— Что ты сказал? — прошипел один из них, схватившись за рукоятку своего лазерника.
— Ну давай, — спокойно подбодрил его я,– рискни…
— Не стоит, Эрл, — его приятель схватил дебошира и потащил к раздаточной стойке.
Я же спокойно развернулся к своему столу.
— Здорово вы его! — хмыкнул Маркус.
— Рад, что тебе понравилось, — буркнул я.
Клянусь, еще пара дней, и я бы не выдержал. Отношение «Падших» к нам было такое, что я уже готов был вцепиться в глотку очередному шутнику или же умнику, решившему показать, насколько он выше нас — грязных внешников и их дружков, забывших, что они имперцы.
Причем взбешен был не один я. Казавшиеся флегматичными внешники тоже начали злиться, и это было плохо — если завяжется драка, то нам придется иметь дело сразу со всей бригадой, тут как пить дать.
Единственный, которому, как казалось, все было нипочем — это Артус. Он вообще никак не реагировал на подколки, шутки или оскорбления. Просто игнорировал окружающих.
Мне бы его терпение и выдержку…
Впрочем, они не понадобились. Когда капитан Сард вызвал меня к себе, я облегченно выдохнул.
Ну, кажется, все. Сард сейчас зашлет нас в какую-то задницу мира. Ну и ладно, зато рож других воителей видеть не будем и хоть немного отдохнем от них.
— Капитан Сард! Воитель Лэнг по вашему…
— Вольно, боец, — прервал меня Сард. — Значит так, послезавтра нас всех перебрасывают на материк. Будем сторожить бывшие базы противника. Но для тебя есть другая задача.
— Слушаю.
Сард развернул передо мной карту местности.
— Это авиабаза «Шестерка». Там у нас стоят тяжелые аэрокаты и грузовые корабли. В последнее время на «Шестерку» участились нападения со стороны местного ополчения.
— Замучили партизаны? — хмыкнул я.
— Типа того, — кивнул Сард, — у базы есть мех-кулак, однако это легкие машины, предназначенные для разведки. Я отправляю вас им в помощь — найдите партизан и уничтожьте.
— Уве капитан! Позвольте вопрос…
— Спрашивай.
— Это же аэробаза. Неужели они с воздуха не могут засечь противника или проследить его отход и ударить с воздуха?
— Не могут. База находится среди джунглей. Партизаны используют в основном дальнобойные или ракетные танки, причем левитаторы или антигравы. Тихо подкрадываются, наносят удар и отходят в джунглях. Там растительность такая буйная, что хрен их засечешь с воздуха.
— Понял, — кивнул я, — а с земли отправлять за ними легкие мехи не имеет смысла — танки их на раз-два перебьют.
— Именно…
— Задачу понял, — заявил я.
— Ну вот и отлично, — кивнул капитан, — как только справитесь — можете возвращаться вот сюда, — он указал на карту, — эту базу будут занимать «Мертвецы».
— Понял, принял, — мысленно я поморщился.
Искренне надеюсь, что за партизанами придется погоняться — не хочется справиться за один день, ведь тогда придется вернуться на базу, где мы снова вынуждены будем терпеть «Падших» с их шутками и нападками.
Черт подери! Ну кто мог знать, что на базе, несмотря ни на что, было намного лучше, чем здесь?
«Шестерка» действительно находилась в девственных джунглях. На самой аэробазе жизнь была не сахар — адская жара вкупе с высокой влажностью делали существование невыносимым, да еще и насекомые, носившиеся по базе целыми стаями, усугубляли положение.
Какое же облегчение испытал каждый из нас, когда партизаны наконец-то подкрались и ударили.
В том смысле, что нам удалось сбежать с базы — каждый из нас залез в своего робота, включил системы охлаждения и очистки воздуха, смог выдохнуть с облегчением.
После всего, что было на базе, кабина боевого робота показалась райским местом.
Однако просто так прохлаждаться было нельзя — мы выдвинулись в район, откуда по идее был нанесен удар по базе.
Мой мех двигался среди деревьев. Как оказалось, передвигаться тут было настоящим испытанием — обзор закрывала яркая зелень, от которой рябило в глазах, а тот факт, что робот был намного выше большинства деревьев, нисколько не делал жизнь легче — за раскидистой листвой было невозможно рассмотреть, что вообще происходит на земле, не говоря уж о том, чтобы найти следы противника.
Единственными нашими «глазами» был Алекс и выданные нам два легких разведывательных меха — эти машины были самыми низкими и быстрыми, выполняли роль эдаких «поисковых собак».
Вот только толку пока что не было и от них — «партизаны» успели отстреляться и отойти, а мы пока не обнаружили не только их следов, но и места, откуда они вообще вели огонь.
Самое же отвратительное было то, что на моем мехе, например, было сложно передвигаться — в джунглях полно лиан, причем толстых и крепких, как канаты. И они были способны если не остановить меха, то замедлить — зацепившись за них ногой, существовал немалый риск упасть…
Пока что мне удавалось избежать проблем, но из-за того, что я должен был быть внимательным, вести машину осторожно, резко падала скорость.
— Загонщик 2! Вижу следы.
Так…
— Докладывайте! — приказал я.
— Похоже, эти сволочи совсем оборзели! — заявил воитель. — В этот раз на гусеничной технике подошли.
— След хорошо видно?
— Просто отлично!
— Тогда следуйте по нему. Следите за показаниями сканера.
— Принято.
