— Через два дня мне нужно, чтобы ты встал. Как только встанешь, иди в казармы и найди Ивонн Фор. Она оценит твои навыки стрельбы из лука. Если ты справишься достаточно хорошо, тебе дадут лук и назначат во вспомогательные войска. За каждого ублюдка, которого ты подстрелишь, в живых останется еще одна Кортни.
Он повернулся и вышел. Элара последовала за ним.
Дейдре сидела на каменном полу в коридоре, спиной к стене, обхватив колени руками. Она посмотрела на него.
— Я хочу лук.
Элара присела рядом с ней на корточки.
— А как насчет твоих тети и дяди?
Дейдре покачала головой.
— Я не хочу к ним. Я хочу остаться здесь.
— Но они — твоя семья.
— Я их не знаю. Я хочу остаться здесь. Здесь безопасно. Ты можешь заставить их позволить мне остаться?
— Мы спросим. — Элара вздохнула. — Но сейчас их здесь нет, так что давай побеспокоимся об этом позже.
— У меня будет лук?
— Зачем он тебе? — спросила Элара.
— Чтобы я могла убивать монстров, если они придут сюда.
— Лук можно сделать, — сказал Хью.
— Ты когда-нибудь стреляла из лука? — спросила Элара.
— Нет.
— Не волнуйся. Хью научит тебя. Но если ты решишь, что лук не для тебя, приходи ко мне. Возможно, я тоже научу тебя кое-чему.
— Иди вниз и подожди меня, — сказал Хью. — Мы подумаем, где достать тебе лук.
Девочка вскочила на ноги и бросилась по коридору. Он смотрел ей вслед. Было что-то тревожно знакомое во взгляде ее глаз, как у маленького дикого зверька, загнанного в угол. Раньше Рене выглядел именно так.
— У нас нет юридического статуса, — сказала Элара. — Мы не можем оставить ее у себя.
— Мы можем поторговаться, — сказал Хью.
Она посмотрела на него.
— Тебя это действительно волнует, наставник?
— Не знаю значения этого слова, — сказал он.
***
ХЬЮ ПРИСЛОНИЛСЯ к ступеньке, ведущей из верхнего двора в крепость, и наблюдал, как Стоян закалывает броню на деревянном манекене. Или, скорее, он наблюдал, как Стоян пытается. Центурион нанес еще один красивый удар. Лезвие скользнуло по нагруднику. Два Железных пса, которые были вторым и третьим номерами у Стояна, наблюдали за ним.
Ламар наклонился к Хью.
— Ты продвинулся с Оставшимися? — тихо спросил Хью его.
— Нет. Никто ничего не рассказывает. — Ламар пожал своими широкими плечами. — Все замечательно, все дружелюбны и гостеприимны. Как только мы пытаемся задать наводящие вопросы, они замолкают. — Он переступил с ноги на ногу. — У тебя не возникало ощущение, что мы наткнулись на секту? Потому что у меня такое чувство.
— Пока нас кормят и одевают, я могу иметь дело с культом.
Стоян проткнул броню, вложив в нее весь свой вес. Острие меча вошло внутрь. Он наклонился вперед, осмотрел зазубрину и сплюнул.
— Что насчет Элары? — спросил Хью. — Что-нибудь о ней?
— Нет.
— В этой деревне тысячи людей. Ты хочешь сказать, что никто из них ничего не может сказать о ней?
Стоян атаковал броню сбоку, целясь в подмышечную впадину.
— Посмотри на это с другой стороны, — сказал Ламар. — Им тоже не очень повезло выяснить, что находится в наших бочках.
— Они спрашивали?
— Ага.
Хью ухмыльнулся. Умная девочка.
Стоян отошел назад, положив меч на плечо, и критически осмотрел доспехи.
Бейл вышел из-за угла.
— А вот и неприятности, — пробормотал Ламар.
Берсерк подошел к стойке с оружием и вытащил булаву.
— Может быть, начать снизу? — предположил один из людей Стояна. — Удар снизу?
— Можно, — сказал Стоян.
Бейл атаковал.
Железные псы отпрыгнули с дороги. Рыжеволосый берсерк разбил булавой нагрудник, оставив на нем вмятину.
— Твою же мать! — выругался Стоян.
Бейл колотил по броне булавой, оставляя на ней вмятины с каждым ударом. Лязг. Лязг. Лязг.
Стоян бросил свой меч на землю.
— Отлично. Просто разбей их к чертовой матери. Разбей на хрен.
— Сколько у нас булав? — спросил Хью.
— Не так уж много, — сказал Ламар.
— Достань больше.
— Сделаю.
***
СТАРЫЙ ГРУЗОВИК въехал в ворота замка в сопровождении двух Железных псов верхом на лошадях — эскорт, который Хью отправил для защиты. Водяной двигатель издавал шум и скрежет. Водитель вышел, не выключив двигатель. Плохой знак.
— Сходи за Хью, — попросила Элара Бет. — Скажи ему, что семья Дейдре здесь.
Элара изобразила на лице улыбку и направилась к автомобилю. Водитель, мужчина среднего роста с темно-русыми волосами и румяной от непогоды кожей, ждал пассажира. Из машины вышла женщина, темноволосая, белая, худощавая. Они вдвоем направились к ней, подальше от шума грузовика. Обоим было ближе к сорока, чем к тридцати. На мужчине были джинсы, джинсовая рубашка с закатанными до локтя рукавами и черно-белая бейсболка. На женщине поверх вылинявших джинсов была синяя футболка.
— Привет, — сказала Элара.
— Мы здесь из-за Дейдре, — сказал мужчина.
Ладно. Тогда без любезностей.
— А вы кто? — спросила Элара.
— Я брат ее матери, — сказал мужчина.
— Меня зовут Элара, — сказала она и протянула руку.
Ни один их них ее не пожал.
— Мне понадобится документ, удостоверяющий личность, прежде чем я передам вам ребенка, — сказала она.
