— Я уже привыкла сменами, так удобней, — продолжала я делиться своими горестями, — правда, это не точно. Могут туда и не взять.
— Так ты откажись, — пожал плечами дед, — раз душа не лежит к такой работе.
— И отказываться тоже не резон, — засомневалась я, — предприятие меня на учебу направило, учебные отпуска будет оплачивать. И вообще я же учиться пошла для чего? Для того, чтобы продвигаться, верно? Ой, а где Ритка?
— А она позвонила Маше, спросить, когда можно приходить на занятия. А та зазвала ее в гости. Как теперь она возвращаться будет по дождю? Может, пойти ее встретить с зонтиком?
Но тут прозвенел звонок в дверь. На пороге стояла Ритка, насквозь вымокшая, как и я сама полчаса назад.
На следующий день я приехала на Угольную, чтобы принять ночную смену. Навстречу мне кинулась Нина Петровна:
— Альбина, ну наконец-то! А я домой не ухожу, тебя жду.
— Что случилось?
— Тебя вызывает Кандюшин.
— Кто? — я чуть сумочку не выронила. Кандюшин — это же начальник нашего Управления.
— Да-да, сам вызывает.
— А зачем? — я пристально смотрела на нашу старшую. — Что ему от меня понадобилось?
— Откуда ж мне знать? Мне передали, я тебе передала. Зачем, не знаю. Завтра, как смену сдашь, езжай сразу туда.
— Вы что, уже и до самого добрались? — не сдержалась я. — Уже и ему мою кандидатуру предложили, будь оно неладно!
— Альбина, не дерзи! — и без того постоянно красное обветренное лицо Нины Петровны стало еще краснее. — Мне сказали передать, я передала. Владлен Степанович будет тебя ждать ровно в девять ноль-ноль. Он человек занятой, и опаздывать нельзя ни в коем случае. Поэтому я и советую выехать сразу после смены.
Кассирша, передающая мне дневную смену, приглушенно захихикала. Метнув в нее гневный взгляд, я решила взять себя в руки. Не пророню больше ни слова. Я сделаю по-другому. По-хитрому.
Да, я завтра туда приеду — всё, как мне передали. И пусть я не высплюсь после ночной смены, пусть. Но я приду к Кандюшину и объясню так: не мне не подходит работа в их Управлении, а я не подхожу для Управления. Я не имею такого опыта, какой им нужен, и в кассе от меня гораздо больше будет толку. В конце концов, правильно дед сказал: «Ты же можешь отказаться».
Отказаться, и никак по-другому! У меня ведь еще одно важное дело — научиться вязать. Я Диме пообещала, что свяжу ему новый свитер. А для этого время требуется.
Какой, оказывается, драгоценный ресурс — время. Мы привыкли тратить львиную долю времени на работу. И на всякие бесполезные занятия — чего греха таить. А потом — бац! — и тебе тридцатник. Или сороковник, или полтинник. И тогда задаешься вопросом: а что я полезного-то сделала за столько времени? Чем свою душу обогатила? Что буду вспоминать в старости? Чем гордиться? Вот Альбина связала свитер, и Дима до сих пор вспоминает, как он его грел.
Работать сменами — времени на хобби гораздо больше. После рабочего дня и ночи — два дня отдыха — вяжи, сколько влезет. Да и в ночную смену можно будет с собой вязание брать. И тренироваться, пока не уснешь.
А в кабинете Управления даже подумать некогда будет о том, чтобы заняться в рабочее время невинным хобби.
Можно, конечно, пойти по пути наименьшего сопротивления и просто заказать свитер какой-нибудь вязальщице. А Диме наплести, что сама связала. Но такой путь чреват опасностями. Все тайное так или иначе становится явным. Да и не будет это греть душу — ни ему, ни мне самой.
Утром я напилась кофе, привела себя в порядок и стала ждать сменщицу. Ровно в восемь часов зазвонил городской телефон.
— Доброе утро, с вами говорит секретарь товарища Кандюшина, Жанна Александровна, — услышала я низкий женский голос.
— Доброе утро, — ошарашенно ответила я, — Новосельцева Альбина Леонидовна, билетный кассир станции Угольная.
— Звоню напомнить вам, товарищ Новосельцева, что товарищ Кандюшин ожидает вас сегодня в девять ноль-ноль.
— Да, я помню, буду к девяти ноль-ноль.
— Без опозданий, пожалуйста. Третий этаж, приемная начальника.
— Хорошо, — пробормотала я, слыша в трубке отбой.
Я себя чувствовала, как затравленный зверь. Идти к начальству на ковер всегда неприятно, и первые мысли — а вдруг я что-то по незнанию натворила? А вдруг сейчас огребу по первое число? Хотя сейчас другая ситуация, и это как-то связано с моим возможным переводом. Может, начальник хочет побеседовать и лично убедиться в моей компетентности, черт его знает.
Я быстро передала смену и, с тоской оглядев помещение кассы (вполне возможно, никогда здесь больше не появлюсь), переступила порог и пошла на электричку. По пути мне встретился начальник станции, приветливо кивнул:
— Вы нас покидаете, говорят, в Управление переходите?
— Это не точно, — грустно кивнула я в ответ.
От Угольной до центра города ехать довольно прилично, но мне не удалось ни успокоиться, ни расслабиться, ни подремать.
На входе протянула вахтерше свою бордовую корочку:
— Мне в приемную товарища Кандюшина.
— Третий этаж налево, — сказала она.
За столом в приемной сидела полная женщина в возрасте с черными короткими волосами.
— Жанна Александровна? — неуверенно спросила я.
