Когда в дверь постучала служанка, я поприветствовала её лучезарной улыбкой. В конце концов, сегодня ведь моя свадьба!
Узнав, что я уже не сплю, подруги поспешили наведаться в гости. Мы ещё вчера договорились собираться вместе, но признаться, толком не осознавали, во что именно ввязываемся.
Сборы одной девушки обычно напоминали мини-катастрофу, когда служанки ураганами вились вокруг неё, пытаясь одновременно одеть, причесать и накрасить, а сама несчастная только молилась о том, чтобы её не разорвали на части. И теперь представьте, что должно твориться, если девушек четверо!
Причём трое жаждут принять активное участие в подготовке невесты и до хрипоты спорят, какие цветы вплести в прическу и какой оттенок помады выбрать. Чудом было уже то, что меня умудрились не утопить в ванне и даже в последний момент поймали пузырек с духами, не облив ими с ног до головы.
В зеркало я предусмотрительно старалась не смотреть, понимая, что промежуточный результат могу не пережить. Волосы то и дело дергали в разные стороны, шпилек, по ощущениям, воткнули никак не меньше сотни. От пудры ужасно чесалось в носу, и я старалась дышать как можно медленнее, чтобы удержаться от чихания.
— А теперь закрой глаза! — придерживая не зашнурованное платье одной рукой и распадающуюся прическу другой, скомандовала Игрис.
— Зачем? — одна из шпилек свалилась мне за шиворот, и я передернула плечами
— Сейчас твоё свадебное платье принесут, чтобы ты его не видела! Раз уж отказалась от предварительных примерок, то теперь увидишь его только на себе, — наставительно произнесла девушка.
— Вообще-то у меня было важное дело, — уязвлёно напомнила я.
— Помочь устроить помолвку Вериты? С этим она справилась бы и сама, — Игрис спрашивала с улыбкой, но в голосе проскользнули ядовитые нотки. — В общем, закрывай глаза — и не спорь!
— Если я их закрою, то засну. Тогда придётся моей иллюзии не только ехать в храм вместо меня, но и приносить брачные клятвы. А неплохая идея, кстати! — с нервным смешком воскликнула я.
— Ты же говорила, что отлично выспалась, — Вэйли каким-то образом умудрялась сохранять полную невозмутимость. — Ничего, кстати, не снилось? Говорят, по тому, что видела невеста во сне перед свадьбой можно предсказать, какой станет её жизнь в замужестве.
— В таком случае лучше сделаю вид, что мне ничего не снилось, — припомнив вереницу расплывчатых образов, привидевшихся незадолго до рассвета, я передёрнула плечами.
— Ладно, можешь не зажмуриваться, — смилостивилась Игрис. — Будешь лицезреть красоту по частям, иначе точно упадешь в обморок от восторга!
Пока девушка говорила, служанки нацепили на меня корсет и принялись затягивать его. Причем коварно дернули за ленты именно в тот момент, когда в комнату занесли наряд.
— Кх-х!
— Я же говорила, что платье чудесное! У тебя даже дар речи от восхищения отнялся! — заметив, как я хриплю, Игрис мгновенно приписала это собственным заслугам.
— Скорее, от нехватки кислорода! — при попытке всё же сделать вдох корсет опасно затрещал. — Зачем так туго?!
— Чтобы ты в свадебном платье выглядела как изящная и воздушная сказочная фея с осиной талией! — не терпящим возражения тоном заявила девушка. — Просто дыши медленно!
Упершись в стол, я попыталась последовать совету. Судя по ощущениям, трещали уже не ткань, а рёбра. Стальные пластины больно впивались в кожу, вынуждая стоять идеально ровно. Какая уж тут воздушная фея! Уж скорее, я чувствовала себя зажатой в тиски жертвой.
— Ты посмотри, какой шлейф! — Игрис приподняла названную деталь, давая возможность оценить вышивку. — А если откажешься от корсета, в платье не влезешь! Придется выходить замуж в ведьминской рабочей одежде, — отчаявшись, припугнула меня девушка.
К этому времени я кое-как отдышалась и сумела окинуть предложенный наряд оценивающим взглядом. После чего поняла, что Игрис определенно заслужила море благодарностей и восхищенных воплей.
«Тёплые солнечные лучи, пение птиц, трель весеннего ручейка, яблони в цвету», — такие мысли мелькали при виде платья.
Обычно невесты предпочитали выходить замуж в белом, но другие оттенки также не являлись запрещенными. Так что моё платье было нежного желтого цвета и казалось, словно оно излучает солнечный свет. Я подозревала, что такой эффект достигался благодаря маленьким бриллиантам, которыми были расшиты лиф и подол платья, так что на улице наряд наверняка будет пылать.
Я смотрела на платье и всё не могла налюбоваться им, не зная даже, что очаровывает меня больше. То ли кружевной лиф, то ли спадающая мягкими воздушными складками юбка. На бретельках расцветали бриллиантовые подснежники. А еще Игрис полагалась отдельная благодарность за стойку-воротничок. Девушка всё же заметила, что в платьях с глубоким вырезом я чувствую себя неуютно и придумывала красивый и элегантный выход.
— Ну что, нравится? — видя, что я вновь лишилась способности говорить, нетерпеливо уточнила Игрис.
— Да, платье, в самом деле, невероятное! — восхищённо подтвердила я. — Но корсет всё равно можно было затягивать не так туго! Куда я теперь есть буду?!