— Говорю тебе, он снова в городе, — проговорил худощавый с острыми чертами лица, повернув голову к своим спутникам. Его голос звучал возбуждённо, даже немного нервно. — Оракул. После провального нападения на королевский кортеж все думали, что он сгнил где-нибудь в яме или сгорел на костре инквизиции. Но нет, он снова здесь.
— Если он вернулся, значит, затевается что-то действительно серьёзное, — отозвался коренастый с рычащим голосом, поправляя потёртую кожаную куртку. — Не просто мелкая кража или разбой. Это дело такого масштаба, что после него можно свалить с материка.
— На Угольный остров? — переспросил худощавый, ухмыляясь. — Тепло, деньги, ни одного чёртового гвардейца. Там можно жить как короли.
Я продолжал следить за ними, двигаясь по крышам. Узкие проходы между домами вынуждали меня концентрироваться, чтобы не сорваться. Черепица иногда скрипела под ногами, но шум их шагов и разговоров заглушал мои неосторожности. Их разговор становился всё интереснее.
— А слышал ещё, — начал худощавый, его голос стал тише, но от этого ещё более напряжённым. — В Тиарине теперь ходят слухи, что Максимус Айронхарт тут.
Амбал, который шёл позади, замедлил шаг, его массивная фигура словно потемнела от вспыхнувшей злости. Он медленно произнёс, почти рыча:
— Ты уверен в этом? Тот самый мальчишка из Айронхилла?
Коренастый нахмурился, оглядываясь по сторонам.
— Слухи, — ответил он, пожав плечами. — Но если это правда, то лучше держаться от него подальше. Парень явно знает, как убивать.
Амбал остановился и сжал кулаки так, что даже издалека я услышал скрип его перчаток.
— Убил моего кузена, — злобно процедил он. — Если этот мальчишка действительно здесь, наша встреча неизбежна. И я обещаю, что в этот раз он не уйдёт живым.
Я, стоя на крыше, сделал ещё один шаг вперёд, но черепица под ногами неожиданно скользнула. Я едва не упал, успев ухватиться за выступ крыши. Сердце заколотилось быстрее, но ярость захлестнула меня, перекрывая страх.
"Так это твой жалкий кузен убил её," — промелькнуло у меня в голове. Эта мысль словно молния прошила мой разум, заставляя дыхание сбиться. Связь между амбалом и её убийцей становилась слишком очевидной.
Трое продолжали идти, их голоса стали тише, но теперь я двигался ближе, чтобы не упустить ничего важного. Узкие переулки Тиарина, с редкими фонарями, отбрасывали длинные тени, которые скрывали их фигуры.
— Если Максимус Айронхарт действительно здесь, значит, он ищет что-то, — сказал коренастый, его голос был полон сомнений. — И ты уверен, что стоит связываться с ним?
— Он сопляк, — огрызнулся амбал, его голос кипел злостью. — Наверняка приехал учиться и прозябать деньги семьи на хорошее пойло и шлюх...
— "Если бы...", — едва не прошептал я себе под нос, подавляя желание вмешаться. Мне нужно было больше информации.
Они остановились на небольшой площади, окружённой высокими стенами. Амбал заговорил громче, но его слова стали менее различимы из-за расстояния. Я сменил позицию, переместившись на соседнюю крышу, чтобы лучше слышать.
— Оракул собрал нас здесь не просто так, — сказал худощавый, опершись на стену. — Если всё пройдёт по плану, мы с тобой сможем забыть про этот город навсегда. Только нужно действовать без единой ошибки.
— Без единой ошибки? — переспросил амбал, усмехнувшись. — С тем, что я сделаю, осторожность не потребуется. Главное, чтобы этот мальчишка не стоял у нас на пути.
Я затаился в тени, мои мысли лихорадочно работали. Кто такой Оракул? Что за крупное дело они обсуждают? Я знал одно — оставлять их без внимания было нельзя.
Я продолжал следить за троицей, лавируя по крышам. Узкие переулки становились всё мрачнее, а редкий свет фонарей не мог скрыть запустения. Это был один из самых захудалых кварталов Тиарина — место, где не ступала нога городской стражи, а преступления считались повседневностью. Здесь каждый дом выглядел, будто готов рухнуть, а вонь от сточных канав заполняла воздух.
Амбал и коренастый остановились перед покосившейся вывеской таверны с облупившейся краской. Даже издалека я слышал, как изнутри доносятся крики и грубый смех. Коренастый что-то сказал, амбал кивнул, и оба скрылись за дверью, которая закрылась с глухим скрипом. Я задержался, обдумывая, стоит ли попытаться подобраться ближе, но затем заметил, что тощий продолжил идти в одиночестве.
