— Быстрее! — поторопил Эш, поманив нас вперед. Я нагнал его и увидел длинную каменную лестницу, вырезанную в скале, змеившуюся вверх по горе. Мы начали подъем, и глаза последовали за нами, скользя по скалам и утесу, постепенно превращаясь в огромный рой. Карабкаясь по ступеням, мы, наконец, дошли до верха и узкого каменного моста, который пролегал над пустотой. Замок вдали манил нас, зубчатой чернотой выделяясь на фоне серости.
Какой-то Позабытый перелез через край и схватил Кензи длинными пальцами. Я дернул ее прочь, махнув на тварь мечом, и та растворилась в облачке тумана. Все больше и больше теней возникало, карабкаясь по перилам, поднимаясь по ступеням. На нас надвигалась тысяча пар желтых глаз. Мы сорвались на бег.
Темная и зловещая крепость маячила над головой, заставляя меня чувствовать себя таким ничтожным. Я скорее почувствовал, чем услышал, орду Позабытых за спиной. Интересно, как нам сражаться с Кейраном, одновременно удирая от армии?
Эш остановился и повернулся, взметнув плащ и вытащив меч. По мосту пронесся голубоватый свет, когда Эш выбросил вперед руку и из камней вырос ряд ледяных игл, наставив острые концы на Позабытых.
— Эш!
— Идите дальше. — Голос темного фейри прозвучал спокойно. Пак с Волком развернулись и присоединились к нему в центре моста. Вместе троица сформировала барьер между нами и надвигающейся ордой. — Мы их задержим, — продолжил Эш, Пак вытащил кинжалы, а Волк плотоядно оскалился. — Вы трое идите в замок.
— Ты с ума сошел? Мы вас тут не оставим!
Он не обратил на меня ни малейшего внимания, повернувшись к орде лицом. Меч на боку засветился. Позабытые все еще кучковались на мосту, скользили по камням, скапливались за ледяной преградой. Постепенно с той стороны все стало черным-черно. Эш, Пак и Волк молча стояли в ожидании. Три неподвижные фигуры на фоне теней и глаз.
— Позабытых-то мама не горюй, снежный мальчик, — протянул Пак, когда те достигли барьера и начали когтями прокладывать себе путь сквозь него. Он крутанул кинжалы в обеих руках и сделал шаг вперед. В голосе послышалась ожесточенное веселье. — Мы можем это не пережить. Волнующе, не правда ли? Прямо как в старые добрые времена.
Я двинулся было вперед, чтобы к ним присоединиться, но между нами вдруг возник вихрь света и блеска. Я отступил и прищурился. Высокая изящная Королева Изгнанных вышла из света, взмахнув медными волосами.
— Привет, дорогуши.
Я уставился на высокую фейри.
— Лэнанши? Что ты тут делаешь? Как ты вообще сюда попала?
— Милый, я тебя умоляю. — Королева Изгнанных взмахнула рукой. — Это Междумирье. Это все еще мое королевство, даже если тут поселилось несколько нежеланных созданий. — Она сердито посмотрела на Позабытых холодными пугающими глазами. — Кажется, мне придется самой их выкинуть.
— Ах, Ли, хочешь сказать, что пришла не для того, чтобы
— Итан. — Эш даже не повернулся, когда говорил, но зато поднял руку. Магия завихрилась, и над его головой сформировались ледяные кинжалы. — Это лучшее, что мы можем для вас сделать. Найдите Кейрана. Все остальное неважно. Найдите его и приведите домой.
Позабытые придвинулись ближе. Эш выбросил руку, и шквал ледяных кинжалов понесся к орде, одолевающей мост. Некоторые дернулись и съежились, растаяв. Обрывки теней развеялись на ветру. Лэнанши, окруженная потрескивающим светом и энергией, воздела руки и выкрикнула одно-единственное слово. У меня зазвенело в ушах, и я сжал зубы. Голову пронзила боль. Я увидел, как Кензи закрыла уши руками. Весь первый ряд Позабытых перед Лэнанши задергался, торопясь прикрыть головы. Но их черепа взорвались черными облаками и растворились.
Я съежился, когда Волк издал нетерпеливый оглушающий вой, от которого задрожали камни моста, и прыгнул на исчезающую массу Позабытых. Пак заулюлюкал и, размахивая кинжалами, тоже бросился вперед. Эш бросил на меня последний пронзительный взгляд.
— Итан, шевелись!
Я тихонько ругнулся и побежал, слыша, как Эш, Пак и Волк позади схлестнулись с армией Позабытых. Вой и звуки взрывов оглушали. Несколько Позабытых взобрались по краям моста и кинулись на меня, но я рубанул по ним и продолжил двигаться.
Глаза щипало и я сердито смаргивал слезы, пока мы отступали через мост. Я не буду думать об Эше, Паке и Волке, как о жертвах. Они
