До дворца мы доехали в тишине. Но, когда карета остановилась, и муж подал мне руку, помогая выйти, я потянула его в сторону парка.
— Кажется, кто-то обещал мне прогулку. Хочу погулять сейчас, — капризно заявила я.
— Любое желание беременной ведьмы закон для меня, — от дурашливой улыбки мужчины внутри потеплело.
— Прямо таки любое? — на мгновение мне показалось, что никакой ледяной стены между нами и не было, а ссора мне просто привиделась.
— Ну, кукарекать не буду, даже не проси, — задумавшись, качнул головой Ис.
— Кукарекать? Ха! Ты плохо представляешь масштабы моей фантазии! — подразнила его я.
Так, переговариваясь, мы добрались до беседки. Некстати вспомнилось, что именно здесь состоялось наше первое «свидание». Только тогда я испугалась своих чувств и убежала прочь, а сейчас сама притащила сюда Иса, чтобы наконец разобраться в отношениях.
Князя, судя по задумчивой улыбке, посетили те же мысли. Какое-то время мы просто смотрели друг на друга, набираясь решимости заговорить.
Ночь выдалась ясной, и лунный свет серебрил всё вокруг. Зелёный камзол Иса казался почти чёрным, светлые волосы сияли, а глаза казались двумя провалами тьмы. Пожалуй, вот такой мужчина действительно был похож на проклятого. Но страха перед ним я совершенно не испытывала.
— Нам нужно поговорить, — в который раз за день повторила я.
— Я надеялся, что ты всё же передумаешь, — в глазах Иса отразилось отчаяние. — Но, наверное, ты права. Избегать этого разговора дальше не получится в любом случае, так что надо поставить точку.
— Ну, я не стала бы высказываться столь категорично. Возможно, речь пойдет об обычной запятой, — я нервно хихикнула. — Прежде всего, нам нужно…
— Подожди, сначала я! — прервал меня князь. — Знаешь, я, как и Кэм, подготовил длинную речь, полную разных аргументов примеров, но здесь она кажется ужасно глупой и бессмысленной. Да и потом, ты же не Верита, чтобы обращать внимание на количество причин.
Ис нервно улыбнулся, а я, ощутив, что «стена» начала таять, плюхнулась на лавочку.
— Поэтому скажу просто. Риш, не уезжай, — князь сел рядом со мной. — Если тебе так тошно находится здесь, позволь отправиться вместе с тобой. Всё равно я не собирался задерживаться надолго во дворце.
— А как же…
— Плевать! На всё плевать, — сдернув с головы венец, Ис зашвырнул его в кусты. — Как видишь, тут меня ничего не держит. Только ты.
— Подожди, я не…
— Что за привычка перебивать князя? — мужчина состроил гримасу. — Если ты откажешься, в любом случае я не позволю тебе просто сбежать из дворца. В конце концов, ты моя жена, а значит, имеешь право на соответствующие привилегии. Я дам тебе денег, слуг, карету. Всё, что только пожелаешь! Но ни ты, ни ребёнок не будете ни чём нуждаться.
С каждым словом голос Иса звучал всё напряжённее, а выражение лица всё сильнее напоминало маску. Опять же, наверное, мне стоило испытывать какие угодно чувства, кроме радости. Но я как раз ужасно радовалась, что именно моё присутствие помогло Ису избавиться от маски ледяного князя, а страх потерять меня, напротив, способен опять заморозить его чувства. Ведь это значит, что я нужна ему так же, как и он мне!
— Что за привычка перебивать беременную и потому весьма нервную ведьму?! — передразнила его я, щелкая пальцами.
Несколько пассов и князь застыл статуей. Слишком много сил в заклинание я не стала вкладывать, мне требовалось лишь пара минут.
— А вот теперь ты всё-таки меня выслушаешь, — удовлетворенно произнесла я. Сделала паузу, собираясь с мыслями. — Во-первых, я не собиралась никуда уезжать. Вернее, собиралась, но думала, что мы уедем вместе. В ту ночь, когда готовила твой побег. Не тешь себя надеждами, будто я передумала в последний момент и решила, что тебя должны казнить. Раз уж женился на мне, так просто не отделаешься и будешь терпеть жену-ведьму ещё долгие годы! А тогда, чтобы отвлечь внимание стражников, я устроила пожар в своей спальне. Вот только из-за беременности мне стало плохо от дыма, и я свалилась в обморок.
Ис яростно сверкнул глазами, но я невозмутимо продолжила:
— Во-вторых, я специально рассказала Игрис, что хочу уехать, чтобы усыпить её бдительность. Я не стала поднимать эту тему на слушании, но именно твоя сестра растрепала всем о моей беременности, более того, пустила слух, будто ребёнок унаследует «проклятие» и также станет опасным. Да и разговор тот служанки завели специально. Игрис позаботилась, чтобы тебе было о чём подумать в одиночестве.
На этом месте у меня кончился воздух и я, поднявшись, принялась мерить беседку шагами.