— А я и не собиралась смеяться. Если б не я, тебе бы никогда не быть с Сергеем. Не забывай об этом, — жестоко напомнила она.
С сестрой было бесполезно разговаривать, поэтому Алисса была рада снова спуститься вниз, где мужчины болтали на террасе. Алисса устроилась рядом с Сергеем. Она опасалась, что Алекса в буквальном смысле плюхнется к Сергею на колени, чтобы публично продемонстрировать свои чувства, если он даст хотя бы малейший знак поощрения. Наблюдая за каждым его движением, она обратила внимание, как впился он в Алексу глазами, когда она вошла.
— Ну и что ты думаешь об Алексе? — спросила Алисса, презирая себя за то, что опустилась так низко, что задает этот вопрос Сергею.
Они возвращались в бухту, сестра с Гарри ехали следом за ними в своей машине. Сузив черные глаза, Сергей ответил, растягивая слова:
— Она другая, не похожа на тебя — поразительно не похожа.
Это был не тот ответ, который Алисса могла счесть успокаивающим. Сколько себя помнила, из двух сестричек она всегда была пухлее, некрасивее, обыденнее. Короче, она была сестрой, которой не хватало обаяния, шарма, сексуальной искры. Даже то, что она отличалась умом и добротой, не утешало Алиссу, ведь девять из десяти мужчин предпочитают в женщинах прежде всего сексуальность.
Алисса изо всех сил старалась не быть задвинутой в тень в течение вечера. Остро сознавая, что носит ребенка Сергея, и тревожась о своем нестабильном будущем в качестве его жены, она обнаружила, что стресс выбил из нее весь возможный шарм и даже сообразительность. К тому же ее больно задевало поведение Алексы — сестра напропалую заигрывала с Сергеем.
Сергею не надо было ничего делать. Алекса пылала, словно факел, и сосредоточила все свое внимание на нем, так что Гарри все больше и больше раздражался из-за провоцирующего поведения своей жены. Алисса же уныло гадала, не жалеет ли Сергей, что ему досталась не та сестра. Слушая обмен остроумными репликами между ними, она могла сказать, что Сергей привык иметь дело с такими женщинами, как ее сестра.
— Ты уверена, что больше ничего не хочешь? — спросил Сергей у Алиссы, которая выпила только стакан минералки.
— Алисса всегда проповедует воздержание на вечеринках! — захихикала Алекса, помахав стаканом с коктейлем.
— Просто я не в настроении пить сегодня.
— Алиссе нездоровилось, — заметил Сергей, остановив взгляд на равнодушной улыбке Алексы.
— Ах, боже мой, какая неприятность для тебя в медовый месяц! — воскликнула Алекса, направив все свое сочувствие на Сергея.
От неловкости и напряжения Алиссу вновь начало подташнивать, и она нашла убежище в туалетной комнате.
«Неужели я и в самом деле обуза? Третья лишняя?» — с отчаянием спрашивала она себя. Алисса не могла поверить, что сестра соблазняет Сергея на глазах у всех. Тот не делал ничего, чтобы пресечь притязания Алексы.
Внезапно она спросила себя: «Почему я терплю эту ситуацию так безропотно? Не лучше ли уйти, исчезнуть из жизни Сергея до того, как все осложнится еще больше? В конце концов, мне в любом случае рано или поздно придется уйти».
Решение она приняла быстро. Паспорт у нее с собой. Надо лишь взять такси до ближайшего аэропорта. Достав из сумочки блокнот и ручку, она написала Сергею записку, сообщая, что он свободен и что им лучше расстаться, пока они все еще друзья.
Друзья? Губы ее горько скривились. Она не хочет быть его другом, но не признаваться же ему, что решение покинуть его было самым тяжелым в ее жизни. На мгновение Алисса запаниковала из-за того, что бросает Мэтти, и, подумав, сделала приписку, что хотела бы, чтобы Сергей привез собаку к ней в Великобританию.
Она отдала записку официанту вместе с чаевыми, указав столик, и умудрилась незаметно покинуть клуб вместе с большой группой шумных посетителей. Стоянка такси была недалеко. В кошельке у нее нашлись только фунты, но водитель сказал, что они его вполне устраивают.
Купить билет на рейс до Лондона оказалось просто, но впереди у нее было несколько часов ожидания. Она купила в кафе сок и села за столик. Алисса едва сдерживала слезы, чувствуя себя несчастной. Воспоминания о том, как вели себя Алекса с Сергеем в клубе, преследовали ее. Но разве не этого она всегда боялась? Она всегда была на втором месте, и, если бы у Сергея был выбор, разве бы он остановился на ней? Мысли перекинулись на коварство и алчность Алексы. Неужели Сергей не видит, что единственное, что Алексе на самом деле нужно, — это его богатство?
Какая-то тень упала на стол, и Алисса подняла голову, усталой рукой убрав волосы со лба. Перед ней стоял Сергей, глядя на нее глазами полными тлеющего гнева.
— Зачем ты поехал за мной? — прошептала она. — Будет лучше, если ты просто меня отпустишь.
— Но как раз этого я и не могу сделать, — отозвался Сергей, выдвигая стул напротив и опускаясь на него. — Я не могу отпустить тебя.
Алисса впилась в него взглядом.
— Тебе придется это сделать. Пора, — угрюмо пробормотала она.
— Я же сказал, что не могу, — грубовато отозвался Сергей. — Если ты сделаешь попытку уйти, я унесу тебя отсюда.
— Ты этого не сделаешь…
