После победы над вышедшим из яйца злодеем Канебо фея Маргона правила Чудесным лесом долго и счастливо. Когда пришло время исчезнуть, она передала бразды правления помощникам: Глиняному и Песочному. Эти два искусственных человека, один из глины, а другой из песка, были примечательными особами.
НИК ВОМ. ЛЕТОПИСЬ ВОЛШЕБНОЙ СТРАНЫ.
СКАЗКА 10. ЖЕЛЕЗОРОГИЕ РОКПАЛЫ.
1. ЧУДЕСНЫЙ ЛЕС.
После победы над вышедшим из яйца злодеем Канебо фея Маргона правила Чудесным лесом долго и счастливо. Когда пришло время исчезнуть, она передала бразды правления помощникам: Глиняному и Песочному. Эти два искусственных человека, один из глины, а другой из песка, были примечательными особами. Их рост превышал рост любого человека из Волшебной страны, их лица были просты и добры, их характеры отличались мягкостью и покладистостью. Еще при жизни феи глиняный и песочный люди переняли от Маргоны навыки управления лесом. Самостоятельно управляя, они выполняли заветы феи, и Чудесный лес процветал. В нем было весело, уютно, вольготно и зверям и птицам, как издавна живущим, так и переселившимся позже. Сильные не обижали слабых, и жили в мире и согласии. Большие животные заботились о маленьких, а последние отвечали верной дружбой. Если изредка случались недоразумения, без которых не обходится в любом сообществе, спорящие стороны отправлялись в глубину Чудесного леса на поляну к голубому цветку Орекор. Из него появилась на свет фея Маргона, в него же вернулась обратно. Возле цветка правители Глиняный и Песочный разрешали споры, облачившись в травяные наряды и цветочные венки. И голубой цветок склонял величавую голову, одобряя, что творилось под его сенью. Обитатели Чудесного леса летали, бегали, прыгали, скакали и ползали, где вздумается, и лишь одно место обходили стороной. По соседству с владениями феи Маргоны находилась издавна пользовавшаяся дурной славой Тигровая роща. Раньше из чащи доносилось сопение и рев саблезубых тигров. Они наводили страх на округу и доставляли фее Маргоне немало забот и беспокойства. Повелительница Чудесного леса одолела саблезубых тигров, превратив в кроликов. Кролики были съедены слугами тигров -- волками. Кое-кто из саблезубых тигров уцелел, так как не был в тот день на тигровой поляне. После победы над Канебо фея воспользовалась Золотой шапкой, наказав летучим обезьянам перенести оставшихся саблезубых хищников в глухой уголок Волшебной страны. Тигровая роща опустела, но ее печальная известность сохранилась на долгие годы. Это место и отпугивало счастливых обитателей Чудесного леса.
2. ПОЯВЛЕНИЕ ДЕВОЧКИ ГЛЕНЫ.
Однажды росистым ясным утром быстроногие антилопы, пробегая по окраине Чудесного леса, услышали в кустах шорох. Раздвинув ветви, они просунули узкие морды и увидели сидящую на траве маленькую девочку трех-четырех лет. Она была грязная и оборванная. Увидев ланей, она насупилась и заслонилась локтем.
-- Человеческое дитя, -- умилились антилопы.
Глядя исподлобья на животных, девочка угрюмо молчала.
-- Может быть, она не умеет говорить? -- предположила первая антилопа.
-- В Волшебной стране говорят не только звери и птицы, но даже насекомые, а человечье племя подавно, - возразила вторая. - Кто ты и что здесь делаешь? -- ласково обратилась она к незнакомке.
-- Потерялась, -- тихо ответила девочка. -- Отведите домой.
-- Сейчас, -- засуетились добрые антилопы.
Они помогли малышке выбраться наружу и доставили к голубому цветку Орекор. Пока разыскивали Глиняного и Песочного, обитатели леса окружили девочку и забросали вопросами. Незнакомка оказалась не разговорчивой.
-- Потерялась, -- односложно твердила она, -- хочу домой.
Когда властители Чудесного леса появились на поляне, они послали подданных во все концы с наказом отыскать жилище девочки. Птицы и звери облетели и обежали поля, луга, селения, заброшенные сторожки и стойбища. Они высматривали, выспрашивали, случалось, и подслушивали разговоры, надеясь отыскать родителей и вернуть пропажу. В конце концов они добрались до реки и узнали, что недавно здесь утонули рыбак и рыбачка. Опечаленные птицы и звери вернулись на поляну и доложили Глиняному с Песочным.
--Это их дочка, -- развел руками Песочный и повернулся к незнакомке затылком, чтобы лучше разглядеть. Глиняный распорядился подать в берестяном коробе подогретую воду и травяное полотенце. Две зверюшки доставили на поляну необходимое и стали купать замарашку, намыливая голову порошком хвои. Когда зверюшки привели незнакомку в надлежащий вид, она снова предстала перед Глиняным и Песочным, дожидавшимся под голубым цветком Орекор. Глянув на умытую и причесанную девочку, правители изумились. Она оказалась хорошенькой. Каштановые длинные волосы, чистое личико, нежный румянец на щеках и карие глаза под длинными пушистыми ресницами.
-- Как звать тебя, красавица? -- спросили правители.
-- Гленой, -- буркнула девочка.
-- Твоих родителей искали, но не нашли, -- сообщил песочный человек.
--Будь нашей гостьей, -- предложил глиняный человек.
Девочка упрямо замотала головой, но Песочный пошарил под цветком Орекор и достал оттуда серебряные туфельки с золотыми пряжками.
-- Туфельки принадлежали фее Маргоне, -- пояснил Глиняный. - Они волшебные. Возьми в подарок и береги пуще глаза.
Глаза девочки вспыхнули от удовольствия. Она приняла обувь и крепко прижала к груди.
Глена осталась жить в Чудесном лесу.
3. ГЛЕНА СТАНОВИТСЯ ПРИНЦЕССОЙ.
