– Хотя действовали вы нечестно, - заметил он. - Разве перед началом честного поединка не полагается пожать противнику руку?
Девушка перестала улыбаться.
– Какая чушь! Ваш капитан собирался не руку мне жать, а проводить прием. Я же видела, как он стоит.
– Нетберс?
– Ода пдава, сэд. И есди ода идет на зададие, хорошо, что ода видид раздицу.
– Как скажете, Радаф. - Мелвар посмотрел на Мордашку. - Ваши ДИшки вылетят из нашего ангара.
– Ничего не выйдет. Кеттч сегодня опять разбушевался, пришлось его запереть. Слишком много незнакомых людей его нервируют. Мы предпочтем "Солнечник". Честное слово, так будет лучше для всех.
К его изумлению, генерал не стал настаивать.
– Понимаю. Перенастройте ваше коммуникационное оборудование на наши частоты и снимите кодирование. Нам бы хотелось говорить с вами. Вылетайте и ждите сигнала, я доставлю эту достойную похвал молодую особу к группе, с которой она будет работать.
Их было восемь. Трое мужчин и женщина - все рослые, с экономными движениями и повадками прирожденных бойцов - были одеты в одинаковые комбинезоны ремонтных рабочих с эмблемой верфей на груди. Остальная четверка носила штурмовые доспехи. Мелвар назвал имя каждого из восьмерых, Шала попыталась запомнить. Еще генерал кратко объяснил различие между тем, как задание описывалось раньше, и тем, каким оно было на самом деле.
Шалла изобразила крайнее изумление, когда "выяснила", что целью является не груз и не склад, а "звездный разрушитель", да еще суперкласса.
– В эту смену, - говорил Мелвар, - на "Поцелуе бритвы", таково название корабля до тех пор, пока военачальник не придумает ему другое, практически никого нет. В основном, на борту остаются рабочие, заканчивающие срочную сборку, и охрана. Мы два года безвозмездно помогали офицеру, который отвечает за наземные поставки. Запросы у него скромные, но без кое-каких предметов роскоши он не смог обойтись. Он не в курсе, что под словом "мы" следует понимать господина военачальника, хотя наверняка выяснит эту трогательную и пикантную деталь во время трибунала. Но не раньше. Мы некоторое время следили за ним и установили, что он сумел организовать некий обходной путь мимо нескольких уровней защиты.
Генерал указал на четверку в рабочей одежде.
– Этих специалистов доставят на челноке. Коды доступа, которыми пользовался наш добрый и жадный друг, помогут им проникнуть на летную палубу, но боюсь, что не дальше. Их задача: добраться до мостика, занять его и перепрограммировать бортовой компьютер так, чтобы кораблем можно было управлять с ограниченным экипажем. Фиктивный сигнал утечки воздуха обеспечит эвакуацию из инженерных отсеков, машинного отделения и вспомогательной рубки, после чего вмешательства рабочих и службы безопасности можно не опасаться. Ну, а передача по гиперпространственному каналу даст нам знать, что пора вводить флот, а "Поцелуй бритвы" готов покинуть систему. Вопросы есть?
Судя по лицам, все было абсолютно ясно. Шалла огляделась по сторонам.
– Понимаю так, что буду приманкой. Мелвар кивнул,
– Совершенно верно. Команда неизбежно на кого-нибудь наткнется. Ваша задача весьма специфична: отвлекать, дав время остальным добраться до мостика, и, что наиболее важно, не позволять членам экипажа или рабочим сообщить о вашем присутствии. Один разговор по комлинку с мостиком, и на плане можно ставить большой жирный крест.
Шалла понятливо кивнула.
– Если не считать солдат, у которых комлинк встроен в шлем, не слишком сложное поручение. А штурмовиков можно вывести из строя.
Девушка опять осмотрелась, остановила взгляд на женщине. Если сменить рабочий комбинезон на одежку поинтереснее, причесать и накрасить, ее даже можно будет назвать привлекательной.
– Изначально вы должны были выполнять это задание, - догадалась Шалла.
Женщина (ее имя, если Шаллу не подводила память, было Брадан) кивнула.
– Генерал счел, что кто-нибудь пониже росточком и повертлявее задом вызовет меньше подозрений, чем я.
– Вероятно, он прав, - Шалла пожала плечами. - Извини.
Брадан окинула ее оценивающим взглядом.
– Не подведи, и нас всех увенчает слава. И тогда я тебя прощу.
– Договорились.
– Как распознать удачно спланированную операцию? - рассуждал вслух капитан Раслан. - На ней умрешь от скуки.
Шалла с ним согласилась. Пока что действительно было на редкость скучно. Они загрузились на поскрипывающий при каждом движении эль-челнок первого поколения, совершили гиперпространственный прыжок в систему Куат, передали коды доступа, которые были должным образом приняты, и вот теперь заканчивали первый виток по орбите, чтобы начать сближение с сухим доком по нужному вектору.
– А когда становится весело, - разглагольствовал от нечего делать капитан, - значит, ты провалился.
– А вы к провалам не привыкли, - заметила Шалла.
– Что верно, то верно, - Раслан не обиделся; он сверился с приборами, откорректировал курс. - Мы получаем автоматический запрос. Передаем наши коды.
Брадан наклонилась вперед, ее губы оказались на уровне уха Шаллы.
