Вопросы Шнейдера показали состояние его собственных мыслей. Германо-советская сделка полностью смутила этого великого человека дела. Он воспринял это как полное оправдание своей позиции, что франко-советский союз был совершенно бесполезен, был ловушкой для его страны. Но теперь, когда он оказался прав, у него не возникло чувства удовольствия, но, наоборот, он был в состоянии полного замешательства. Польша не внушала доверия, и на всех Балканах было столько зерна, созревшего для нацистско-советской уборочной машины.
Оружейный король находился в таком состоянии бедствия, что даже хотел, чтобы американский эксперт сказал ему, что делать. В этот поздний час он ещё не догадался, какую роль самолеты будут играть в войне. Может ли он доверять словам полутора десятка пожилых французских генералов, которые заявили, что линия Мажино абсолютно неприступна, что французская армия самая лучшая в мире, а паникерские разговоры о воздушном превосходстве просто вражеские усилия, чтобы напугать Марианну уступить дорогу диктаторам. – "Скажите мне откровенно, мистер Бэдд, что удовлетворит Гитлера?" И, конечно же, Ланни должен был сказать: "Я боюсь, что ответить на этот вопрос не смог бы даже сам фюрер. Его аппетит растет по мере насыщения".
Барон заявил: "Многие из моих коллег убеждены, что, если мы согласимся с его требованиями в отношении частей западной Польши, мы просто увидим в Варшаве то, что мы видели в Праге. И тогда, говорят, будут Эльзас и Лотарингия".
"Я никогда не слышал, чтобы фюрер упоминал эти провинции", – ответил американец. – "Его жалобы на Францию заключается в том, что у нее безответственная пресса, она оскорбляет его и навязывает ему идеологическую войну".
Барон пожал плечами. – "Мои газеты, конечно, не оскорбляют его, но что мы можем сделать с другими?"
Ланни хотел сказать: "Фюрер тебе скажет". Но он знал, что шутить нет времени. На самом деле Шнейдеру не надо ничего было говорить, поскольку он поддерживал усилия по свержению Третьей республики, и первое предложение Кагуляров состояло в том, чтобы подавить газеты левых. Но это усилие потерпело неудачу так позорно, что оружейный король больше не ссылался на него и, возможно, считал это ошибкой. То, что произошло в Праге и с ценностью его акций заводов Шкода, заставила его сдать назад и говорить о необходимости солидарности среди французов.
Отвечая на многие вопросы, Ланни имел право задать свои. – "Я слышал по радио об обмене писем между Гитлером и Даладье. Что там?"
"Я видел их копии", – ответил барон. – "Они представляют собой еще одно усилие, чтобы убедить Гитлера прислушаться к разуму, но я боюсь, что это будет бесполезно, поскольку Даладье говорит, что правительство будет поддерживать свои обещания Польше и, конечно же, только для того, чтобы спровоцировать Гитлера".
Они говорили об этом премьер-министре Франции, который родился сыном пекаря и начал свою карьеру в качестве скромного учителя лицея. То, что он был грубым парнем, который пах абсентом и разговаривал с сигаретой, прилипшей к его нижней губе, не беспокоило барона так же, как тот факт, что он был слабовольным и отступал при решительных действиях в любом кризисе. "Он по-прежнему остается леваком в глубине души", – так сказал оружейный король. – "Он обещает твердость, но затем сам отступает и думает, что говорят его давние сподвижники, и снова начинает колебаться".
"Сейчас он должен принять решение", – сказал американец. – "Гитлер требует этого".
Другой отвечал. – "Мне кажется, господин Бэдд, что может быть хорошей идеей, если вы скажете Даладье то, что вы только что сказали мне. Не могли бы вы сделать это?"
– Конечно, если вы думаете, что ему это будет интересно.
– Я сомневаюсь, что есть ли кто-нибудь еще во Франции, кто разговаривал с Гитлером в течение последних двух-трех дней. И может быть, вы могли бы тонко намекнуть, что правительство может оказать большее давление на Польшу, чтобы пойти на уступки и вывести нас из этого тупика.
– Боюсь, я не чувствую себя компетентным давать советы, месьё барон. Я знаю, что сказал мне фюрер, и что он сказал мне говорить другим. Но когда дело доходит до принятия решений, я считаю себя слишком скромным.
– Было бы хорошо для
X
