После перехода Джо связался со станцией Шармуз, так заодно с миром и её стали называть наёмники. Обычная рутинная процедура, доложиться, что заступили на вахту, была дополнена ещё и необходимостью вызвать автобус для гостей военных. Пусть бравые профессионалы и не хотели их отпускать, но даже военного изуверства оказалось недостаточно, чтобы взять девушек в патрулирование — погибнут при первой же боевой тревоге, для них просто нет скафандров.
Значит, вызвал дядя Джо станцию, а ему отвечает душка Каргум. Говорит, рад слышать аж соскучились все, особенно их высочество по Медведю и его пацанам. Очень просят заглянуть на часок, всё равно ж автобус послали. Пришлось парням одевать серую парадку, свои заслуженные мундиры — белые костюмчики могут неправильно понять.
На станции встретили у выхода с почётным караулом. Барышни оробели, их же не предупреждали, вот и подумали, что это за ними. Принялись причитать, что ни в чём не виноваты, жаловаться на злых похитителей и полезли к спасителям своим целоваться. Суровые воины почётного караула под личным водительством Сарти спасённым из командировки задали направление от места торжественной встречи неучтивыми пинками, чем всякую торжественность окончательно порушили — Джон и Жека ржали, как кони, Пьер снисходительно улыбался.
Сержант подошёл к Сарти, протянул руку, — салам, дружище.
— А-салам, — пожал тот ладонь. — Извини, я что-то не понимаю? Вы думаете, у нас мало э… девушек, что надо возить с собой из СЕМа?
— Это ваши, — ухмыльнулся Пьер, — военные брали с собой в СЕМ, вот отпустили.
— Точно ничего не понимаю! — Покачал Сарти головой. — В СЕМе не хватает своих шлюх?!
— Таких, наверно, вообще нет, — дипломатично ответил Пьер. — Фиг с ними, давай к делу. Допустим, Ильяс действительно пожелал повидаться с парнями, я-то тебе зачем?
— Ты их командир, — тонко улыбнулся Сарти, серьёзно посмотрел ему в глаза, — никто не удивится.
— А! — Сообразил Пьер, — ну, веди тогда к высочеству.
— Да, пойдёмте, у их высочества на станции индивидуальный сектор, там поговорим.
Прошли общим коридором, миновали автоматические двери, за ними уперлись в переборку, из которой им радушно таращились стволы автоматической спарки. Свернули налево, снова двери, автоматическая турель, поворот, на третий раз, видимо, вышли в покои его высочества. Прошли по коридору, открылись двери уже вполне гражданского вида, в коридор выбежал Ильюша лично и заорал, — привет!
Вцепился в рукав Джона и потащил по коридору, — вы же всего на час прилетели? Пойдём сразу в раздевалку. Тут летать ну абсолютно не с кем! Все тупят или трясутся.
— Боятся? Тебя? — улыбнулся Жека.
— За меня, — грустно поведал принц, — если что со мной случится, папочка весь род виновного вырежет. Но вам же это пофиг?!
— Ага, — согласился Джон. Пришли в раздевалку, Жека решил сменить тему, — а ты почему ещё здесь? Принцы разве не учатся? Сарти вот что-то говорил про уроки.
— Учатся, — печально вздохнул его высочество, — даже в школу ходят. Дворцовую.
— Ну и? — уточнил Жека.
— А каникулы объявили. Шармуз перешёл на общегалактический календарь, у нас теперь лето, — загадочно улыбнулся Ильяс, — сугробы до вторых этажей и минус тридцать днём.
Он вздохнул ещё печальнее, — раньше была зима. Из-за морозов часто отменяли занятия, а теперь и так летние каникулы, блин!
Жека с грустью подумал, что учебный год на Сайори тоже закончился. Много пропустили, придётся для аттестата, наверно, заново всё проходить.
— Так вы бы на каникулы ездили в другое полушарие, где действительно лето, — заметил Джонни с сочувствием, ему было искренне жаль школяров, попавших в дурацкую ситуацию по чужой прихоти.
— Большинство так и сделали, — как-то по-взрослому криво улыбнулся Ильюша. — Только мой родитель, продли Аллах его дни, подарил мне гоночный болид и отправил в космос кататься…
Он понурился, — чтоб во дворце не убили.
«— А папа, небось, думает, что сынок ничего не понимает! — Скривился Жека про себя, — защищает и оберегает от сложностей взрослого мира»!
— Походу, календарь и каникулы тоже папа придумал? — Прищурился Джон.
— Ну а кто ж ещё? — удивился Илья, — он же король!
— Всё могут короли, — пробормотал Джонни.
— Не всё! — Решительно возразил Илья. — Я вот ещё плохо управляю болидом. Вы одевайтесь быстрее, времени же мало.
Ребята прониклись непростой принцевой долей и в этот раз отнеслись к делу ответственней. Летать им было не на чем, стояли на парковке и «приглядывали» за их высочеством. Головы в космос, конечно, не задирали, любовались Ильюшей в окошках тактиков. Сарти им на такой случай включил доступ к управлению болидом и высший приоритет.
Проверили базовые навыки Ильюши, показали несколько упражнений, которые ему предстоит выполнять до их следующей встречи. В принципе задали тот же вылет с возвращением, добавили только облёт двух точек, а всё время практических занятий натаскивали на самостоятельную посадку без управления извне и без автопилота.
