— Уродов? — Джефф прижал палец к виску и считал информацию из базы данных. — Да, всё верно. Финансирование на строительство урезали, и мы решили, что так будет лучше. Да, раз уж вы зашли, хотел сказать, что вам придётся сообщить рабочим о вынужденном отпуске. Вы свободны, мистер Грэхем.
— Что значит отпуск? — нахмурился Марк, он твёрдо решил не уходить, пока не добьется ответа. — У меня есть ещё две минуты вашего времени. — Почему вы заплатили…уродам, как вы их верно назвали, а не нам?
— Отпуск на неопределённый срок, ваша бригада в полном составе останется числиться в нашем штате, но на минимальном пособии. Разумеется, если вы не захотите перейти в другое место. Выплата пособия начнётся со следующего месяца и будет составлять десять ОВи в неделю. Уродам, как мы их условились называть, мы заплатили в ущерб вашей бригаде, по одной лишь причине. Департамент трудоустройства и надзору за безработицей тщательно следит за тем, чтобы каждый из девиантов получал достаточную для своей жизни и адаптации награду за свои труды. Надеюсь, вы войдёте в наше положение, мистер Грэхем. Вот теперь я выполнил обещание и ваши пять минут истекли. Можете идти.
— Да как вы можете! — взорвался Марк. — У нас семьи, их нужно кормить! Это вам не пройдёт даром, Джефф!
В комнату влетела охрана, и Марка скрутили, выведя на улицу. Правда излишнего насилия проявлять не стали, дали ему сесть в «Додж» и уехать. Он же направился вначале в Департамент трудоустройства, но там отделались туманными обещаниями. Потом он потратил время на Департамент контроля над объектами, пытаясь достучаться до профсоюза, но с таким же успехом. Он позвонил всем своим рабочим и озвучил то, что услышал от Сентера.
Марк плюнул на всё и решил продумать свой следующий шаг. «Додж», поднимая клубы пыли, влетел на почти полную стоянку возле «Синей звезды». Вывеска с этой же звездой помаргивала, издавая характерный звук. Когда он открыл дверь машины и вышел, ветер бросил в его сторону настоящую стену песка.
— Просто прекрасно, — мужчина прикрыл глаза руками, песчинки неприятно вонзались в ладони, но куртку уже, к примеру, пробить не могли.
Марк толкнул дверь бара, над которой звякнул колокольчик. Глаза посетителей у входа мазнули по нему, но никто не обратил на его появление внимания. Никто, кроме Карлы.
— Хай, Маркелло, — симпатичная женщина лет тридцати девяти пробилась через толпу и обняла Марка. — Как делишки?
— Бывали и получше, — тот неловко улыбнулся и указал на бар. — Сегодня много народу! Как справляетесь?!
— Да никак! — Карла случайно задела пьяного татуированного мужика, лицо которого было переделано под маску древнего демона Мерезида, тот развернулся было, занёс кулак для удара, но женщина несколькими ударами отправила его в нокаут.
Марк вспомнил, что Карла специально для этой работы переделала предплечья и кисти обеих рук. Теперь можно было хоть бетонные стены крошить, не то, что живых врагов. Девушка махнула рукой, и вышибала, улыбаясь, как ребёнок, увидевший рождественский подарок, поднял поверженного мужика и легко закинул на плечо. Потом же Марк увидел, что охранник с силой запустил того куда-то на улицу. Буян с грохотом приземлился на землю, а потом из-за полуоткрытой двери послышались проклятия в адрес Карлы.
— Пошёл в жопу, ублюдок! — женщина с удовольствием выругалась в адрес татуированного и захлопнула дверь.
Марк ожидал, что тот вернётся, но продолжения конфликта не последовало.
— Сраный гото, — она плюнула на пол и хлопнула Марка по плечу. — У тебя что случилось? Ты выглядишь, как долбанный муэрто.
— День дерьмовый выдался. Этот капиталист зажал деньги за объект, и теперь вся бригада мечтает меня растерзать. Плюс всех списали в запас и подтёрли нами зад. А ты знаешь, как здесь с работой, Карла.
— Не о том ты морочишься, Маркелло, — Карла протолкалась к стойке и ловко перемахнула через неё. — Садись.
Она показала жестом, чтобы один из парней освободил стул и налила в стакан виски.
— Валить тебе нужно отсюда, Маркелло, — она пододвинула стакан к мужчине и вздохнула. — Бери Рами и езжай в Канаду. Руки у тебя из нормального места растут, не пропадёшь. Сколько можно с уголовниками возиться. Да и ты говоришь, что всё, лафа закончилась.
— Всё строить заново тяжело… — Марк отпил из стакана.
— Да брось, — Карла усмехнулась. — Дерьмовый трейлер компании и имущества на твой «Додж». Это всё, что у тебя есть. Не дрейфь. Я бы сама бы свалила, если бы не искренняя привязанность к этому сраному Стронгу и не менее достойным его гражданам.
Кое-кто в зале одобрительно засвистел, люди захлопали. Карла демонстративно поклонилась.
— Спасибо, Карла, мне не хватало именно этого дружеского совета, — Марк поднял бокал, салютуя ей, отпил, поставил его обратно и поднялся.
— Надеюсь, ты оставишь обратный адрес, — Карла вышла из-за стойки и крепко его обняла. — Когда-нибудь и мне надоест топтать эту проклятую землю, и я пошлю всё на хер. Тогда точно приеду.