До нее дошли слухи о появлении в жизни единственного сына постоянной, а оттого скандально известной любовницы. Ведь она являлась не кем-то, а его же домовой! Почему родительница пожелала увидеть ее лично, почему не явилась для этого в его дом, Нарг так и не понял. Сегодня его матушка показалась ему еще более странной и загадочной, чем обычно.
– Твои манеры оставляют желать лучшего. Я видела, как ты отреагировал на приветствие хозяина кондитерской, – холодно заявила она, едва девушка отошла на несколько шагов.
– Это и есть причина, по которой ты решила повидать меня сегодня? – раздраженно уточнил маг, отвернувшись и стараясь не выпускать Фло из вида. Но в такой толпе следить за ней взглядом получалось плохо.
– Мне тоже захотелось отведать сладостей, о которых столько судачат, – ехидно подмигнула родительница. – Очевидно, это у нас семейное.
Архимаг негодующе поджал губы и сдержанно поклонился, выражая должное сыновнее почтение и отсутствие желания продолжать разговор на публике. После чего решительно шагнул в сторону, куда отправилась его домовая, одновременно чутко прислушиваясь к собственным ощущениям. С момента, как их связала клятва, Нарг всегда мог точно определить ее местоположение. От него словно бы тянулась невидимая, но прочная нить, ведущая к Флориан.
Как следствие такого раздражающего ужина, архимаг испытал острый приступ потребности в одиночестве и провел ночь за размышлениями в библиотеке, глядя на огонь в очаге и потягивая редчайшее демонское вино. Утром, переместившись в спальню Фло – а упрямица снова не осталась в его широкой и более удобной кровати, какое-то время просто любовался непривычно открытым и безмятежным выражением лица ставшей странным образом значимой для него женщины. Он даже передумал будить ее, решив, что обойдется сегодня без завтрака.
– Компенсирую обедом! – сладко потянулся он.
И исчез, отправившись в свою магическую лабораторию. День не предвещал проблем, но что-то пошло не так.
Нарг почувствовал это мгновенно, едва переместился в свой дом в следующий раз. Привычно вынырнув из портала прямо посреди кухни, застыл в недоумении, прислушиваясь к… тишине.
Странное дело, никогда раньше маг не задумывался о тех звуках, что наполняли его жилище, придавали ему какое-то ощущение наполненности и жизни. Поскрипывали половицы в идеально ровном полу, неприметно гудел ветер, ударяясь об окна, шуршали метелочки и утюжки, направляемые магией Фло, что-то шкворчало и пыхтело на плите, звенели бусинки воды в прачечной, где стиралось белье, даже цветы в горшках и вазонах как-то синхронно и совсем неслышно «дышали». Сейчас же… на дом словно упал полог тишины – исчез любой намек на присутствие в нем жизни.
– Флориан! – еще ничего не понимая, требовательно закричал Нарг и, забыв о магии, бегом кинулся к лестнице, что вела наверх – к спальням.
Он толком не мог решить, что больше всего пугает его в этой странной перемене, но именно страх охватил его душу.
«Что-то случилось с ней! – билась в голове мужчины мысль, затмив все доводы рассудка. – Фло попала в беду».
И только оказавшись посреди ее комнаты, архимаг вдруг все отчетливо понял: домовая покинула его дом! Ушла… Исчезла…
Все вокруг осталось неизменно – в приоткрытой створке шкафа виднелись ряды разнообразных нарядов, в воздухе еще витал аромат ее волос, но… Исчез ее извечный линялый комбинезон, что утром, аккуратно свернутый, как всегда, висел на спинке стула. А еще единственная безделушка, что она принесла с собой, вынужденно по договору приняв на себя заботу о его доме. Какая-то нелепая и довольно громоздкая шкатулка, над которой он насмехался до момента, пока однажды в пылу ссоры Флориан не крикнула, что это единственное, что осталось ей от родителей.
Почему, оказавшись в ее спальне, он первым делом посмотрел на место, где она неизменно стояла? Почему вдруг с необъяснимой отчетливостью понял: молодой женщины нет в его доме?..
– Да как она посмела!
Ступор, вызванный потрясением от ее в принципе невозможного исчезновения, прошел, сметенный гневом. Маг обратился к своей силе, готовый обрушить всю ее на несчастную, безраздельно принадлежащую ему особу! Нарг «потянул» за веревочку, навеки привязавшую Фло.
Дзинь!
Он словно бы услышал, как лопнула, едва натянувшись, нить. Бесполезным ошметком силы она повисла рядом. Архимаг больше не мог чувствовать магиню! Не мог притянуть к себе! Не мог…
Как?!
Ошеломленно охнув, покачнувшись от мощнейшего отката, что вынужденно прилетел к нему бумерангом, Нарг осел на кровать. Но маг не чувствовал нахлынувшей волны силы, его буквально парализовало и ослепило понимание: Фло ушла. Оставила его и его дом.
Как?! Как?! Как?!
Это было единственное, о чем он мог сейчас думать, снова и снова прокручивая вопрос в голове, строя теории, предполагая. Но все приводило его к одному выводу: невозможно. Домовая не могла разорвать связавший их договор. Никак! И не было кого-то, кто мог бы помочь ей сделать это. Никто не обладал силой большей, чем Нарг Дорман.
