Д.В. Иртегов
Железный корабль
- Дядюшка Астар, а помнишь ты рассказывал про железный корабль?
- Помню, как не помнить. А что, кто-то еще про это не слышал?
- Да вот ребята с островов вчера пришли, говорят что не слышали.
- Это которые на красном трехмачтовике?
- Да, "Мозаичный кот" называется.
- Красивая зверюга. Узлов двадцать пять дает при хорошем ветре, не меньше?
- В бейдевинд - тридцать. Сюда шли всю дорогу в галфинд, двадцать два узла. От островов за четыре дня добежали.
- Я же говорю - красивая зверюга. Ну ладно, слушайте. Было это, как сейчас помню, тридцать лет назад, когда только открыли Онндский Портал. Я тогда еще был в подмастерьях у Оскольма, правда уже в старших подмастерьях. Мастер мой был слегка... как сейчас говорят, без подшипника в голове, но корабли строил быстрые, Береговая Стража только у него фрегаты заказывала. А когда он сходил в первый раз за Портал, у него вообще мозги расплавились. Говорит, дрянь все эти ваши деревяшки, я лучше построю корабль, какой за Порталом видел - из железа и без парусов.
Дело со словами у него никогда не расходилось - само по себе это, конечно, достоинство, но если слова дурные... В общем, заложил он в банке свою яхту и одну из верфей, занял сколько-то немеряно денег, сходил еще раз за Портал, нанял там мастера. Как это по ихнему называется... Инженера, во как называется. По ихнему это означает тот, кто работает с инженом, с машиной то есть. Ну, неважно. Инженер этот по Тален ни гугу, Оскольм на Ярмарке за деньги научился по ихнему - вот они и беседовали.
Инженер тоже быстро за дело взялся. Привез с собой человек пять рабочих - если, говорит, ваших, работников учить со сваркой обращаться, то дороже встанет потом им инвалидность оплачивать. И машины привез: сварку эту самую, кран еще привез - весь из железа, даже тросы стальные, еще какие-то машинки мелкие, дырки сверлить, еще чего-то. И железные листы в немеренном количестве. Я ни разу в жизни до того столько железа зараз не видел.
А я с мастером как раз тогда поссорился: говорю ему - хорошо, построите вы свой железный корабль, кому вы его продадите за те деньги, в какие он вам обошелся? А он мне - ты, говорит, ничего не понимаешь, это пилотный экземпляр - во как сказал, до сих пор я это ругательство запомнил, - а потом мы их пустим в серию и они у нас дешевле деревянных пойдут. А я говорю - не получатся они дешевле, потому что если мы начнем много железа за Порталом закупать, то наши деньги там подешевеют, да и пошлины наверняка повысят... В общем, слово за слово, и велел мне мастер на глаза ему не попадаться. Я и не попадался, а поскольку мастер все время на той верфи сидел, где железный корабль строили, то я туда и не ходил.
Зато всех остальных подмастерий Оскольм туда сгонял, говорит смотрите вот и учитесь, как люди корабли строят. А чего там учиться? Конструкция у него не так уж сильно от нашей отличалась: такой же киль, такие же шпангоуты, такая же обшивка - только все из железа, ну и, конечно, не на деревянных шипах, а ихней этой сваркой скреплено. И даже руль похожий на наши. Конечно, строили они не корабль, а что-то такое, тонн на сорок, вроде большого катера. Если бы Оскольм пришел в банк брать ссуду сразу на корабль, его бы без разговоров к целителям отвезли. Или в какой-нибудь храм, одержание снимать.
Кстати, железо плохое у них было. Еще когда только корабль начали строить, мы еще с мастером не поругались, приходил мужик... не помню уже, как его звали, из гильдии кузнецов, на железо посмотреть. Взял обрезок, погнул его. Да, говорит, если бы я из такого стал делать ножи, меня бы из гильдии поперли. С позором. А Оскольм ему отвечает - я же не ножи из этого железа делать буду, а вот ты мне скажи лучше, если бы я тебе заказал вот такой лист сковать, ты бы взялся? А листы тонкие и ровные, и десять на десять футов размером.
Кузнец посмотрел - ну, говорит, за десяток монет я бы тебе такой лист сковал, только зачем он такой нужен? На крышу разве что... так черепица удобнее и дешевле намного выйдет. А Оскольм отвечает, вот то-то и оно, ты такой лист из хорошего железа за десять монет делать будешь, да еще дня три с ним небось провозишься, а у них там стоит машина, которая за день многие тыщи таких листов плющит, и стоит такой лист десять грошей вместе с доставкой и таможенной пошлиной. Хотя железо и правда дерьмовое. Кузнец в затылке почесал и ушел.
