На столе стоял самовар из дырочки в крышке которого шел пар и вкусно пахло травками и дымком.
– Располагайтесь, отдыхайте, девушки – громко сказал маг.
Государю поставили кресло в тенечке с видом на бережок.
В чем будет заключаться наша сегодняшняя проверка нам так и не сказали.
В начале мы так всей стайкой и бродили по берегу, потом несколько девушек решили попить чая.
Мы с Ратмирой присоединились к ним.
Беседка была очень удачно расположена. Из нее был прекрасно виден и берег и бор.
А красота вокруг, аж дыхание перехватывает!
Вот сидим мы и пьем чай.
Я глянула на бережок и увидела, что там внизу русалки в камышах свои головки поднимают и в нашу сторону с интересом поглядывают.
Чуть не забылась и рукой им не помахала. Да во время вспомнила где я и с кем.
– Ратмира – повернулась и тихо зашептала ей на ушко – Там внизу на озере русалки.
И тут с другого конца стола раздался голос девушки:
– Ой, смотрите, русалки приплыли!
– Где?
– Где?
– Где? – послышалось со всех сторон
– А давайте к ним сходим! – предложила Ратмира
Ее предложение понравилось всем.
И мы дружной стайкой сорвались и побежали вниз.
Я заметила, как напряглись и с интересом за нами следили и маг и государь.
Спустились то мы все вместе, а вот как оказалось русалок то видят далеко не все.
А раз не видят, так и слышать не могут.
И вот расселись мы на бережку впятером, а остальные походили-походили, да и разбрелись кто куда.
Здесь и сейчас со мной была Ратмира сама.
Мячеслав куда-то опять по делам отлучился. Поэтому ворона с нами не было.
А мы поздоровались с русалками.
И они с нами по именам поздоровались.
Остальные девушки видели, что мы уселись на берегу, но не поняли они, что мы с русалками остались.
– И что вы тут в камышах уселись? – спросила одна из девушек, что русалок не видела. – Пойдемте лучше вот к той заводи. Там и песочек на солнышке прогрелся и берег красивее.
– Иди! А нам и здесь нравиться – фыркнула на нее одна из наших.
Я до сих пор всех девушек по именам и не знаю. Как-то так получилось, что не перезнакомились мы все здесь.
Да и организаторы отбора этому не способствовали.
А нашей ее назвала, потому что с русалками общается.
– Ну и как вам отбор в царицы? – спросила одна из русалок.
– Да ничего интересного – опять ответила девушка, которая только что отправила на песочек нашу соратницу по отборным испытаниям. – Нас тут без конца на силу дара проверяют. Видно хочет царь-батюшка самую сильную в жены получить.
– Ну его понять можно – опять вступили в разговор русалки – Лет ему уже много, а наследника нет. Вот и выбирает самую перспективную. Чтобы наверняка ребенок был сильный, а если еще и с даром родится, так и вообще здорово будет.
– Это точно! – поддакнула другая русалка – Говорят предок Феофана был очень сильным ведуном. И смог во времена стародавние под своей опекой собрать разрозненные племена-уделы. Так и зародилось государство Тридевятое. И потомство его силой да умом отличалось. Вот и сберегли земли от разорения соседями, да недругами. Однако воды с тех пор много утекло и сила рода Феофанова ушла. Вот и мечтает Феофан возродить мощь рода своего в потомках.
– А что же он тогда вместо того, чтобы сразу на ведьме сильной женится взял в жены принцессу из соседнего государства? – спросила еще одна из наших.
– Так и не сам он женился. – ответила третья русалка – Силы в их роду уже, почитай, третье поколение нет. Вот его отец и женил на землях. Он ведь совсем молоденький еще был, да и принцесса тоже, когда отцы их сговорились. А сговорились, потому что помощь соседям нужна была. Их тогда больно кочевники доставали. Вот отец Феофана и взял на себя пригляд за территориями восточными, а в придачу жену сыну. Без силы да дара кто как может, так и справляется...
– Да, его бы пра-прадед этим кочевникам так бы накостылял, что они бы и вообще дорогу сюда забыли. А нынешние так не могут. Поэтому и держат на восточной границе усиленные гарнизоны...
Пока слушали рассказ русалок, время пролетело незаметно.
С берега нас всех позвали собираться в обратную дорогу.
Домой добрались без приключений.
Вечерить опять в комнаты принесли.
Потом мы с Ратмирой сходили на наше любимое место к ручейку погулять.
Мячеслав так и не появился.
На следующий день, после завтрака нас опять собрали в тронном залет.
И осталось нас пятеро – все кто вчера с русалками общался.
Кощей Бессмертный
Вот хороших летописцев держали предшественники Феофана. Много чего в летописях про прошлых Жемчужниц написано.
На этот раз зацепились маг с царем за то, что все без исключения Жемчужницы с русалками тесно общаются.
Так ведь и не удивительно. Это же русалки жемчуг во все концы и разносят. А излишки просто по раковинам прячут. Вот почему и считается, что жемчуг в воде родится.
А Феофан на этот раз с магом совещания собирать не стали. Сами в кабинете царском закрылись и думу думали.
Однако хорошо, что лето сейчас.
