Прекрасная светловолосая красотка!Продано!!! Ночью я иду в клуб и не собираюсь покупать девушку на аукционе.Зачем мне это?Я могу заполучить любую женщину, какую только захочу.В любое время.В любом месте.Но как только Сидни Мерсер выходит на сцену, все идет коту под хвост.При виде ее у меня поднимается не только аукционная табличка.И я покажу остальным, что значит проигрывать.Но Сидни здесь не просто для веселья и игр.У нее свои причины заключить эту маленькую сделку.Как и у меня.Когда бы я не захотел, ее тело будет моим на протяжении следующих тридцати дней. И если она будет подчиняться каждому моему приказу, я сделаю ее мечты реальностью.Все пройдет гладко… пока Сидни не узнает правду.
Я держала его за руку, а он дрожал, пока лекарство текло через все его тело.
— Еще немного, Дэклан, ты справишься, — я не была уверена, кого успокаивала больше — себя или его. Наблюдать, как он корчился от боли, было очень страшно.
Мой брат.
Болен.
Той же болезнью, что забрала маму. Наши гены, по всей видимости, полное дерьмо.
— Больно, — скривился Дэклан, когда еще одна порция лекарств поступила в его вены.
— Знаю, дружок, знаю, но от этого тебе станет лучше. Обещаю.
Я понимала, что не смогу сдержать обещание. Но была чертовски уверена, что сделаю для этого все возможное.
Когда я подъехала, свет в доме не горел. Броского Мини Купера Джулии так же не было, поэтому я припарковала машину на место получше — под дерево, здесь на следующее утро автомобиль будет находиться в прохладной тени. Я заглушила двигатель и вышла из авто.
Был вечер, половина девятого, и после долгого рабочего дня все, чего я хотела — еда и бокал вина. Я работала в продуктовом магазине, хотя это мне особо и не нравилось. Весь учебный год я преподавала в школе, но теперь, с наступлением лета, мне нужно было продолжать зарабатывать деньги. Этим я отличалась — была человеком практичным. Всегда поступала так, как считалось правильным, даже если приходилось нелегко.
Моя соседка, Джулия, не жила по шаблону. После окончания колледжа она попыталась работать в офисе, но просто не смогла усидеть на одном месте. Какое-то время она обслуживала столики, потом работала в баре и после нескольких повышений стала менеджером по связям с общественностью в компании, которая владела клубами и ресторанами по всему Чикаго. Возможно, это и была более интересная должность, но Джулию не устраивали часы работы. Этой ночью она как обычно уехала в город на очередное мероприятие.
Я прошла два лестничных пролета, которые вели к моей квартире, и наконец-то оказалась дома.
Сняв рабочую одежду, я переоделась в пижаму и умыла лицо в маленькой ванной рядом со своей комнатой. Квартира была небольшой, но у нас с Джулией имелись личные ванные комнаты, и свою я очень любила. Здесь я чувствовала себя как дома.
Мой телефон зазвонил, когда я подошла к холодильнику. Мне пришлось развернуться и направиться в спальню, чтобы ответить на звонок. Я ела на ходу, так как была слишком голодна.
— Привет, Сид, — раздался голос по ту сторону трубки. — Удобно говорить?
— Привет, Дэклан! Да, я только что пришла домой. Как ты?
Последовала короткая пауза, словно он замешкался. Обычное поведение Дэклана.
— Я как раз неподалеку и купил китайской еды, поэтому…
— О, да, пожалуйста! — ответила я, уже успев заглянуть в холодильник и выяснить, что там много продуктов, но приготовленной еды нет. — И поспеши!
Дэклан повесил трубку, а я достала бутылку охлажденного вина и закуски к нему. Удобно усевшись на диване, я налила себе вина и, переключая каналы на телевизоре, стала ждать Дэклана. Через несколько минут я остановилась на сериале «Друзья», который всегда выручал, когда нечего было смотреть.
Дверь была не заперта, и я посмотрела уже половину серии (и выпила полбокала вина), когда услышала, как зашел брат.
С бокалом в руке я пошла его встречать, притянула Дэклана в свои объятия и схватила пакеты с китайской едой, которые он принес.
— Не можешь подождать пяти минут, Сид? — спросил он, посмотрев на меня с улыбкой.
— Во-первых, больше похоже на двадцать минут. А во-вторых, хорошо выглядишь, Дэклан. Немного поправился?
— Отвали, — ответил он, слегка улыбнувшись.
— Рада тебя видеть.
Но на самом деле Дэклан выглядел не очень хорошо. Фактически, намного хуже. Брат стал казаться старше: еще бледнее, если это вообще возможно, и намного худее, одежда теперь висела на нем мешком.
Дэклан разулся и рухнул на диван. С ним творилось что-то не то: взгляд или смущенный вид — я знала брата слишком хорошо. Сначала я ничего не сказала, просто достала еду из пакетов и, пуская слюнки, присоединилась к нему.
— Это мне? — поинтересовался Дэклан, указав на вино.
Я кивнула.
— Только полбокала, хорошо?
Дэклан не обязан спрашивать моего разрешения, но это было очень мило. До начала лечения, он мог выпить целую бутылку в одиночку, но теперь следовало вести себя осторожнее. Даже полбокала спиртного в честь какого-нибудь праздника могло все ухудшить, но праздновать было нечего. Дэклан бросил белый конверт на стол.
— Еще один счет? — уточнила я.
— Да. За следующий месяц.
— Ладно.
