— Я пытаюсь! — в голосе Дипа слышалось отчаяние. — Но она до сих пор ни на что не реагирует.
— Черт возьми, заставь её реагировать! — приказал Дип. — И будь готов бежать, как только мы приземлимся. Мы отнесем её носилки прямо в центр сада. Непосредственно к самой матери Л'рин.
— Да, хорошо, — отчаянно кивнул Лок, работая над ней. — Пожалуйста, леди Кэт, если можешь, продержись чуть подольше…
Раздался резкий толчок, от которого шаттл задрожал, и Кэт увидела, как её тело задергалось. Из кабины пилота появился Дип и потянулся к ней.
— Пошли, пошли, пошли! — рявкнул он и кивнул в сторону портала, каким-то образом появившемся в задней части шаттла.
— Поехали. — Лок всё ещё держал её за руку, подталкивая плавающие носилки к яркому золотисто-розоватому сияющему порталу. — Возьмись с другой стороны.
— Взял. — Дип подхватил носилки одной рукой, а в другую взял руку Кэт. — Богиня, ей холодно! И губы посинели.
— Я знаю. Я…
Но прежде чем Кэт успела услышать, что скажет Лок, она почувствовала сильный толчок, как будто в неё ударила молния. Внезапно она уже не висела в воздухе над своим телом, а летела к нему на огромной скорости.
Подождите, успела она подумать. Это неправильно. Я не могу…
Сначала вспышка яркого света, а затем…
Ничего.
Мать Л'рин была суровой пожилой женщиной, с которой Лок встречался лишь один раз, в тот год, когда их наставник Ф'лир представил его и Дипа в качестве поисковой команды. Сейчас она шла впереди плывущих по воздуху носилок с Кэт. Босые ноги целительницы утопали в золотистых водах священного потока, протекающего посередине исцеляющих садов. Мать Л'рин практиковала комплексное исцеление и черпала свои силы от природы, и от богини всего живого. Окружавшие их сады были засажены травами и растениями вперемешку с цветущими кустарниками и деревьями розового, золотого и бледно-зеленого оттенка.
— Я помню вас двоих. — сказала она, неторопливо кивая Локу и Дипу. — Двух настолько разных близнецов я ещё никогда не встречала.
— Не обращайте на нас внимания, — практически прорычал Дип. Он расхаживал по розовато-золотистой и зеленой траве, произрастающей вдоль целительного ручья. — Мы здесь ради Кэт. У неё проблемы.
— Достаточно огромные проблемы, раз вы решились посадить свой шаттл посередине моего сада, почти покалечив несколько очень набожных паломников? — мать Л'рин вопросительно приподняла окрашенную в розовое бровь. Она родилась на Твин-Мунс, но в ней не текла кровь Киндредов, чем и объяснялась её способность сливаться с собственным садом.
— Да, — откликнулся Дип. — Я дал им достаточно времени убраться с дороги.
— Они едва успели, — несмотря на нежный голос, её розово-золотистые глаза вспыхнули. — Должно быть, ты очень за неё переживаешь, за эту Кэт.
— Не совсем. — Дип пожал плечами, стараясь выглядеть равнодушным. — Просто мы виноваты в том, что она оказалась в таком состоянии. Так…
— Да, мы заботимся о ней, — прервал Лок брата. — Мы очень сильно за неё переживаем. Мы оба. — Он нежно сжал руку Кэт и бросил на Дипа предупреждающий взгляд, мысленно приказывая тому заткнуться. — Пожалуйста, мать Л'рин, — продолжил он. — Один раз она уже перестала дышать. Я даже не уверен, что вернул её, и это может повториться в любой момент.
Сейчас дыхание Кэт было стабильным. Но Лок знал: ему никогда не забыть то облегчение, охватившего его в момент, когда они вытаскивали носилки с шатла — ведь именно тогда Кэт едва заметно вздохнула. Лок пока не знал, почему она вернулась к ним с порога смерти, он осознавал только то, что был в отчаянии, и изо всех старался её удержать.
— Сначала расскажите, как она заболела? — мать Л'рин посмотрела на них. — Что это за болезнь?
Лок глубоко вздохнул — это было самое трудное.
— Возможно, вы слышали, матушка, что наш наставник Ф'лир несколько месяцев назад скончался, — сказал он, почтительно склонив голову. — В результате чего Дип и я остались без фокуса. На борту материнской станции мы оказались в безвыходном положении, нам необходимо было срочно использовать наши навыки, но у нас не оказалось никого…
— Мой брат пытается сказать, что мы использовали Кэт в качестве фокуса, — прорычал Дип.
Золотисто-розовые глаза матери Л'рин расширились.
— Вы использовали женщину в качестве фокуса? В чужом мире? Вы понятия не имеете, что эта связь сделала с вами, с её телом и разумом!
— Вы правы. — Лок склонил голову, принимая её упрек. — Как уже говорил, мы находились в отчаянном положении, но я понимаю, что это не оправдание.
— Безусловно, нет. — Её глаза сердито вспыхнули. — Мужчины должны соединяться астральной связью только с мужчинами, а женщины с женщинами, остальное - святотатство. И вы знали это.
Лок кивнул.
— Мы знаем, — прошептал он тихо.
Мать Л'рин встала в изголовье воздушных носилок, положив руки по обе стороны от блестящей массы шелковистых волос Кэт.
— Очень хорошо. — Она глубоко вздохнула. — Как она себя чувствовала после соединения?
— Ну, в первый раз… — начал Дип.
— В первый раз? — мать Л'рин вздрогнула и посмотрела на него. — Вы использовали эту бедную женщину не один раз?
