Признаться, после этих слов, брошенных безымянным типом из толпы, я подумала о том, что тот уже не жилец. Что любимый мужчина прибьёт его прямо здесь и сейчас.
Однако этого не произошло. Наоборот, Делл улыбнулся. И как улыбнулся: отчего не только говорливый мужик тут же прекратил кривить губы в усмешке, но и стоящие рядом с ним зарнаванцы перестали веселиться. А когда тёмный эльф заговорил, роняя слова точно тяжёлые камни, атмосфера над площадью стала гнетущей:
- Моя избранница, смертный, находится здесь на правах будущей правительницы Арзана! Вашей правительницы и равной мне по положению, а не как предмет имущества. Более того...
- Правительницы?!
- Равной?!
- Баба?!
- Бред!
Полетели из толпы выкрики, прерывая сообщение Деллиона, но слушать, как и отвечать на них, тот не стал. Он просто сделал перебирающее движение пальцами правой руки, в результате чего все рискнувшие столь не вовремя высказать своё возмущение, резко заткнулись.
- Я ещё не закончил говорить! - в голосе моего жениха прозвучали сталь и лёд. - А следующий, кто откроет рот, может не только на очень долгое время лишиться возможности выражать своё мнение, но и вообще говорить!
Угроза, вкупе с показным применением магии, подействовала отлично и никто более неотважился прервать речь нового правителя Арзана. Смотрели при этом недобро, даже враждебно, но, тем не менее, помалкивали. Никому не хотелось подвергнуться воздействию той же магии, что и несдержанные на язык зарнаванцы, которые силились что-то сказать, но не могли издать ни звука.
Деллион же будто и не заметил взоров, что бросали на него обретённые подданные. Он как ни в чем не бывало продолжил свою прерванную речь.
- Обо всех изменениях, которые будут ждать этот город, вы, как его жители, узнаете в самом ближайшем времени. Но о двух главных из них я могу сказать уже сейчас. В Арзане более не будет рабства, а женщины утратят статус имущества и получат право голоса. Вопросы?
- Зачем тебе это нужно, чужак? - прозвучало спокойное в ответ от уже очень немолодого мужчины, что стоял в самом первом ряду и ближе всего к помосту, на котором находились я и Деллион. - Раз уж решил осесть у нас, так живи и наслаждайся: доставшейся властью, богатством, и покорными, знающими своё место женщинами. К чему менять уже отлаженный уклад жизни, который был заложен давным-давно и не тобой?
- Зачем? - точно также спокойно осведомился мой любимый мужчина, посмотрев на умолкшего зарнаванца, слова которого кивками поддержали многие из тех, кто их услышали. - Быть может затем, что ваш уклад жизни идёт вразрез с моим собственным. Или потому, что мне просто стало скучно и так хочется. А может всё дело во взыгравшем чувстве справедливости по отношению к тем несчастным жителям этого города, чьей доле не позавидуешь? Выбирай любой из понравившихся вариантов, смертный!
- Моё имя Танларг, лорд из тёмных эльфов. И, как один из сторожил Арзана, скажу: спокойной жизни тебе здесь не будет. Ты зря взялся за дело, которое, будучи один, заведомо не потянешь.
- А кто тебе сказал, Танларг, что я один? - Деллион подарил зарнаванцу ту самую жутковатую улыбку, которую он демонстрировал не так давно, что снова, как и в первый раз, заставило зарнаванцев напрячься.
Я же про себя улыбнулась, продолжив молча, с отстраненным выражением на лице стоять рядом с любимым мужчиной и созерцать его общение с представителями местного населения. А пока стояла, искала выход, как обезопасить нас обоих от попыток устранения, которые, после сегодняшнего выступления тёмного эльфа, наверняка не заставят себя ждать.
И-таки нашла. Действенный, как мне казалось, способ. Но прежде, чем озвучу Деллу эту свою идею, нужно посмотреть, что же там за Сердце Зарнавана такое. И выяснить значение его слов о том, что оно нас "приняло".
Главной реликвией Зарнавана, к которой мы с моим дроу отправились сразу, после "знакомства с народом", и исключительно вдвоём, оказался... город. Явно очень древний, ибо остались от него одни руины. А единственными, что среди всего этого уцелело, были поросший мхом низкий каменный колодец метров 5-7 в диаметре, который находился на центральной площади. И искусно выполненная фигура красивой девушки, сидящей на его бортике. Её поза, с горестно опущенными плечами, и выражение лица, на удивление точно переданное неизвестным скульптором - всё это свидетельствовало о том, что незнакомку постигло какое-то горе.
- Деллион, вот это всё, что вокруг нас, и есть реликвия, которая почитается всеми коренными жителями сего материка? - обратилась я к снявшему меня с лошади мужчине. - То, чем они все клянутся, как чем-то священным?
- Да, Ясми! Так мне сказали! - взгляд синих глаз, что встретились с моими, был очень серьёзным. - Перед тобой Сердце Зарнавана. Сюда может прийти любой, кто родился на этой земле. Прийти, чтобы попытаться получить благословение, узнать ответ на какой-то важный вопрос, да мало ещё зачем...
- Понятно. А для чего здесь мы с тобой, если главная ценность этого материка нас приняла? Ты сам, помнится, так мне сказал!
