«Ага! – воскликнула Ита. – Значит, ты снова надумал меня подмять?»
«Ни в коем случае. Даже если бы захотел – не смогу. Пожелай ты сейчас вернуться в объятия дяди, я пальцем не шевельну».
Запущенная воспоминанием, волна отвращения всколыхнула сознание девушки, короткой судорогой выплеснулась на поверхность.
«Конечно, – бросила она с обидой, – тебе всегда было плевать на меня!»
«Просто я не смею тебя ломать, – объяснил Эрик. – Кощунством было бы покушаться на самое совершенное из порождений Дворца, и, к тому же, прекраснейшую среди Спрутов!»
«Не слишком ли витиевато для лести? – подозрительно спросила Ита. – А ты научился плести кружева!»
«Все мы течем, хотя по разным руслам, – отозвался он. – У тебя вон грудь стала прочему под стать – как я и предрекал».
«Заметил! – фыркнула принцесса. – Может, проведешь полную ревизию? Или для этого ты не все прихватил?»
Все же она была польщена, даже отбросила обычную настороженность. Зато Юка снова захныкала – громче, настойчивей. Но Ита не отреагировала и на этот раз.
«Как странно, – произнесла она. – После той схватки на моих костях – не приведи Ю пережить такое снова! – во мне словно зацепилось что-то от вас обоих. И не могу понять, от кого больше».
К этому моменту Эрик обжился в ее сознании настолько, чтобы суметь воспарить к потолку и насладиться волнующей сценой уже без помощи Итиных глаз. Сверху клубок девичьей плоти выглядел особенно аппетитно, и Эрик позавидовал выдержке Сида, с полным самообладанием созерцавшего редкое зрелище.
«Скоро ты разберешься и с этим, – ответил Эрик девушке. – Ибо как раз сегодня нам с Дэвом предстоит встретиться».
«Надеюсь, теперь-то я не окажусь между вами? – осведомилась Ита. – Хотелось бы к тому времени убраться подальше!»
«Тебя даже не волнует результат? – усмехнулся он. – Подумай о последствиях!.. А ведь ты могла бы помочь мне – кстати, себе тоже».
Тоненько замычав, Юка отстранилась недовольно, и сестра не стала ее удерживать. Со вздохом Сид отложил меч. Затем аккуратно опрокинул малышку на спину, склонился над ее растревоженными прелестями, искусно ублажая. И сразу девочка затихла.
«Бедняга, – рассеянно пробормотала Ита. – К его умелости да подобающую бы оснастку!.. Но подружка из него отличная».
«Так ты поможешь мне?»
«А куда я денусь? – огрызнулась она вяло. – Не ложиться же под Дэва снова!»
«Собственно, почему нет?»
«Бр-р-р, – передернуло ее. – Лучше смерть».
«Может и так повернуться, – предупредил Эрик честно. – Тебя утешит, если я отправлюсь к пращурам на шаг впереди?»
Девушка прыснула в полный голос, заставив вздрогнуть чуткого Сида.
«Тогда лучше рядом – не так тоскливо, – ответила она. – Ну, и когда мне приступать?»
«Сейчас же, если готова. Скольким из прежней своей дюжины можешь ты доверять?»
«Пожалуй, все тут, – пожала плечами Ита. – Лишь ты перерубил поводок, как полукровки-босявочки разлетелись по своим углам – так, что пятки сверкали. И до сих пор, кажется, марают штанишки, стоит им попасться мне на глаза. Мои задиры-Спрутики потухли и присмирели, точно на них нашла порча. Зато двойняшки теперь и вовсе с цепи сорвались – и я не знаю, что хуже. Только наша забавная троица и держится пока вместе, как ни странно».
«Ничего странного, – возразил Эрик. – Не поверишь, но с самого начала лишь вы трое были мне симпатичны – наверное, красотой».
«Красота, вот как? – живо откликнулась девушка и с неостывшим любопытством потрогала свои подросшие груди. – И Сид тоже?»
«Непохожесть добавляет ощущениям свежесть, разве нет? – усмехнулся Эрик. – Ну, назови это своеобразием или даже талантом – все равно такому нет места в железной пирамиде Дэва. Вот поэтому вам было душно под Черным Спрутом, и потому мы сейчас вместе».
«Ты совсем меня запутал, – пожаловалась Ита. – Если б я уже не валялась нагишом и с раздвинутыми коленями, решила бы, что ты подбираешься к моим сокровищам… Кстати, ты где?»
Засмеявшись, Эрик напрягся и оформился в смутную, но вполне видимую тень. По застывшему взгляду девушки понял, что та заметила его. А в следующий миг вскинул глаза к потолку и Сид.
– Ну наконец, – пробормотал он даже с облегчением и потянулся за мечом. – Так вот кто отвлекает тебя от наших игр, сестрица!
Вторично покинутая Юка попыталась было возмущенно запищать. Не глядя принц шлепнул по ее нежной попке, и девочка удивленно распахнула глаза.
– И чей это призрак, Итти? – вкрадчиво спросил Сид. – Выходит, ты научилась уже вызывать духов? Как славно!.. Но этого я, по-моему, где-то видел.
– Помнишь нахального выскочку, что избавил нас от Снов? – откликнулась Ита, небрежно раскачивая поднятые колени.
– Ну конечно! – оживился Сид. – Тот самый красавчик-маг, едва не переломивший загривок Мэду… А что, он уже умер?
– Как же, дождешься! – засмеялась девушка с прежней как будто хрипотцой. Но теперь в голосе слышалась привораживающая мелодия – словно невидимый спрут оплетал и подтягивал к себе мягкими щупальцами. – Хотя такой зануда и с того света достанет, лишь бы помешать нашим забавам.
– Значит, все-таки помешать, – разочарованно отметил принц. – А примкнуть он не желает?
