тоже нашептали мужу какую-нибудь мерзость? Вдруг он не нашел в себе силы справиться и этот полет – лишь часть хитрого плана? Покачала головой и осторожно ухватилась руками за теплую лапу ящера: вряд ли поможет, пожелай супруг сбросить ее с высоты, но зато создаст иллюзию контроля над ситуацией.
Никогда еще чародейке не было так страшно. Обычно магия Айшала защищала ее от воздействия порождений, но в этот раз они подобрались так близко, что досталось и ей. Атиль слышала голос. Он был везде, кажется, прошивал насквозь и звучал в каждой частичке тела. А какие жуткие вещи он говорил! Все увязало в его словах: радости, мечты, счастливые мгновения. Оставались только ненависть и тьма. Хотелось умереть и унести весь мир за собой в бездну небытия, Атиль тонула в безысходности и никак не могла вынырнуть на поверхность. Поцелуй Вильяра вернул к жизни. Вспомнились его ласки и добродушный смех, там, в каморке, когда он понял, что потерял голову. Черные думы отступили под напором мыслей о будущем. Сейчас, когда вернулась способность трезво оценивать происходящее, оставалось понять, что именно произошло: удалось ли супругу преодолеть воздействие порождений и не втянет ли он их обоих в неприятности.
Почти стемнело, когда Атиль увидела знакомые стены. Дракон засуетился. Несколько раз снижался, будто примеряясь и отыскивая площадку для приземления, а потом снова взмывал вверх и медленно плыл вдоль крепости. Сердце чародейки забилось чаще, все-таки порождения задурили Вильяру голову и он готовит какую-то авантюру!
Сдавила его лапу. Надо привести дракона в чувство. Плевать, что ему нашептали голоса, разум должен взять верх. Вильяр неловко дернулся, но ношу не выпустил. Завис над одной из башен. Атиль прикрыла глаза и покачала головой: прыгать слишком высоко, можно покалечиться. Замахала руками. Сама не понимала, какой хочет подать знак, но надеялась, мужчина внизу поймет, что ей нужна помощь.
Стоящий на башне дозорный айшала пожал плечами. А следом, будто сообразив что-то, подпрыгнул и взлетел к дракону большой черной птицей. Атиль мысленно сжалась в комок, не отбивать же дозорный ее решил? Хотела приказать вернуться, но осеклась на полуслове. Конечно! Как могла забыть? Она без крыльев, а значит, защитное заклинание стен видит только чужака-дракона с ношей в когтях. Без сопровождения близко его не подпустят.
Айшала покружил около Вильяра, и они медленно и чинно опустились к башне. Дракон осторожно поставил жену и, отлетев немного, приземлился сам. Атиль поблагодарила стражника и зашагала к еще не обернувшемуся супругу. Страшно хотелось обнять этого мужчину. Прижаться к его широкой груди и убедиться, что все закончилось хорошо.
