Роза улыбнулась и, отложив книгу, подхватила сына и усадила его на колени. От мальчика слегка пахло лошадьми. Неудивительно, учитывая, что они с Райланом сегодня утром решили прогуляться верхом. Роза отказалась. Она не слишком любила верховые прогулки, предпочитая проводить время в саду или в библиотеке за чтением.
– И где?.. – Роза хотела узнать, где Райлан, но в этот момент увидела, как тот идет в их направлении. В его руках она заметила какое-то письмо. – Дорогой?
Райлан поднял голову и слабо улыбнулся. Добравшись до них, он наклонился и по очереди поцеловал каждую из своих самых важных женщин.
– Письмо? – спросила Роза, замечая, что муж выглядел слегка странно.
– От Геральда, – ответил он.
Роза вздохнула. Брат Райлана так и не вернулся. Он решил, что ему больше нравилось путешествовать по разным странам.
– Как у него дела? – спросила она осторожно. Тема Геральда всегда была сложной. Роза старалась лишний раз не поднимать ее.
Повернувшись к ней, Райлан некоторое время сидел неподвижно, а потом внезапно улыбнулся.
– Он женится! – выдал он с довольным лицом.
– Что? – Роза была удивлена. – Это неожиданно. И на ком?
– На вилиарийской принцессе, – ответил Райлан и нахмурился, стискивая письмо чуть сильнее.
– Что-то не так? – Роза мгновенно уловила изменение в настроении мужа.
– Ее отец… против этого брака. Он хотел отдать ее соседнему королю для заключения союза.
Роза нахмурилась.
– Они?..
– Сбежали, – выдохнул Райлан и потер переносицу. – И почему у меня такой неспокойный брат?
Роза фыркнула, а потом рассмеялась. Поступок Геральда ее очень удивил. Она всегда думала, что он более холоден и расчётлив.
Когда первое веселье прошло, Роза нахмурилась. Кража принцессы – серьезное дело. Это явно сулило им неприятности.
– Что будем делать?
– Посылать послов, конечно, – со вздохом ответил Райлан. – И золото. Я слышал, что король Вилиарии падок на него.
Некоторое время они сидели в молчании.
– Твой брат ужасен, – произнесла Роза с ухмылкой.
– Ты уже говорила это, – отозвался король.
– От него одни неприятности.
Райлан некоторое время молчал, а потом глянул на нее.
– Думаешь, я рано убрал розги? – спросил он, вспомнив, что первые полгода держал особые розги замоченными. Ими он собирался отходить своего брата за все хорошее, но тот благоразумно не совал нос в королевство.
– Уверена в этом, – кивнула Роза.
Между ними снова воцарилась тишина.
Погладив Лилиан, которая давно уже перебралась на колени к отцу, по темным кудряшкам, Райлан признался:
– Я рад, что он возвращается.
– Знаю, – произнесла Роза, а потом схватила свободную руку мужа и переплела их пальцы. – Мы справимся, – заверила она и поцеловала макушку заснувшего на ее руках сына. Набегался.
Райлан кивнул, соглашаясь.
– Люблю тебя.
– А я тебя.
Главное, что они были вместе. А проблемы…
Как однажды сказала Роза? Перемелется, мука будет?
Да, именно так.
Конец
