Занялись, за три часа управились – всё было более ли менее нормально, налюбить меня Учиды не стремились. Правда во встрече с Мари – отказали. Типа “не по традициям”, вредные жадины. А значит – делать мне в учидском особняке до свадьбы было нечего. И предупредив, что Лаштер спустится на космодром (а иначе Бронзового на планету и не достанешь) я направился на корабль. Лучше там посижу, хоть сетка есть и с девчонками пообщаться смогу, узнать как у них дела,да и что на Ульвеюле твориться.
А вообще – странно, Мари могла и прямо сказать, что Инвиктус с собой берёт. И балы, кстати, на это потратила, скаредно подумал я, после чего искренне рассмеялся: уже семейными считаю, прикидываю, куда и на что потратить. Хотя: вроде и смешно, но и правильно. На всякие извращённые причуды старых пней нечего семейное достояние разбазаривать, хех.
Поднялся на орбиту, рассказал Эмику что и как. Бронзовый в своём стиле с четверть часа громыхал, обозначая кто эти Учиды вообще, их глава в частности. И кто я, раз уж с ними связался – тоже не забыл проарать.
– …ДУРАЧЬЁ!!! – завершил четвертьчасой монолог Бронзовый, после чего замолчал почти на минуту. – Макенси, да? – уточнил он задумчиво.
– Угу, – подтвердил я. – Не самый удачный противник…
– ПОВЕРГНУ БЕЗ ТРУДА…
– Не ори, Эмик. Повергнуть – можно. Хоть и не без труда. Но Мари – хороший пилот. Макенси – хороший Инвиктус, “убийца Инвиктусов”. Ты его скорость и манёвренность сам занешь.
– Дурачьё, – согласно прогудел Эмик.
– Самое фиговое то, что с ним надо быть очень аккуратным, не наносить лишних повреждений, но при этом вынудить Мари сдаться.
– Не брать Жнеца, – ворчал Бронзовый. – Гален, ты – точно дурачьё! И думаешь своим репродуктивным отростком!
– Макенси плохой Инвиктус? Мари плохой пилот?
– Хорошие! Хорошие, чтоб их… Теперь из таких хороших непонятно как воевать! – ворчал Эмик. – А может она сдастся?
– Мари на Макенси?
– ПРОКЛЯТЬЕ! Давай, придурок, ищи нормальный Путь! Я не желаю проигрывать! – сложил манипуляторы на груди Бронзовый, задрав забрало.
– Сам придурок. И искать будем вместе, – отпарировал я.
И стали мы искать Путь. Кстати, хоть препятствий именно к свадьбе и нет, но побеждать выходило что надо. Вопрос не в дурацком “кто в семье старший” – таким вопросом может задаваться только дурачьё, это понятно. Но у Мари с её “путём воина” – свои заморочки и победить было бы неплохо. Для её же безопасности, например – она часто “кидалась прикрывать”, что не слишком разумно в тренировочных боях, ну и просто гибельно в бою настоящем. А терять Мари я точно не желаю.
А ещё был вопрос со Стальными. Потому что судя по учидскому хамству, словам этого Нильса – с ними тоже будет не просто. Ребёнком не ребёнком, но не факт, что и Стальные меня будут всерьёз воспринимать. И вообще – главы Родов, геронтократы глупые! И вот тут, как не занятно, мне Турнир очень пригодится на будущее: командир победившего отряда так или иначе будет восприниматься серьёзнее, даже самым замшелым старикашкой.
В процессе поиска Пути Эмик таки порвал мне правую барабанную перепонку своими воплями, сволочь металлическая! Ну, я не хотел не только наносить повреждения Макенси, но и слишком сильно ранить гордость Мари… За что Бронзовый орал на меня просто жутко, с закономерным итогом. Но ухо медсаркофаг Лаштера подлечил за полчаса, а за это время я смог найти Путь.
– Вот как мои мудрые слова положительно действуют на твой недоученный разум! – порадовался Эмик, когда я поделился Путём и смоделировал его в ИР.
– Его у меня не останется, если будешь так орать, – отпарировал я. – Устроишь мне инсульт, орало бронзовое! Тут замкнутое пространство, соизмеряй силу!
– Буду, так уж и быть, – снисходительно бросил Инвиктус. – Чего расселся?! На планету спускайся!
– Без бронзовых зазнаек знаю, – отметил я, отключаясь от Инвиктуса.
А то время уже и вправду подходило – переночевать лучше на планете, а завтра – свадьба. А ещё вспомнилась белоярская поговорка-шутка: “какая свадьба без мордобоя?” Вот только мне почему-то кажется, что в поговорке имелось ввиду несколько иное, хех.
4. Пурпурные танцы
На рассвете у челнока стояла грузовая платформа, на которую я в Эмике и забрался. Место нам не называли, но судя по всему этот “поединок” будет на этом же, столичном острове. В его северной части были всякие невысокие горы, ущелья и прочая ненаселённая фигня – остальное место острова занимала жилая застройка или всякие поля, террасы, теплицы и всякое такое, для аграрствования. Довольно рационально, если учесть количество земли не под водой на Юрики До.
Платформа и вправду потащила нас к северной части острова, где над плоскогорьем висели ещё две платформы: изукрашенная всякими цветами, с флагами и с кучей вычурно разодетых Учид, всяких видов и типов. А на платформе поменьше стоял Макенси Мари. И да, без навесного оборудования, и, тем более, без основного оружия диверсионно-разведывательных Инвиктусов, в смысле бомб.
