Все болело. Абсолютно все. Рэй поверил Эштон, когда она сказала, что двигаться – это то, что ему нужно, чтобы помочь Шидо восстановить его израненное тело, но чем дольше он шел, тем сильнее все болело. Через минуту бок уже мучительно пульсировал, и он должен был признать, что при всех мучениях, которые причинял фиброз, дискомфорт от ушиба внутренних органов был для него в новинку. Ноги болели при каждом шаге, и он запыхался еще до того, как больница скрылась из виду.
– Поклянись, что не расскажешь об этом остальным, – простонал он, продолжая всем весом опираться на руку Арии.
В ответ девушка лишь оглядела его, немного поколебалась, а затем сделала быстрое движение глазами, которое он узнал еще до того, как на мгновение вспыхнул ее НОЭП.
– Ты что, только что меня сфоткала?! Какого черта?!
Ария рассмеялась.
– Если у тебя хватает дыхалки кричать, то хватит и чтобы идти. Давай, калич.
Рэй зарычал, но позволил повести себя дальше. Перепалка немного отвлекла его от боли, чего, как он подозревал, Ария и добивалась.
В тишине, нарушаемой лишь его периодическими стонами и проклятиями, парочка пробиралась через темноту кампуса. Было уже за полночь, и вечерние патрули уже вышли на улицу. К счастью, им посчастливилось добраться до арены, не столкнувшись ни с кем. Рэй не ожидал неприятностей, но ему не нравилась мысль о том, что придется снова вызывать уже измученную Амину Эштон, чтобы она объяснила, почему два курсанта, один из которых одет лишь наполовину, идут рука об руку через кампус посреди ночи.
Поэтому они испытали немалое облегчение, когда в конце дорожки наконец показался Кейнс. Приземистое общежитие было в основном темным, за исключением нескольких зажженных окон, обозначавших припозднившихся студентов и все в таком духе. Когда они подошли, Ария сказала, что сообщит Ловцу, что они вернулись. Ответ через нейрооптику пришел быстро, Рэй увидел это, но удивился, потому что Ария остановилась в нескольких метрах от дверей общежития.
– В чем дело? – спросил он с трудом. – Кэтчвик не нашел ее?
– Нет, но… – Ария неловко развернула его, посмотрев в том направлении, откуда они пришли.
Рэй уже собирался потребовать ответа и выяснить, что происходит, когда увидел спешащую к ним трусцой фигуру. Человек шел по южному ответвлению дорожки, которую они пересекли. Ему потребовалось не слишком много времени, и когда он прошел под одним из солнечно-панельных фонарей, подвешенных над бледным камнем дорожки, Рэй узнал вспотевшего Ловца.
– Я так понимаю, вы не столкнулись с ней по дороге сюда? – вздохнул рапира, дыша еще тяжелее, чем Рэй.
Ария нахмурилась.
– Нет. Но где ты ее искал? Разве Вив не должна быть в общежитии?
Кэтчвик покачал головой и наклонился, чтобы опереться на колени в попытке перевести дыхание.
– Ясин Наджар из 1д сказал, что видел, как Вив уходила с Логаном Грантом и еще несколькими кадетами вскоре после моего возвращения. Сначала я пошел в номер, потом проверил каждый коридор на каждом этаже, прежде чем спросить Наджара. Он тоже дуэлист, поэтому знает ее. Должно быть, мы разминулись.
– Вив ушла с Грантом? – с негодованием уточнил Рэй, не понимая. – А другие? Это был Селлек и остальные?»
Лицо Ловца блестело от пота. Было очевидно, что он тщетно и неудержимо искал Вив с тех пор, как она выскочили из больницы.
– Я так думаю. Но не стал тратить время на расспросы, после того, как услышал это. – Он застонал и опустился на корточки. Потом поднял голову и растерянно посмотрел на них. – Что, черт возьми, она делает? Неужели задумала расправиться со всеми сразу?! Я побежал в восточный и западный центры, чтобы узнать, не забронировали ли они поля, чтобы сразиться хотя бы полуофициально…
– Наджар не сказал… Вив не выглядела так, будто ее заставляют идти против ее воли? – с беспокойством спросила Ария
Ловец снова покачал головой.
– Нет. Но мне кажется, он бы заметил такое, верно?
На мгновение они замолчали, размышляя о своих страхах. Рэй чувствовал, как беспокойство и гнев бурлят в его мыслях. Если Грант поможет Селлеку и остальным, то Вив, скорее всего, достанется еще больше, чем ему. Нет. Этого не должно случиться. Он не позволит такоему случиться.
Не обращая внимания на боль, Рэй попытался высвободить пальцы из руки Арии. Сопротивляясь, она лишь крепче вцепилась в него. Е взгляд стал злым, но Рэй постарался встретить его спокойно.
– Мы должны найти их, – сказал он так твердо, как только мог, выпрямляясь и подавляя боль, которую это вызывало. Болела печень. – От меня мало толку, но сколько-то я смогу продержаться.
Ария все еще колебалась. Ей явно не нравилась идея оставлять его одного в таком состоянии. В конце концов она сдалась и отпустила его руку.
– Спасибо, – тихо сказал Рэй и посмотрел на друзей. – Если они не в одном из тренировочных центров, то наверняка где-нибудь, где нет камер. Как в лифте. Есть идеи?
– Раздевалка на арене, – сразу же предложил Кэтчвик.
– Слишком много глаз внутри и снаружи. Ночью туда невозможно добраться незамеченными.
– Где-то в душевой, – сказала Ария, но тут же покачала головой. – Нет. Та же проблема.
